「咦，你要回去了吗？吃点什么吧，我请客。」

虽然真奥慰留打算回去的边叔，但边叔摇摇头说道：

「我老婆有煮饭，所以我心领了。等下次打扫时再说吧。替我向木崎问好啊。」

边叔挥挥手便转身以沉稳的脚步回去了。

像是看准了这个时候，手边有空的麦丹劳员工一齐拿出了色彩鲜艳、像是色纸的东西。

「好厉害，收到了很棒的东西呢！」

「得趁晚餐的颠峰时段前快点装饰才行。」

「仓库里有一个顶端破了的三角锥。应该能把这个刺在那上面再用胶带固定吧。」

众人聚在一起七嘴八舌地讨论。

「喂，这个枝叶浓密的东西是什么啊？」

真奥听见梨香的声音后，便将边叔带来的物体交给店员，回到梨香等人所在的桌子。

「不就是『笹竹』吗？」

「笹竹？」

「笹幡七夕祭就快到罗。」

千穗说完后，随即从制服的口袋里拿出被剪成短签状的色纸跟麦克笔。

「笹幡……七夕祭？」

因为惠美表示不解，于是千穗便继续说明：

「每年笹塚跟幡之谷的商店街，都会一起在夏季期间举办取两地首字的『笹幡』祭典喔。虽然现在才准备已经有点晚了，但说到七夕不是都会想到笹的叶子吗？」（注：笹是一种类似竹子的细小植物，日本在七夕时多会在上面绑上写有愿望的短签）

「我拜托店长帮我向管理门市申请分店限定的优惠服务。限定只要小学生以下的客人在短签上写下愿望并当成七夕装饰品，就赠送他一杯小杯饮料。」

「下个周末就是正式的七夕祭了，到时候会有很多客人来，这是真奥哥为了赶上肯特基而想出来的办法喔。」

千穗骄傲地挺起胸膛。

「欸～是你想的啊？」

梨香有些佩服地说道。

「虽然好像每年都会推出塑胶制的装饰品，但那就没有像圣诞节那种具备吸引客人性质的效果啦。」

「在真奥哥的指导之下，连挂在上面用的装饰品也都做得很漂亮喔。」

除了色彩鲜艳的短签之外，还有以手工制作会很费工夫的风向旗、纸鹤、腰包跟渔网等贯注心力做出来的装饰品。（注：以上皆为七夕传统的纸制装饰品）梨香仔细地从各个角度观察千穗交给她的装饰品。

「欸！做得很漂亮嘛。不过活的笹竹不是很贵吗？公司应该不会为一个打工人员的提案拨出经费吧，是你自掏腰包的吗？」

面对梨香现实的质问，真奥得意地回答。

「呵呵，你也这么认为吧？不过，这时候就要依靠本大爷身为代理店长的人望了。刚才那位老爷爷是渡边先生，他是我在参加定期社区清扫志工活动时认识的人，他家的庭院可是长了一堆笹竹呢！」

「你……是社区清扫的志工？」

「所谓的志工，就是无偿的服务活动吧。贞夫先生，您连这种事情都有参与吗？」

「欸，原来你有好好地参与社区活动啊。」

惠美跟铃乃之所以感到惊讶，跟梨香的原因其实大不相同。

「昨天早上刚好就有那个清扫活动呢。我试着问过他后，对方很爽快地就答应了，于是我就拜托他啦。其实本来应该是我要去拿的，真是不好意思呢。边叔偶尔会跟他的孙子一块儿来店里喔。」

惠美总算知道真奥昨天早起外出的理由了。虽然惠美因此免于受到重伤，但她最后却见识到魔王过着模范的市民生活，内心感到难以释怀。

「因为是活的笹竹，所以无法保存到明年。我想要是能在七夕当天切成像小型的七夕树那样，送给小孩子们当礼物就好了。」

「咦？这就难说了吧。现在的小孩子会因为收到那种东西而高兴吗？」

虽然梨香提出了疑问，但真奥咂嘴并摇了摇食指。

「有写短签的孩子们会高兴啊。只有大人才会以为现在的小孩子只喜欢电玩。七夕的装饰品就跟圣诞树上的配件一样，每一个都有它的意义在，只要好好装上去就会变得很漂亮。活的笹竹既能拿来观赏又能拿来装饰，若厌倦了或枯了，因为装饰品也是手工的纸制品，所以能直接当成可燃垃圾扔掉。」

在涩谷区就算是活的树，只要量不多并将其细细地裁切到三十公分以下，就能在可燃垃圾日回收。

「虽然不知道能不能吸引客人，但比起单纯因为节日而漫不经心地装饰，这么做至少还能成为客人跟社区交流的契机吧。」

「欸，你考虑了很多嘛。」

梨香在听了真奥说的话后，佩服地交互看向真奥跟笹竹，接着对惠美说道：

「他很能干呢。」

这是一句毫无虚伪的简单赞美。

「喂，惠美，你听见了吗？你的朋友说身为代理店长的本大爷很能干耶。」

真奥听见后便一脸得意、骄傲地俯视惠美。

「我不是说过一这样做就白费了吗？」

面对真奥浅显易懂的态度，千穗苦笑着劝谏他。

惠美打从心里感到厌烦地看着真奥，同时板起了脸。

「…………………………………………………………………………我承认你很热心工作。」

接着好不容易才挤出了这样一句话。

对惠美来说，她根本就一点也不想在真奥本人面前肯定对方，而完全不晓得惠美心思的梨香则是满意地点头。

此时，一位在两腋抱着大型塑胶制品的员工跑了过来。

「真奥！找到坏掉的三角锥了。还有这是禁止路面停车的栏杆座，只要在底座装水就会很稳，再来只要用这个压住三角锥的底座就会更安定了。」

「谢啦！很好很好！那接下来就得决定要放在哪儿了！」

真奥收下三角锥跟栏杆座后便跑出店外。

惠美目送真奥的背影。真奥就这样高高兴兴地在店前面设置七夕装饰品，而惠美无论如何都无法从跟员工一起苦战的真奥身上，感觉到任何深刻的企图或计谋。

不管再怎么看，他都是一位深受店员信赖的代理店长。

「游佐小姐，你身体不舒服吗？没事吧？」

千穗注意到惠美复杂的表情而出声关切。惠美困扰地微笑。

「没有，我没事，只是在想一些事情。」

惠美简短回覆，视线依然没有离开真奥的背影。

千穗看起来还想继续开口，但收银机那儿却传来其他店员呼唤千穗的声音。

「请不要太勉强喔？我晚一点会好好骂真奥哥的。」

千穗直到回去工作之前都还在关心着惠美。惠美从真奥身上移开视线，转而看向正在柜台内对某台机器进行保养的千穗并思索着。

当然这间店的气氛是由一位名叫木崎的女性——也就是原本的店长所营造出来的。但惠美却无法忽略真奥当上负责人后，在来客数不理想的状况下依然维持了店内明朗气氛的事实。

原本就对真奥抱持好感的千穗自然不在话下，但就连其他员工也都一样地开朗，不但认真投入工作，还真诚地接受了真奥所提出的七夕笹竹，这种跟原本业务没有直接关系的提案。

魔王撒旦是必须打倒的敌人。但惠美看向在店外为了固定装饰完毕的笹竹，不断反覆进行尝试的真奥背影后，接着嘟囔道：

「可是、那家伙在这里明明就没做什么坏事啊……」

惠美不想、也不能承认这点。

就算犯罪者改邪归正后努力行善，其所犯下的罪依然永远不会消失。

仔细一看，铃乃也同样露出严肃的表情看着真奥的背影。

就连亲眼看见这间店的气氛之后，她都还在怀疑真奥有什么企图吧。

就在真奥不断尝试固定笹竹装饰，最后终于成功的那一瞬间。

「咦？」

梨香不自然的声音，让惠美快速看向梨香。