隔天我在公寓走廊遇见芦屋先生时──

「感谢你昨天的惠顾。有空再来吧。」

「啊，好的。」

他也只是很平常地和我打招呼。

我一面回想之前那段不了了之的对话，同时为了能自然地确认跟踪者的样子，假装因为有石子跑进室内鞋里而停下脚步，稍微弯腰。

就在这时候。

「……！」

跟踪者的视线消失了。

我假装没发现这件事，重新穿好鞋子，但同时更加集中精神警戒。

跟踪者或许是觉得被我发现了。

所以才放弃继续跟踪下去。

那道视线消失的时机就是如此巧妙。

是艾美拉达．爱德华吗？不对，她根本就没必要跟踪我。

我的学籍和生活环境都是她帮我准备的。

如果她想监视我，根本就不会被我发现。

「啊～铃乃。」

虽然我想马上追踪那名跟踪者，但对方的气息已经远离，我又刚好被路过的同学叫住，所以我立刻决定放弃。

毕竟我之所以停下来，并不是因为「发现有人在跟踪」。

不能让对方发现我已经提高戒备。

之后我在教室浏览同学带来的一般手机与薄型手机的目录，据说那在这个国家已经成为必备的通讯手段。

不过在这段期间，我也没有忘记要时时注意奇妙的视线和探查周围。

或许是因为发生过这样的事情，我在学校外面也感觉到奇妙的气息。

从学校回到家后没多久，我就在公寓附近感觉到某人一直在原地不动的气息。

奇怪的是，我并不是在自己回家的时候，而是在真奥学长回家时感觉到那股气息。

这是这栋公寓在这一个星期以来，首次出现的变化。

虽然或许是我想太多了，但我突然想起佐佐木千穗那暧昧的态度，决定稍微赌一把。

我没有隐藏身影，单纯消除气息，尝试靠近那股奇妙的气息。

具体来说，我首先专心偷听隔壁的真奥学长他们生活的声音与节奏，然后配合他们的行动与呼吸。

等呼吸一致后，再让自己的行动一点一点地配合他们的节奏。

我没有过度隐藏自己的声音与行动。

单纯只是光明正大地进行外出的准备，关上门窗，拿起钱包，发出打开玄关大门的声音，发出关门的声音，穿上学校指定的皮鞋。

即使做到这种程度，外面的气息还是没有动静。

我就这样踩着轻快的脚步外出。

再怎么说都过了一个星期，我也已经习惯穿着这件短裙外出。

我直接走向气息的来源。

气息来自包围公寓的围墙边界。对方没有发现我。

尽管街上已经开始变暗，我经过锻炼的双眼还是清楚捕捉到对方的样子。

我有点惊讶。对方是个高中女生。

而且还是笹幡北高中的学生。

虽然因为角度的关系看不清楚对方的长相，但我对那个发型和背影没印象。

我很想确认对方的脸，但那样一定会被发现。

我移动到神秘高中女生的正后方。她还是没发现我。

不过来到这里后，也差不多无法再配合真奥学长的行动节奏。

我改成配合刚好经过的自行车的节奏，直接从她背后通过。

然而──

「？」

令人难以置信的是，她突然转向这里。

她明显是在我转换节奏时发现了我。

背后传来刺人的视线。

尽管没表现在表情或态度上，但我焦急地在心里暗叫不妙。

不晓得对方如何看待我拿在手上的钱包。

抵达下一个转角前的时间，长到仿佛永远不会结束。

直到实际抵达便利商店前，我完全无法放松警戒。

考虑到之前在学校被跟踪时的情形，我还没愚蠢到认为自己只是偶然被发现。

她恐怕就是之前的跟踪者。

不过这么一来，又会产生新的疑问。

她刚才并不是在注意我，而是在注意隔壁的真奥学长。

如果她的监视对象是我，无论我再怎么消除气息，她都会在我外出时采取行动。

我没仔细看就随便将商品扔进提篮里，一脸若无其事地走同一条路回家。

此时当然已经看不见她的身影。

我忍不住松了口气。

和平国家的人民，讲好听一点是大家都善良又老实，讲难听一点就是散漫又不习惯争执，所以我才没想到会在消除气息后被发现。

「还是谨慎为上。」

我稍微反省后，以自然的步伐走上公共楼梯，然后听见二○一号室传出陌生的女性声音。

「……」

我忍不住看了二○一号室一眼，回到自己的房间。

「……是我想太多了吗？」

虽然听不清楚，但似乎有女性正肆无忌惮地和真奥学长与他的表哥芦屋先生说话。

说不定隔壁的访客，就是刚才的高中女生。

这样她会发现我真的只是偶然。

真奥学长原本就颇具人望且交友广阔。

佐佐木千穗似乎对他的生活抱持不安，但那果然是因为在意他与异性的交友关系，没有其他深刻的理由吗？

至少这样就能解释关于刚才那名高中女生的事情。

看来可以认为这件事与在学校跟踪我的人无关。

「不过真奥学长也真是不容小觑呢。」

不管是谁都能看出佐佐木学姐对他有好感，甚至还有会在这么晚的时间前来拜访、与他畅所欲言的异性朋友。

即使如此，从他身上还是完全感觉不到轻浮的气氛，在公寓与学校的生活也只能以品行端正和坚实形容。

「就算在安特．伊苏拉，也很难找到这种好青年。佐佐木学姐应该为此操了不少心吧。」

明天还是由我主动和佐佐木千穗接触比较好。

这是邻居在这一个星期来首次出现变化。

我原本是这么想的……

隔天，我告诉佐佐木千穗昨晚有高中女生在满晚的时间拜访真奥，她一开始确实僵住了。

不过在我描述完对方的外表后，她先是露出困惑的表情，最后泄气地说道：

「啊，没关系，不用在意那个人。」

「是这样吗？」

尽管只有看到背影，但感觉对方是个身材姣好的美丽女性。

我本来以为这对佐佐木千穗来说是不容错过的消息，但从她的反应来看，或许她认识那个人。

「唉……虽然从长远的眼光来看或许不太好。」

「到底是怎样？」

关于这件事，佐佐木千穗的态度真的是暧昧不明。

「啊，比起这个。那个人有没有和真奥同学吵架？」

「咦？吵架？」

我摇头回答。

「虽然我没仔细听，但印象中没听见争吵的声音。最后对方不到一小时就回去了。」

「这样啊……唉……」

「佐佐木学姐？」

「……铃乃，保险起见我还是提醒你一下……」

佐佐木千穗深深叹了口气后，以严肃的表情对我说道：

「如果隔壁发生爆炸，你要赶快逃跑喔。」

「爆炸？」

瞬间以为听错的我立刻反问：

「那、那是某种比喻吗？」

我忍不住以原本的声音做出反应，但佐佐木学姐并未放在心上。

「不是，真的是指炸弹或瓦斯那种大爆炸。」

「……我不太懂你的意思。」

「嗯，我想也是。我明白。不过坦白讲我也无法再说得更详细，说了你也不会明白，我自己也不太清楚。」

就算她这么说，我也只觉得莫名其妙。

「总之你要小心喔……」

留下这句意味深长的话后，佐佐木学姐就离开了。

虽然失礼，但事到如今我反而觉得佐佐木学姐比较诡异。

「爆炸……如果是那栋老公寓，我也只想得到瓦斯爆炸。」

话虽如此，感觉就算继续逼问她也无法获得有益的情报。