「原、原来如此。」

照理说千穗应该几乎不晓得安特·伊苏拉的地理资讯，但真奥还是被她的话给压倒。

「不过这还没有把五大陆联合骑士团已经探测到基纳纳先生这件事纳入考量，所以实际上或许会更快也不一定。即使教会骑士团的主力还没出动，还是很可能会为了避免落后五大陆联合骑士团，而先派出大规模的先遣队。要是情况变成那样，我们剩下的时间甚至有可能不到一个星期。」

「在这样的情况下……应该也无法期待五大陆和教会，会为了抢先彼此而互扯后腿吧。」

「如果依靠这种乐观的推测，可是会尝到苦头喔。」

惠美缺乏自信的发言，被千穗从正面驳回。

「到了魔王城起飞的阶段，应该就会让卢马克将军和贝尔小姐的部下撤退吧？所有人都已经知道撤退计画了吗？」

面对诺尔德的问题，真奥表情凝重地摇头。

「我们没有预料到必须在这种被人从四面八方包围的状况下撤退。要不是因为圣征，我们原本还打算让卢马克、艾美拉达或铃乃其中一人常驻在魔王城。」

「那卢马克将军留在魔王城的那些现场指挥官呢？」

「不晓得能信任他们到什么地步，毕竟他们也一样无法收到外界的情报，即使迪恩·德姆·乌鲁斯那个老太婆愿意保障他们之后的身分，但那终究只是口头约定。如果听说有骑士团逼近，或许会产生动摇。虽然卢马克直属的部下应该没问题，但更下层的人就……可恶，艾美拉达说的没错，感觉我们真的浪费了不少时间。当初真应该叫漆原和莱拉办完事就马上回来。」

「毕竟就连加百列先生，都特地大费周章地直接打电话给我，艾美拉达小姐也有警告过我，所以现在最好还是别使用概念收发（idea-link）会比较好。既然如此，就只能……」

「继路西菲尔之后，再派其他人过去了。」

千穗点头肯定惠美的发言，惠美放弃似的说道。

「照这样看来，也只剩我能去了。」

「喂，惠美，那样的话……」

真奥惊讶地打算阻止，但惠美以手势打断他。

「我知道你想说什么，不过还有其他人选吗？你和利比科古，只要一被探测到魔力就完蛋了。爸爸和千穗都无法战斗，艾契斯和伊洛恩又更不行。这么一来，不就只剩下我了吗？」

「要是那个太空人现身……」

「那也只能到时候再说了。不管再怎么想，我们现在都无法摸清楚那家伙的真面目。既然去和加百列核对记忆的路西菲尔和莱拉都没联络，就表示那三个人讨论过后还是没获得什么有用的线索吧。既然如此，不管什么时候遇到都一样。我不会像之前那样贸然出手，只能边摸索边战斗了。」

惠美话里透露出来的觉悟，让真奥没办法再继续说下去。

虽然他还有其他想说的话，但就算说了也没用。

在这场灭神之战的准备期间，惠美几乎没有去过安特·伊苏拉，其中一部分的原因，当然是为了让她和阿拉斯·拉玛斯远离那个神秘太空人的威胁，但更重要的是，艾美拉达他们努力想让惠美在战后能过著平静的生活。

他们试图消除世界对「勇者艾米莉亚」这个战略兵器的印象，好让惠美之后能够专心复兴自己的故乡。

这也是艾美拉达和卢马克除了圣·埃雷的未来以外，另一个赞同灭神之战的理由。

如果惠美现在前往中央大陆这个事件的中心地，在全世界的军队面前现身，他们的努力将会化为泡影。

光是之前的艾夫萨汗骚动，就已经让全世界都在怀疑勇者艾米莉亚还活著了。

如果惠美在教会骑士团和五大陆联合骑士团面前现身，勇者还活著这件事将会获得官方承认，并传遍全世界，这么一来，惠美、诺尔德，以及他们居住的国家，将就此不得安宁。

「这也没办法吧。虽然对一直保护我的大家很抱歉，但事到如今也只能放弃了。就是为了维护我的生活，才会害贝尔背负了多余的负担吧。我无法接受只有我一个人被保护。而且这一切都是为了阿拉斯·拉玛斯，我怎么可以什么都不做呢。」

惠美在想起因为已经睡著，所以处于融合状态的「女儿」后，露出微笑。

「……艾米莉亚……」

「对不起。结果或许又要害爸爸过著不便的生活……」

「我的事情怎样都好。不过艾米莉亚，我希望你答应我一件事。」

「什么事？」

诺尔德向已经用那纤细的身体背负过整个世界一次的爱女说道：

「既然要做就好好做。无论发生什么事，我都是站在你这边。你就遵循自己相信的事物，走完自己决定的道路吧。」

「……嗯，那当然。」

惠美点头，像是要甩掉所有迷惘与束缚般起身。

「千穗，谢谢你在这么忙的时候，还特地过来帮我们。」

「没、没什么啦……不过游佐小姐，你该不会现在就要出发……」

「虽然没办法说走就走，但我会尽快，最好是能在明天上午出发。魔王、利比科古。」

「嗯。」

「……喔。」

「你们可以帮我代班吧？我会事先联络店长。」

「……交给我吧。」

「……好吧。」

因为没有预料到情况会变得这么危急，所以就算已经比平常减少，真奥和惠美还是排了不少班。

「仔细想想，真奥几乎什么也没唔嘎嘎嘎嘎嘎。」

「艾契斯。」

艾契斯在看见魔王和大恶魔答应帮勇者代班后，毫不客气地如此说道，但再次被诺尔德阻止。

令人意外的是，惠美也跟著摇头回答：

「艾契斯，你别看魔王这样，其实他意外地有用喔。」

「咦？」

「别把人讲得好像是百圆商店的产品。」

「我难得在认真称赞你，别闹别扭啦。」

真奥的抗议，让惠美露出苦笑──

「虽然由我说这种话，感觉也有点难为情。」

然后她用这句话当开场白。

「魔王，你还记得吗？我和你第一次在笹冢相遇的隔天晚上的事情。」

「第一次相遇的隔天晚上…………嗯，那个啊。」

惠美的描述方式莫名地让人充满遐想，害千穗忍不住露出不悦的表情，但她冷静思考过后，就发现真奥和惠美刚在日本相遇时，根本就不可能发生什么事，这才恢复镇定。

「就算想忘也忘不了吧。」

「我那时候说了什么？」

「要在这里说出来啊。」

真奥有些尴尬地侧眼看向千穗，然后开口说道：

「虽然没有一字一句都一样，但大概就是只要我放弃征服世界，长住在日本，你就不会杀我吧。」

「……咦？」

这句出乎意料的话，让千穗看向惠美，惠美虽然有感觉到千穗的视线，但没有看向她就直接对真奥点头。

「尽管没有像你讲的那样充满恶意，但差不多就是那样。艾契斯。」

「嗯？」

「大家都很努力，想让我和爸爸将来能够在故乡的斯隆村平静地生活，这让我非常高兴……不过，真的万不得已的时候，其实还有另一个选择。」

「游佐小姐，你的意思是……」

千穗闻言不禁睁大了双眼，惠美这次看著千穗点头。

「等灭神之战结束后……或许彻底变成日本人也不错。」

「……游佐小姐！」

因为知道惠美的过去和立场所产生的困惑，以及因为是她的朋友所产生的喜悦混合在一起，让千穗的声音里充满了复杂的情绪。

「在找到工作后离开老家，之后就一直没回去的人也很多吧？只要有心，在日本也能从事农业，我之前也有请真季帮我调查过大学的事情，我想在我心里的某处，一定从很久以前就明白自己再也无法于安特·伊苏拉度过平静的生活了。都怪魔王……不对，托魔王的福，我现在也已经被磨练到即使在日本生活，也完全不会觉得不方便了。」