「真麻烦。那到底该怎么办才好。」

结果所有人提出的意见都被艾伯特一一驳回，会议现场的气氛也开始变得倦怠。

「话说艾伯特·安迪，为什么你在北方会这么没影响力？姑且不论艾美拉达·爱德华，艾米莉亚光靠勇者这个身分，就让圣·埃雷的近卫将军海瑟·卢马克像这样为她行动啰？」

「吵死了。虽然我后来的确成了勇者的伙伴，但在那之前是岳仙兵团的兵团长，而且还背负着曾惨败给你们的污点，战后主要也是和艾美一起在西方行动。此外跟你们战斗时发生了不少事，导致我跟氏族目前的有力人士处得不太好。」

艾伯特有点尴尬地怒骂道。

「而且现任围栏之长迪恩·德姆·乌鲁斯不仅曾在亚多拉玛雷克的征服下统率所有氏族，还是率先提议将他的枪当成纪念碑的人。我对北方的贡献，还没大到能要求那种大人物把枪借我的程度……」

「等、等一下，艾伯特先生！」

「……啊？什么事？」

惊讶地打断艾伯特的，是至今都在一旁默默旁听会议的莱拉。

「你刚才说现在的围栏之长是谁？」

「啊？」

「你是不是说围栏之长叫迪恩·德姆·乌鲁斯？」

「嗯，对啊……」

「该不会是那位出生乌鲁斯的旁系，明明是十一名兄弟姐妹中的么女，却被誉为『带着其他兄弟姐妹的箭术天分一起出生』的箭术高手吧？虽然我认识的乌鲁斯氏族的迪恩·德姆，是个身材娇小、个性强硬又口无遮拦的人……」

莱拉的疑问，让艾伯特惊讶地睁大眼睛。

「你认识她吗？」

围栏之长就等于是大陆的代表，因此即使有人知道代表的姓名或来历也没什么不自然，但莱拉居然知道与姓名或来历无关的内部情报，这点就让人觉得不太自然。

莱拉有些困惑地看了艾伯特一眼后，说出令所有人都大感意外的话。

「迪恩·德姆·乌鲁斯，是在我丈夫和艾米莉亚之前，最后一个从我这里拿到『基础』碎片的人。」

「你说什么？」

「啊？」

「什么？」

理解这句话包含的意义有多重大的铃乃、漆原和艾伯特，分别以不同的方式大喊。

「那是约六十年前的事情了。我认识她时，大家都还在用她的小名里德姆·乌鲁斯称呼她。」

受到众人注目的莱拉本人，也难掩惊讶地接着说道：

「简单来讲，迪恩·德姆就是在我丈夫和艾米莉亚之前，最后的『勇者候补』。」

莱拉说完便伸出右手。

「这就是构成艾米莉亚的圣剑与破邪之衣核心的『基础』碎片。」

她的手上放着一个美到令卢马克茫然地发出惊叹的小型宝石碎片。

莱拉将意识集中到碎片上。

碎片开始发出淡淡的光芒，接着一道紫色光线无声地朝某个方向延伸。

光的方向指向北方。

莱拉闭上眼睛对着光线的方向轻声嘟囔了些什么，等光芒消失后才抬头说道：

「艾伯特先生、卢马克小姐，如果能直接和迪恩·德姆·乌鲁斯对话，是不是就能省下一些麻烦。」

「嗯、嗯，那当然……」

「虽然麻烦不会因此就完全解决。」

艾伯特和卢马克忍不住互望了彼此一眼。

「那我们走吧。」

「要、要去哪里？」

「那还用说吗？当然是迪恩·德姆·乌鲁斯那里。」

紫发天使毅然地说道。

「放心吧。迪恩·德姆·乌鲁斯还记得我。在乌鲁斯氏族中，她比谁都能敏锐地察觉天空与大地的气息，是个温柔的人。她一定会愿意听我们说话。」

※

铃乃怀抱着一丝不安。

因为莱拉在日本时不管做什么，都会在最后关头掉以轻心，将周围的人耍得团团转。

光是围栏之长迪恩·德姆·乌鲁斯拥有「基础」碎片就已经够让人难以置信，即使真是如此，也可能在突然前去拜访后，才发现对方已经不记得莱拉。

不过在透过「门」抵达位于菲恩施角落的大法神教会菲恩施大圣堂的讲堂时，已经有许多具备北大陆特有的精悍外貌、身穿华丽服装的男子在等待铃乃他们——正确来说，他们是来迎接莱拉，这让铃乃有点惊讶。

「请问莱拉大人是哪位？」

透过「门」从魔王城抵达菲恩施的四人。

分别是莱拉、艾伯特、卢马克和铃乃。

来迎接的男子在铃乃等人开口前，就先指名莱拉，然后依序看向在场的三位女性。

「我就是莱拉。」

莱拉往前踏出一步，来迎接的男子露出有些疑惑的表情。

「我听说莱拉大人的头发是略带蓝色的银色，」

「毕竟都过了六十年，总会有想改变发色的时候。」

「……！」

莱拉的头发在副都心线的那场骚动后，就因为接受真奥用魔力进行的治疗而变成紫色。

虽然本人表示有方法能轻易恢复，但一来是嫌麻烦，二来是她本来就不怎么喜欢自己原本的发色，所以至今仍维持紫色。

话虽如此，莱拉对前来迎接的使者摆出的态度实在过于轻率，让铃乃偷偷捏了一把冷汗，但男使者只是露出有些意外的表情，然后马上就理解般的点头。

「原来如此，看来您的确和我听说的一样。」

「迪恩·德姆·乌鲁斯怎么形容我？」

男使者毫不犹豫地回答：

「她说您是个『麻烦的女人』。」

「就算上了年纪，她的嘴巴还是一样坏呢。」

莱拉开心地笑道。

男使者没有笑，轻轻转身催促四人跟着他走。

「请跟我走。围栏之长愿意与各位会面。」

莱拉和男使者间的对话，只让艾伯特、卢马克和铃乃感到困惑不已。

通称「山羊围栏」的北大陆联合首都菲恩施果然不负其名，有各式各样的山羊在那里悠闲散步。

除了在热闹的市场大道上被当成毛用、乳用或肉用商品外，其中也有身躯远比一般牛马庞大、用来拉货车或共乘马车的品种。

才刚这么想，眼前就出现穿着应该是用天然染料染成、充满高山民族风格的鲜艳服装的少女，像带狗或猫散步般领着小山羊前进这种令人倍感温馨的场景。

都市位于超过海拔一千公尺的高山地带，不仅空气稀薄，气温也很低。

由于平地狭窄，因此考虑到人口，菲恩施的面积实在不算宽广，根据艾伯特的说法，大陆南部的港湾都市不仅面积更加辽阔，商业也比较繁荣。

不过基于历史因素，支尔格的举办地一直都是菲恩施，不论是小路或小巷子，所有路面都精心铺设了路砖，岳仙兵团在各处帮忙维持治安，其他大陆各国的大使馆也多位于此处，北大陆精神上的中心都市，无疑就是菲恩施。

虽然铃乃、莱拉和卢马克都配合气候换上厚重的衣物，但艾伯特还是跟平常一样穿着皮夹克。

因为众多民族都从大陆各处聚集到这里，所以路上可以看见各式各样的人种来来去去。

本以为会有许多像艾伯特那样褐肤白发的人种，但有些看似北方民族的人拥有透明般的白色肌肤和金发，有些人或许是掺杂了东大陆人民的血统，外表几乎和艾夫萨汗人没什么两样。

最引人注目的是，大家都穿着色彩鲜艳的衣服。

打扮得像艾伯特那样朴素穿得一身黑的人反而是少数，有些人衣服的颜色多到像彩虹一样，有些人或许是为了配合自己氏族的颜色，全身都穿红色系或橘色系的衣服。

不过隶属不同氏族的人们，不论是服装外型、染色或布料的素材都不尽相同，以一个大陆的首都来说，这里的人种实在过于混乱，让人得以瞬间窥见北大陆这个由无数氏族组成的巨大联合国家的土地特征。