然而自从为了追杀魔王而来的勇者艾米莉亚，以「游佐惠美」的身分出现在真奥面前的那一刻起，真奥平稳的日常生活就开始崩坏了。

不过这种靠打工勉强餬口、循规蹈矩的生活，对魔王来说到底算不算是平稳的日常生活，确实是有待商榷。

但魔王被昔日的部下倒戈并差点丢了性命，以及勇者遭到人类社会的背叛，这些应该称得上是足以破坏日常生活的状况了吧。

虽然最后事件顺利解决，一行人也重新回到了原本的日常生活，继续过着努力打工、照常吃三餐的日子，但光是为了维护这样的生活，魔王便已经竭尽了全力。

即便勇者经常搭三站的电车来找碴，为了带勇者回去的大法神教会圣职者也搬到魔王城隔壁，不时分送有害恶魔身心健康的视圣食物给他，为了再度实现征服世界的野心，魔王今天还是坚持过着平民般的生活。

他相信每天脚踏实地的生活，以及在麦丹劳以出人头地为目标努力工作，都是为了延续未来征服世界的道路……

※

每天为恶魔准备有害身心健康食物的魔王城邻居——大法神教会订教审议会首席审问官克莉丝提亚·贝尔，亦即鎌月铃乃，在被真奥灌水的情况下赔偿了自己弄坏的脚踏车。

或许是因此感到不满吧，只见铃乃一直摆出不悦的表情。

「……会不会，买得太贵了啊？」

明明是被觊觎性命、连自行车都被破坏的一方，但真奥还是担心地询问铃乃。铃乃看也不看真奥一眼，在阳伞下疲惫地叹道：

「我好像能理解，为何艾米莉亚会那么安心地放着你不管了。」

「啊？」

「刚才那位自行车店的店长跟你很亲昵呢。」

「嗯。我跟他原本只是一起参加社区清扫的同伴而已，并没有特别亲近，不过他有带太太跟小孩子来店里几次喔。所以我们最近的交情还不错呢。」

真奥述说着自己极度平稳的人际关系。铃乃转进路边的阴影，在因为暑气稍降感到放松的同时，也因为些微的虚脱感而叹了一口气。

「原本你说今天要去自行车店时，我已经做好了相当的觉悟。」

「这是什么意思。」

铃乃从手提包里拿出一本薄薄的小册子交给真奥。

「毕竟是身为魔王的你所请求的赔偿。因为不晓得到底会被要求买多高级的规格，坦白讲真的让我捏了一把冷汗呢。毕竟我好歹也有自觉自己欠了你一笔很大的人情。」

真奥勉强用单手翻开小册子。那是一本专门俞绍自行车的目录。

「例如越野自行车？或是劳动……劳动自行车（注：音近日语中的「公路自行车」）？还是能在崎岖路面骑的BMX自行车之类的！一般都会以为你打算买这种的吧！」

「……不用勉强自己念不会念的英文啦。」

「语言这种东西就是要勇于挑战啦！总、总之包括防盗登记在内居然只要三万圆，这也太令人扫兴了吧。我今天可是领了二十万圆耶！」

「你也不想想看我过的是什么样的生活，怎么可能会要求那么高级的款式呢。就连被你打坏的杜拉罕号，在方南町的唐吉·利·轲德也只卖六千九百八十圆耶。」

真奥边吹嘘边将目录还了回去，让铃乃愈来愈无地自容。

「那可是残忍的魔王用人类的钱去买东西耶。照理说会发生什么事都不奇怪吧！」

「我还真是没信用呢。啊？从魔王的角度来看，我被当成一个坏人信赖吗？无论如何，虽然这么说很对不起广濑先生，但他那里肯定没卖那么贵的东西。」

铃乃不悦地看着说完后便若无其事地笑了出来的真奥。

但当真奥因为注意到什么而低下头，差点跟铃乃的视线对上时，她又立刻转移了视线。

「不过居然领了二十万，你明明才刚来这儿没多久又没工作，为什么会有那么多钱啊。连我那么努力工作，存款都没突破二十万过呢。」

「因为我跟你和艾米莉亚不同，有余裕能事先进行准备啊。」

铃乃只是耸耸肩回答。

事情要回溯到铃乃跟勇者艾米莉亚，亦即游佐惠美初次前往新宿的那天。铃乃用带去大型当铺麦兵的珠宝首饰，换到了足以令真奥瞠目结舌的金额。

当然铃乃完全没打算告诉堪称邪恶化身的魔王确实金额，不过只要节俭度日，这笔钱应该足以让铃乃好几个月都不用工作。

「是是是，总之您是有钱人就对了。」

虽然回答中透露出些许的不满，但真奥还是露出彷佛得到新玩具的孩子般的笑容，按响了新自行车的车铃。

「嗯，总之谢啦。我会珍惜地骑。」

「……」

这句令人出乎意料的话，让铃乃忍不住抬头看向真奥。这次两人的视线比之前更精确地对上，害铃乃连忙用阳伞硬是遮住自己的视线。

明明是邪恶的化身，却用天真无邪的笑脸道谢，这实在是太不像话了。上一次被人如此诚恳地亲口道谢，到底是乡久以前的事了呢。

「我、我只是负责赔偿而已。那已经是你的东西了，所以随便你怎么用吧。」

「喔。」

两人就这样暂时一语不发地继续走着。

「魔、魔王。」

「啊？」

因为莫名的动摇而无法忍受沉默的铃乃，停下脚步指向旁边。

「那、那是什么？花店跟超级市场这几天好像都开始在卖那个东西呢。」

铃乃指向花店店头。

数根被绑在一起的朴素白色木棒取代各式各样鲜艳的花朵，大量地摆在店面中央。

「啊，是麻杆吧。」

真奥毫不在意地回答，铃乃则是恍然大悟般的点着头。

「原来如此，在送到豆腐店之前，要先放乾做成那种形状啊。」

「……豆腐？」

虽然真奥一时之间无法理解铃乃在感动什么，但在回头看了一下刚才经过的豆腐店后便了解状况。

「呃，喂，铃乃。我不是在说豆渣。是麻——杆——麻杆啦（注：日语中麻杆与豆渣的发音相近）。」

由于隶属大法神教会的外交暨传教部，所以尽管身为安特·伊苏拉人，铃乃对日本的文化风俗依然十分精通。

但这有时也会弄巧成拙，当她打算用已知的单字或知识来补充调查疏漏的部分时，偶尔就会像之前的辅助轮一样脱口说出奇怪的话。

「对了，今天晚餐就做豆渣可乐饼吧。」

「仔细听别人说话啦。你是家庭主妇吗？」

「虽然可乐饼也是很棒的料理，但用原本应该要被丢弃的豆渣代替后，还是能做出完全不逊于原版的低成本、低卡路里料理，这个国家的厨师智慧实在令人敬佩。」

就在铃乃歪着头思索晚餐菜色的起源时，正好有一位来买东西的家庭主妇拿起一束麻杆准备买回去。

「盂兰盆节就快到了，那是用来烧迎魂火跟送魂火用的。」

真奥指着麻杆说道。

「盂兰盆……是指各家庭祭祀祖灵的习俗吧。但那不是八月的事情吗？」

毕竟是牵涉到宗教观的仪式，因此铃乃只有针对这方面做过仔细的调查。

「嗯。因为旧历七月就相当于现在的八月啊。不过，只有东京是在新历七月烧盂兰盆的迎魂火跟送魂火。那就是拿来当成燃料用的。」

「哎呀。我还以为这里是个宗教观淡薄的国家，没想到还有这么渗透民间的仪式。」

「不过，为什么只有东京比较早开始呢？」

「嗯，虽然有很多种说法，但似乎是因为在日本从旧历改为新历，透过太政官布告将所有节庆改成以新历为准时，只有东京能及时对应的样子？毕竟各地用旧历都已经用几百年了，怎么可能因为一道命令就改变呢。」

「原来如此。」

「喔～」

「就算到了现代，盂兰盆节还是在八月半时放假对吧？但只有当时强烈受到政令影响的东京跟砷奈川部分地区是新历七月，除此之外都是在相当旧历七月的八月过盂兰盆节的样子。」