为什么他们会将这样的组织交给直到今天为止都在觊觎族长性命的新人？

「在下的力量已经不足以和撒旦、路西菲尔、亚多拉玛雷克大人，当然还有艾谢尔大人匹敌。老迈的在下，无法统率这支军队。」

或许是发现艾谢尔在犹豫，卡米欧自嘲地说道。

「亚多拉玛雷克，你……」

「我一点都不认为自己的将才会输给你。」

即使声音比较有气势，但亚多拉玛雷克同样无力地说道。

「不过我早在认识你的很久以前，就知道立于上位的才能与立于前线的才能是完全不同的东西。」

亚多拉玛雷克轻抚横放在自己身旁的神祖之枪。

过去曾被那把枪贯穿的少年恶魔明明建立起惊人的伟大事物，并让他见识到惊人的伟大梦想，但还是轻易地消逝了。

牛头的眼里浮现出泪水。

「我的将才是立于前线的将才。艾谢尔，如果是在战场上，我绝对不会输给你。无论马勒布朗契使出什么样的奇计，我下次都会打败他们给你看，但我没有统率这批大军的力量。在这方面，我远远不及你与撒旦。」

艾谢尔能够理解从恶魔眼里涌出的泪水代表什么意义。

这个男人在对另一个男人表达可惜、悔恨与悼念之意。

居然有人能让苍角族之长，亚多拉玛雷克这么做。

然后亚多拉玛雷克接下来说的话，为艾谢尔带来了不逊于那道泪水的决定性冲击。

「撒旦在统率这支军队时，曾说过如果自己有什么万一，就让你来继承他的位子。所以我们决定将这支由撒旦建立起来的军队托付给你。」

「什……么……」

撒旦说过这种话？

「没错。既然他都这么说了，那在下也只能接受。」

让艾谢尔感到惊讶的，并非撒旦指名自己当继承人。

光是撒旦的一席话，就让卡米欧与亚多拉玛雷克愿意将指挥权交给艾谢尔，这对艾谢尔来说才是件惊天动地的事情。

「为什么……为什么？你们在这支军队里应该都比我资深吧？要是将指挥权交给我这个加入没多久的新人，这支军队马上就会变成我的东西。帕哈洛·戴尼诺和苍角绝对不会允许这种事情发生。」

虽然在先前的战役中有所损伤，但魔王军仍是北方最大的势力，艾谢尔将不费吹灰之力地取得这个组织。

即使如此，他还是无法接受这个理由。所以他的说法难以避免地会变成像是在催促卡米欧和亚多拉玛雷克改变心意。

但两人意志坚决。

「苍角的人将由身为族长的我去说服。唉，不过就算不特地说服，只要说这是撒旦的意思，苍角就会听从吧。」

「帕哈洛也一样。撒旦的判断绝对不会有错。流浪恶魔们也一样，姑且不论他们心里怎么想，表面上应该是不会表示反对。」

又是「因为撒旦这么说」。

为什么要这么规矩地遵从死者以前说的话。

压制自己的人消失了。

趁这个机会立即主张自己才是新的领导者，将昨日的伙伴当成敌人杀掉以提升自己的地位，这才是所谓的恶魔吧？

明明都已经死了，那个男人究竟对这些人留下了什么样的魔法？

「你们不认为自己才适合率领这支军队吗？」

然后艾谢尔终于说出以前的自己绝对不会说的一句话。

对此两名大恶魔的回答十分简洁。

「「如果真的适合，那从一开始就不需要撒旦的力量。」」

艾谢尔开始思考。

如果自己在与其他部族的战争中落败并丧命，铁蝎族会变得如何？

大家会愿意将指挥权托付给某人，拥戴那个人为新的族长吗？

答案是否定的。

毕竟连艾谢尔自己都是在导致前任铁蝎族族长死亡的内战中杀掉其他有力人士，才当上族长。

明明连铁蝎族都是如此，这些统率这支多种族军队的大恶魔们，居然主动将指挥权交给新人，这实在是太非比寻常了。

「……你们可别后悔啊。」

艾谢尔此时首次对撒旦这个恶魔抱持个人的兴趣。

究竟要施展什么样的魔法，才能组织出这种军队。

要成为什么样的恶魔，才能让人在自己死后仍愿意遵从命令。

「仅此一次。我们要再次与马勒布朗契战斗，获得属于我们的胜利。让背叛者得到报应，然后……」

就在这个瞬间，艾谢尔以撒旦军代理首领的身分，登上干部大恶魔的首席。

「以魔王的身分称霸魔界。」

第0-2卷 第二章

从叠满魔王军尸体的大河南部平原继续往南走。

在马勒布朗契借由在奇岩上挖洞建立起来的居所————「里」的深处。

一名男子在某道上了锁的门后方轻声嘟囔：

「啊～背好痒。」

他健壮的手臂被绕到背后，脚踝、手腕和大拇指也都被安装了能妨碍魔力流动和限制身体活动的魔力锁，男子倒在表面粗糙的岩牢内，像魔虫的幼虫般不断挣扎。

「背好痒背好痒背好痒可恶！微妙地刚好勾不到！呼、呼！来人啊！帮我抓个痒！唔喔喔！」

门外的马勒布朗契听着男子的惨叫，同时板起脸捂住耳朵。

「真是的，为什么我得负责监视这种家伙……」

这名身材魁梧，名叫利比科古的马勒布朗契在头目中也算是老将，利比科古厌烦地听着男子抱怨背痒的声音，同时愤恨地看向远方。

「马纳果达先生也真是的，为什么要俘虏敌人的族长。明明早点杀掉他就好了。」

利比科古从岩牢的空隙窥探里面的状况，黑羊族的男子仍在抱怨背痒。

「喂，那边的人！拜托了！请你把爪子伸进空隙里帮我抓痒！我快痒死了！」

「吵死人了！要死就快点去死！你这家伙到底是怎么回事！」

「喂，拜托啦！我真的，快到极限了，啊嘎嘎嘎！」

「虽然不晓得是叫魔王还撒旦，但这家伙真的是那群怪家伙的老大吗？实在无法相信。」

※

「……虽然不甘心，但我彻底输了。」

撒旦一面留意陷入自己喉咙的利爪，同时头也不回地说道。

「你就是马勒布朗契的族长吗？」

「我等马勒布朗契和其他部族不同，没有绝对的首领。」

「不过你看起来是最强的一个。」

「有眼光是件好事。」

「……啧。」

右手边的红色马勒布朗契像是觉得无趣般咂了一下嘴。

「临死之前，我想听一下你的大名。」

「哎呀，您这话可真是奇怪。」

「不行吗？我只是希望至少能在死前知道杀死自己的人叫什么名字。」

撒旦不认为自己能突破这个状况。

路西菲尔现在是敌人，背后还有一个魔力与路西菲尔不相上下的恶魔。

包围自己的马勒布朗契实力也明显比一般的马勒布朗契强上许多。

这并非能正面战胜的阵容。

但背后的马勒布朗契说出令人意外的话。

「我觉得奇怪的是，为何您会认定我打算杀了您呢。呵呵呵。」

「啊？」

「什么？」

路西菲尔和红色的马勒布朗契比撒旦更加惊讶。

背后的男子将爪子从撒旦身上移开。

「胜负已分。但我对您产生了兴趣。路西菲尔先生真的做得非常好，我没想到居然能够活捉统率那个奇妙集团的首脑。」

「……唉。」

路西菲尔抬头叹气，红色的马勒布朗契则是语气愤怒地说道：

「马纳果达，你这家伙到底在想什么！」

此时撒旦总算得知背后那名男子叫马纳果达。

「哎呀，您问我在想什么？呵呵呵。」

名叫马纳果达的马勒布朗契露出若有深意的笑容。

「我脑中无时无刻都只想着要如何让我等马勒布朗契永续繁荣。仅此而已，呵呵呵。」