「给我等一下！为什么你会知道这件事……是惠美说的吗？还是艾契斯？」

直到昨天都还在安特·伊苏拉的铃乃，居然今天就知道这件事，那表示走漏消息的人不是曾陪真奥商量的惠美，就是当时也在现场的艾契斯。

「两边都有说。尤其是艾契斯，她今天真的是把我整惨了。」

这句话为真奥带来了双重的打击。

「两、两边都有？把你整惨了，喂，艾契斯今天做了什么……」

「我不想说了。如果你无论如何都想知道，就去问艾契斯本人或千穗小姐吧。」

「嗯嘎！」

这与其说是回应，不如说是真奥无意识发出的声响。

为什么这时候会提到千穗的名字？

铃乃无视真奥的困惑，继续发泄般的说道：

「你这家伙……到底有什么打算？我最近开始搞不清楚你活着到底是为了什么。你平常到底都在想什么？」

「想什么，你怎么把我讲得好像漆原……」

「我不管你是想以魔王的身分征服世界，还是想以人类的身分当上正式职员，但你的名字到底是『魔王』？还是『正式职员』？名叫撒旦的恶魔和名叫真奥贞夫的人类，在既不是魔王也不是正式职员的时候，到底是在为何而活。」

「……发生什么事了？」

语气难得变严厉的铃乃，看起来仿佛随时会哭出来。

「什么也没有！」

虽然看起来不像没事，但真奥无法继续追问下去。

快坏的日光灯嗡嗡作响，显得莫名刺耳。

「呐，魔王。」

「……嗯。」

「我不知道魔界是个什么样的地方，也不晓得你是如何当上魔王。不过你让艾谢尔、路西菲尔、卡米欧、马勒布朗契和其他许多恶魔都服从自己，并统一了魔界吧。」

「呃……是啊。」

「因为当时的你是比魔界的任何恶魔强悍、有魅力又度量宏大的男人，所以才当上了『王』吧？能不能也让我们见识一下你宽宏的度量。这样下去，身为恶魔大元帅之一的我，实在无法尊敬自己的主人。」

「……你还真的只有对自己有利时会使用这个身分。」

「虽然你可能是这么觉得，但我只有在该用的时候才会用。」

铃乃遗憾地皱起眉头，用因寒冷颤抖的手轻轻抓着和服的下摆。

「就算我想在主人，在魔王迷惘的时候提供协助，你会愿意听区区人类……听身为敌人的大法神教会的订教审议官的话吗？应该不会听吧？」

「这个嘛，的确是这样没错。」

「那我只能用恶魔大元帅的身分了吧？否则根本无法成为你的助力。」

「铃乃？」

因为感觉自己似乎听见了什么奇妙的话，真奥露出惊讶的表情，铃乃则是在回过神后忍不住用原本抓着和服的手遮住自己的嘴巴。

「总、总而言之。」

「嗯、嗯。」

「我只是想叫你振作一点。」

「我知道了。那个，对不起。我会铭记于心。」

「……就这样了。」

铃乃在干燥的走廊上掀起一阵风，准备回房间。

「呐，铃乃。」

「什么事？」

铃乃没有回头，只是停下脚步。

「我可以顺便丢脸地问一件事吗？小千……」

「不行。」

「…………咦？」

「我不想听，也不想说不负责任的话，就算听了也无话可说。因为我没有……所以不想轻率发言。」

「什、什么？没有什么？」

「如果千穗小姐对你来说是个重要的人，你就要自己去找答案。再见了。」

说完后，铃乃这次没等真奥回答就返回二〇二号室。

除了最后的上锁声外，真奥再也没感觉到任何气息或声音，但他还是暂时呆站在原地。

尽管铃乃看起来只顾着自说自话，但铃乃白天一定是遇到了什么让她必须特地等真奥回来说这些话的事情吧。

「……啊。」

真奥用力搔头，像是为了压抑内心的骚动般粗鲁地关上二〇一号室的门。

即使他知道自己的周围已经产生变化，以及就算这么做，一切也无法恢复成像过去那样暧昧的状态。

「…………唉。」

铃乃甚至无法跨过玄关前的空间，直接当场蹲下。

她捂着脸轻轻吐出的气息，在不知何时开始下降的室温中染成白色。

「这个大骗子。」

她将手从脸上移开，紧盯着自己的手掌。

过去曾因为「圣务」被血弄脏的手掌，现在已经是只闻得到洗手乳桃子香味的干净手掌。

是无论在日本、地球还是安特·伊苏拉都显得普通的女性手掌。

「大骗子。」

铃乃再次低喃。

「就算绕远路也需要理由吗？」

无论Villa·Rosa笹冢的墙壁再怎么薄或廉价，都绝对不能让这个声音外漏。

然后像是为了摆脱说出这种丧气话的自己般，铃乃猛然起身。

「……到底那里不同了。」

随手脱掉草鞋走上榻榻米后，铃乃看向放在瓦斯炉上的锅子。

明显超出铃乃一餐分量的马铃薯炖肉，正浸在汤汁里。

「什么确信，根本都是狗屁。」

铃乃本来打算开瓦斯炉的火，但马上就放弃了。

「明明爱说谎又不坦率，但又没有强烈到想抢先别人的欲望。」

铃乃盖上锅盖，铺好棉被，然后俐落地解开腰带换上睡衣，躺到地板上。

「到头来，我根本没资格说别人。这算什么订教审议官啊。」

留下这段干涸的低喃后，铃乃闭上眼睛。

就在这时候。

「嗯？」

放在枕边的手机响起收到简讯的提示声。

拿起来打开后，显示在荧幕上的名字是芦屋四郎。

「艾谢尔？」

芦屋应该正待在安特·伊苏拉的魔王城，所以他传来的简讯，实质上是利用概念收发【idea-link】的远距离通讯。

以为是什么紧急联络的铃乃打开简讯，发现上面记载了令人意外的内容。

『已经找到诺统和伪金的魔道。我想跟你讨论搜索剩下的阿斯特拉尔之石和回收亚多拉玛雷基努斯的魔枪的方法。请跟我联络。』

为了修复同时是灭神用方舟的安特·伊苏拉魔王城，需要四样零件，而其中两样很快就找到了。

既然推测在魔界的三样零件已经找到两样，那剩下的那个也只是时间的问题。

这么一来，目前最大的问题，就是该如何平稳地回收目前在人类手上的最后一样零件——亚多拉玛雷基努斯的魔枪。

「不晓得这时机算好还是算坏。」

铃乃苦笑道。

「但这样就能稍微绷紧神经了。不管是我，还是大家。」

铃乃简短回覆自己了解后，就将手机切换成勿扰模式，静静闭上眼睛。

第十六卷 魔王与勇者，没有出场的机会

「在魔界的认知当中，亚多拉玛雷基努斯的魔枪，是魔界的大豪族苍角族代代都会连同那个名字一起继承的武器。只要是认识亚多拉玛雷克的人类或实际和他战斗过的人应该都知道，即使看在魔界恶魔的眼里，那把枪依然是又大又长。」

「是啊，光是枪柄的直径，就和城堡的梁柱差不多了。」

这对平常出入Villa·Rosa笹冢二〇一号室的人们来说，是副极为异常的光景。

「苍角族擅长使用和水与冰有关的魔法，据说也和这把魔枪的力量有关。之所以派亚多拉玛雷克担任镇压北大陆的总指挥官，也是因为那里水资源丰富且位于北极圈附近。」

「这么说我就懂了。北大陆被亚多拉玛雷克镇压时，大陆各处都出现由冰构成的树。虽然我们习惯称那为『冰树塔』，但在知道那其实是亚多拉玛雷克为了监视北大陆全境，一个人将魔力注入地下水后造成的魔力产物时，我真的是吓了一大跳。」