叫艾谢尔的恶魔以耸肩回应亚多拉玛雷克威吓般的声音。

他坐在岩石凹陷处，厌烦地露出冷笑。

「没什么。只是在击败我后大放厥词的男人，居然要让部下安慰自己的愚昧，看起来实在太滑稽了。」

「我真的是无话可说呢。」

尽管撒旦随意搪塞艾谢尔挑衅般的言论——

「亚多拉玛雷克，你也一样。堂堂苍角族之长，居然屈服于这种男人，别说是反抗他了，居然还对他产生温吞的同情，我似乎隐约窥见苍角族衰败的原因了。」

但亚多拉玛雷克就不同了。

「艾谢尔……我可以把这段话解读成对我等苍角族全族的挑战吗？」

艾谢尔厌烦地起身，露出更深的冷笑抬头看向亚多拉玛雷克。

「当然可以。」

艾谢尔用末端分成两条的尾巴击碎附近的岩石，进一步出言挑衅。

「这次就来把这座苍角的岩山碾平吧。」

「你这只毒虫的口气真大。看我怎么把你埋起来，当成修缮城寨的基石。」

「喂、喂……」

随着无聊的争执愈演愈烈，两名大恶魔的魔力也跟着提升，让撒旦慌了手脚。

不过————

「到此为止了！」

一道刚毅的声音，吸引了两名恶魔的注意力。

「亚多拉玛雷克大人，艾谢尔大人，现在不是做这种事情的时候！」

所有人都看向那道衰老但充满威严的声音，那里站了一名身材比现场的所有人都要娇小的恶魔。

「都怪那个路西菲尔【笨蛋】，苍角族和铁蝎族都蒙受了损害。在下不要求你们通力合作，但至少去协助自己的部族吧。」

「唔。」

「……」

「撒旦，你也一样！如果不快点找人暂时代替路西菲尔当流浪恶魔们的首领，组织一下就会瓦解！」

在老迈恶魔的斥责下，撒旦猛然抬头，亚多拉玛雷克和艾谢尔也像是气势被削弱一般，将脸别过去。

「在下已经派人在量力而为的情况下去追踪路西菲尔。好了，你们还不快点去工作！」

「魔王」与「四天王」都因为突发事件而失去冷静，平息这场混乱的，是帕哈洛·戴尼诺族的知名人物、外号魔鸟将军的卡米欧。

「……抱歉，我马上去！」

「哼。」

「卡米欧大人，真是不好意思。」

老迈恶魔喝斥完后，撒旦第一个冲出房间，艾谢尔也像是觉得无趣般一脸不满地离开。

最后亚多拉玛雷克愧疚地以眼神对卡米欧行了一礼，三人就这样各自离开圆桌会议厅。

卡米欧回过头，边叹气边看着恶魔们的背影消失在阴暗的走廊中。

「坦白讲，不如说真亏他能撑到现在，但现在这个时间点实在太不妙了。接下来可得慎重行事。」

最后传进卡米欧耳里的，是连脚底都被硬质皮肤包覆的艾谢尔的脚步声。

最强的流浪恶魔路西菲尔反叛。

刚在魔界北部兴起的「魔王军」，必须同时面对这个坏消息，以及路西菲尔在反叛时掀起的杀戮风暴。

如果只看魔力保有量，路西菲尔可说是无人能敌，他的反叛不仅削弱了魔王军的战力，还大大动摇了魔王军内的势力平衡。

卡米欧率领的帕哈洛·戴尼诺族只有几百人，而魔王军原本就是由这个小部族、撒旦和路西菲尔等少数成员起家的集团。

即使之后并吞了亚多拉玛雷克率领的苍角族，帕哈洛·戴尼诺族和其他小部族与流浪恶魔加起来的人数，还是比苍角族多。

亚多拉玛雷克和过去一样统率苍角族，卡米欧和路西菲尔则是负责统率小部族和流浪恶魔，最后再由撒旦统一管辖。

不过铁蝎族的加入破坏了这项平衡。

光是铁蝎族本身的人口数，就足以和既存魔王军的数量匹敌。

在那场被称为北方大会战的战争中，撒旦率领的魔王军与艾谢尔率领的铁蝎族展开激烈的战斗，最后艾谢尔败给撒旦，并归顺于他的麾下。

撒旦之前是透过计策与谋略说服路西菲尔和亚多拉玛雷克协助自己，但艾谢尔与那两人有个决定性的不同。

艾谢尔是败军之将。

按照过去的惯例，魔界的战争都是歼灭战。

只要一产生冲突，直到将敌人全数化为灰烬为止，战争都不会结束。

虽然诞生于黑羊族、被魔界长老——知名老将魔鸟将军卡米欧养大的撒旦在北方颠覆了这个概念，但这并不表示所有恶魔都能马上接受这种想法。

即使能理解共存、协力、同盟和并肩作战的概念，恶魔们还是不太能理解原谅并接纳败者的行为，进一步而言，就连那些能够理解的人，也大多不赞成这样对待艾谢尔。

铁蝎族族长艾谢尔。

他统率巨大的铁蝎族，使其成长为北方的一大豪族，同时还是名曾与完成了革命性进化的魔王军战得不分上下的猛将，艾谢尔的威名在北方可说是无人不晓。

虽然在经过大将之间的单挑后，那场大会战最后是由撒旦获胜，但两支军队之间尚未分出高下。

所以在铁蝎族当中，至今仍有许多人不认为自己输给了魔王军这种杂牌军，魔王军的人也敏感地察觉到铁蝎族的这种态度。

虽然过去也有许多和艾谢尔一样对撒旦和魔王军燃起敌意，在降服魔王军后仍经常吹嘘自己并未归顺撒旦的家伙，但他们都不像艾谢尔那么有势力。

总而言之，除了撒旦以外，根本就没人信任艾谢尔与铁蝎族，艾谢尔和铁蝎族也丝毫不隐藏想找机会谋害撒旦的态度。

这对至今的魔界来说，是理所当然的事情。

懂得怜悯的恶魔原本就不多，毕竟只要一同情敌人，下一个死的可能就是自己。

更何况是放充满敌意的艾谢尔一条生路，并让他以四天王的身分加入魔王军，看在那些旧成员眼里，这可是禁忌中的禁忌。

尤其魔王军对那些小部族与流浪恶魔们来说，是他们有史以来首次获得的安身之处。

借由让一直被认为十分弱小的小鬼族指挥以魔法专家闻名的骸魔道族，或是让巨怪从事制作道具的工作，魔王军成功打造出并非建立在以力相搏上的社会构造，因此许多小部族与流浪恶魔都觉得撒旦等人保护了他们，若被要求战斗也会全力以赴。

不过如今最强大的敌人就住在自己身边。

铁蝎族明显不打算服从撒旦，也不想与其他部族交流，因此旧成员们无法理解撒旦为何要将那些家伙留在自己身边。

当然撒旦早就料到旧成员们会这么想。

所以他努力不懈地说服仇视铁蝎族的人们，并频繁地与铁蝎族沟通，好让他们能够适应魔王军的环境。

问题出在艾谢尔身上。

艾谢尔与其麾下的铁蝎族一样，完全不打算与撒旦他们交流。

此外令人困扰的是，魔王军资历最深的最大战力路西菲尔，和艾谢尔可说是水火不容。

在之前的那场大会战中，艾谢尔不但让路西菲尔吃了两次苦头，其中一次甚至还差点要了他的命。

尽管后来被撒旦所救，但不肯就此罢休的路西菲尔之后还是不断找机会和艾谢尔认真厮杀，撒旦、亚多拉玛雷克和卡米欧都花了不少时间劝诫他。

类似的事情也频繁地在两人的部下们之间发生，即使好不容易收编了北方的一大势力，魔王军内部依然充斥着许多纠纷。

当然撒旦早就知道如果将艾谢尔等人纳入旗下，一定会发生这种事情，所以早就拟定好许多对策。

首先是拆散艾谢尔与铁蝎族，弱化他们的指挥系统，并将铁蝎族分散到整个魔王军中。

然后透过分派给铁蝎族较重的工作，让他们更难和其他同族或艾谢尔联合。

虽然魔王军已经成为北方最大的势力，但至今仍有许多恶魔与他们敌对，即使规模不如铁蝎和苍角，有些部族仍具备一定程度的战力。