尽管语气依然温柔，但莱拉难得以坚定的口吻回答。

「在斯隆村与那个人共度的时光，在我的人生当中的确不算很长的时间，但仍是我这一生当中，数一数二重要又快乐的美好时光。」

「……你为什么会选择爸爸？」

「为什么？」

「爸爸只是普通的人类，既没有显赫的家世，也没有英雄的血统，他无法对你打算发起的战争有所帮助，为什么你会选择他？」

某方面来说，这是惠美在思考诺尔德和莱拉的关系时最大的疑问，但莱拉的反应不仅简洁，而且还很让人不悦。

「艾米莉亚，你没有恋爱过吗？」

「哈啊啊啊啊啊啊？」

这个不仅完全不构成回答、还充满挑衅意味的发言，让惠美气得面红耳赤。

不过即使看见惠美动怒，莱拉不止难得不为所动，还担心似的看着女儿的脸说道：

「艾、艾米莉亚，难道你是那种首先会想知道男性对象年收入的类型？重视职业与职阶，想要钓金龟婿的感觉？比起感情，还是以金钱和安定为优先？」

「你、你、你在说什么啊！为什么突然讲这种话！」

「明、明明是你先突然开启这个话题，所以我当然会这么想。这样不行喔，当然如果你挑了一个好像会家暴又爱赌博的对象，我一定会要你重新考虑，不过恋爱这种东西，首先还是要看有没有对对方感到心动！」

「给我等一下！你到底在说什么！我……！」

「我们不是在聊我和你爸爸结婚的理由吗？当然是因为我们恋爱啦，不然还能有什么原因？」

「什……你、你说恋爱……这、这是怎样？我想问的不是这个……！」

「我从来没考虑过什么血统、质点或是战斗能力。我喜欢上了那个叫诺尔德·尤斯提纳的男性，唯一称得上理由的就只有这个。」

「就、就只有这样吗？」

「你爸爸一定也是如此。」

「这、这就……」

无法否定。

仔细想想，惠美之前才和艾美拉达与铃乃一起听父亲讲述两人火热的罗曼史。

被朋友听到父亲的恋爱故事，也让她羞得满脸通红。

「当然真的结婚之后，还是有许多辛苦的事情。对斯隆村的人来说，我只是个来路不明的流浪者。因为那个人在父母双亡后便独自守护那块土地与住家，所以我甚至曾经被当成是想欺骗他的骗子。不过我很努力喔，我努力学习农业和畜牧业的基础知识，并利用自己的医学知识帮忙村里的产婆，像这样一点一滴地融入村里的生活。至于生活方面，虽然我们无法过得像贵族那么奢侈，但我会和那个人一起工作、偶尔去附近山里的别墅做个小旅行、一起看星星、去河边玩，或是看那个人的父亲留下来的书，除此之外还有许多快乐的事情。」

尽管这对莱拉的人生来说只能算是最近的事情，但她讲这些话时像是在怀念很久以前的事情。

「你爸爸因为我们相遇时发生的事情，从一开始就知道我是天使。他明知道自己会比我先死，还是愿意和我在一起。我们讲过很多话，也吵过架，但最后还是在一起了。除此之外，我不晓得还能讲什么。」

「可、可是……」

「我当然会感到难过。」

莱拉理解惠美想说但说不出口的话，并直接回答她：

「你爸爸迟早会变成老爷爷，我将在几乎和现在没什么改变的情况下看着他离开，不过即使知道这点，我还是不由自主地喜欢上他了，就跟我刚才说的一样，重点是心动啊！」

「心动……这种事情。」

「温柔和诚实，是即使有人教也很难学会的东西，那个人打从一开始就拥有这些特质，光是这些，就足以构成我喜欢上他的理由，我的心不由自主地，想和你爸爸在一起。这能当成答案吗？」

这算是答案吗？

就连发问的惠美本人，都搞不太清楚。

虽然她知道拥有超长寿命的天使在决定和人类结婚时，是抱持着和人类差不多的心态，但惠美不晓得这样算不算幸福。

接着莱拉又像是看穿惠美的内心般开口说道：

「我说啊，艾米莉亚，虽然这对你来说可能是个讨厌的话题，但我还是要说。」

「什、什么啦。」

「想知道某个时间点是否真的幸福，只有等变成过去再回头看时才能确定。即使是幸福的往日回忆，也可能会为现在带来痛苦。不过要是因为害怕受伤而完全不行动，就绝对无法获得幸福。要是不行动，就只会在毫无自觉的情况下滑落不幸的坡道，即使每次都只会造成一点擦伤，但伤口还是会确实地增加。」

「……」

「当然行动后也可能遭遇不幸，受重伤的情况也不少。不过你觉得我这个明明活了好几千年，却只能说得出这些话的人生不幸吗？」

惠美立刻回答莱拉的问题。

「这不是我能够判断的事情。」

「没错，幸福或不幸，只能由我来决定。幸好我觉得和你爸爸结婚是件幸福的事情，而且我也不觉得后悔，我相信你爸爸一定也是这么想的。」

「是啊，只有这点我能够保证。」

「咦？」

「没事，没什么……对不起，问了奇怪的问题。」

「没关系啦，不如说你尽管问，再多问一点！」

「别太得意忘形了。爸爸还在等我们吧，快点回公寓吧。」

惠美委婉地将想直接抱住自己手臂的莱拉推了回去，但莱拉眼中的光芒丝毫没有消散。

「既然你也把那栋公寓当成『回去』的地方，那干脆搬过去不就好了。」

「再说吧。」

觉得自己和莱拉讲太多话的惠美，强硬地结束话题迈开脚步。

她还必须继续摆出不想理会莱拉和加百列计划的态度。

这和与莱拉的距离无关，是惠美自己的问题。

「啊，艾米莉亚。」

「什么啦。」

「虽然我刚才那么说，但如果可以的话，妈妈不希望你对那种人心动呢。」

「那种人？」

看向莱拉指示的方向后，惠美忍不住倒抽了一口气。

那道背影不是漆原吗？

「那个，路西菲尔会变成那样，其实我也要负一点责任，但从撒旦、艾谢尔先生和千穗小姐那里听说他在日本的生活后，坦白讲妈妈有点不能接受那种人……」

「这在各方面都不是开玩笑的，然后眼前那幅景象又更不是闹着玩的。那家伙居然在没有监护人的情况下，在外面晃来晃去！」

「啊，艾米莉亚！」

明明只是漆原独自走在街上，就让惠美感到一股难以言喻的不安，她慌张地追赶漆原的背影，莱拉也小跑步地跟在惠美后面，然后在前往公寓的路上，莱拉和惠美──

「不管是贝尔、佐佐木千穗还是你们，都给我适可而止啊！我就说我的年龄是你们的好几倍了！我差不多要生气啰！」

都被迫持续听漆原如此抗议。

※

在惠美和莱拉边听漆原抱怨边回到Villa·Rosa笹冢的几小时后，夜色又变得更深了。

晚餐时段的混乱状况一平息，一个吵闹的家伙就冲进了麦丹劳幡之谷站前店。

「晚餐时间到啦！」

不用说也知道，那个人就是肯特基炸鸡店幡之谷店店长，真面目是大天使沙利叶的猿江三月，他为了在常识的范围内为营业额做出贡献，而来光顾木崎的店。

「我内心那阵比宣告圣诞夜的钟声还要响亮的鼓动，今晚也燃起了爱情的火焰！我猿江今晚也…………………………真遗憾，女神今天也不在啊。」

「「欢、欢迎光临。」」

最近的沙利叶不晓得是用了什么超常的感觉器官，只要一进店内，就能在几秒内判断木崎在不在。

以前只要沙利叶一来光顾，大部分的员工都会以僵硬的笑容将接待他的工作推给真奥，但持续了半年后，大家差不多也都习惯了，即使有点困惑，还是会以和对待其他客人一样的方式对待他。