「呃，芦屋？我想这跟你警戒的事情应该一点关系也没有。」

但惠美这句话并未缓和芦屋的紧张。

「简单的说，我们是在讨论一位惠美不希望让女孩子接近的男性。」

「啊？」

芦屋皱起眉头，一脸困扰地看向惠美。

「游佐，这究竟是怎么一回事？」

「……不如说我比你还想知道啊。」

之后芦屋依序看向梨香、铃乃以及惠美。

「你是说，游佐不希望让女孩子接近的男性吗？」

最后重复了一次梨香所说的话。

「事关名誉吗？原来如此。你不小心说溜了嘴对吧，游佐。」

芦屋扬起嘴角看向惠美，得意地说道。

「也对，该怎么说才好呢。」

芦屋假装思索了一会儿。

「这件事我也还没跟鎌月小姐提过，其实真奥跟我以前曾经经营过一间公司。」

接着说出非常不得了的话。

「咦咦咦？公、公司？」

梨香突然冒失地大喊。

「芦、芦屋？你在说什么啊！」

惠美因为出乎意料的展开而睁大了双眼。

「他、他到底在说什么啊？」

铃乃小声地询问惠美，但惠美当然也无法回答。

由于铃乃并未向真奥等人揭露自己的真实身分，所以芦屋理论上应该也打算认真地对铃乃说明才对。

「真奥先生的年纪应该还很轻吧？难道是青年实业家？」

「就是这样没错。」

「呃……这、这还真是令人意外呢。他、他是经营什么样的公司啊？」

「这个嘛，主要是投入于土地运用跟人才派遣。除此之外，也有涉足建筑业。公司名称则是魔王军……不对，『真奥组』。」

「……啊，建筑公司的公司名称的确常常用『负责人姓名』加上『组』呢。」

芦屋道出真奥令人意想不到的真实身分，让梨香愣了一下。

另一方面，惠美跟铃乃——

「……什么叫做人才派遣啊。」

「『组』啊，形容的还真是贴切……」

则是小声地嘟囔着。

惠美完全无法想像芦屋究竟打算将话题带到哪儿去。

「不过现在……虽然这么说对同一间公寓的住户鎌月小姐有点不好意思，但由于经营失败，他现在是位住在破烂公寓的打工族。如今真奥跟我，还有另一个人，正集结了当时的经营阵容，卧薪尝胆地为了重建公司而努力。至于跟游佐的关系……」

来了。惠美偷偷倒抽了一口气。拜托你千万不要乱说话啊。

惠美不希望事情发展到必须操作朋友梨香的记忆。

虽然惠美的愿望当然不可能传达到他那里，但芦屋还是继续说明。

「游佐是当时竞争公司的职员。」

「咦？惠美，你以前是从事建筑业吗？」

梨香的兴趣瞬间转移到惠美身上。在惠美回答之前，芦屋马上便替她掩护道：

「不，我记得你当时是派遣人员吧？」

「派遣……嗯、呃，那个……」

相较于侍奉领主、靠税金过活的骑士，教会骑士则是透过捐献在运作，所以说到勇者是否属于派遣契约，就只能透过实际工时领取报酬这点来说，或许也不能算错。

「原来如此……勇者是派遣人员啊。」

「你干嘛当真啊！」

惠美在不被发现的情况下顶了一下铃乃的侧腹。

「虽然我们公司营业的范围很广，但是基本上是属于中小企业。在规模上，连经营阵容都必须亲自前往现场指挥。而游佐则是透过本身的优秀能力跟公司支援，经常在现场跟我们争夺工作。」

「争夺工作……居然是能给派遗人员那种工作的大公司，那你当时几岁啊。」

「呃，那个，虽然讲起来不太好意思，但其实我是靠关系啦，因为我认识里面的重要人士……」

惠美勉强以在现代日本听起来也不会有问题的方式，解释自己过去的身世附和芦屋。

「啊，不过惠美的外语能力很好嘛。好像能够理解。然后呢？」

「相较于游佐有着优秀的同伴跟前辈，我方则都是差不多的年轻人。在不景气的状况下，工作都被大公司抢走，年轻人所经营的公司轻易地便消失了。」

「啊……原来如此。我懂。银行也会突然改变态度不愿意融资，便宜的国外产品进口后，无论我们的产品性能再好，订单还是会一口气减少。」

在芦屋说明的期间，起初只是出于惊讶跟好奇心在听的梨香，表情逐渐产生了变化。

梨香的老家是位于神户的工厂。由于她从小便看着整个家族经营公司，所以才对芦屋说的话有所感触吧。

「最后跟我们争夺订单的对手，就是游佐。结果我们不但输了，公司也连带倒闭。流离失所的我们在来到笹塚公寓近一年后，又再次碰巧遇见了游佐。还记得最后跟自己争夺订单对手的游佐，应该也有不少感触吧。所以她偶尔会来看看我们的状况。」

「啊，原来如此……」

梨香看起来非常能够体会似的点了好几次头。

另一方面，惠美则是顿时失去了精力。在芦屋说完惠美的好话后，梨香便接受了。

惠美欠下了非常大的人情。至少并非现在立刻请芦屋吃甜点与沙拉，就能还得清的状况。

「就在那时候，鎌月小姐刚好搬来了。游佐之所以不希望鎌月小姐跟我们扯上关系，恐怕是认为不能在现在这个时势，让鎌月小姐染上我们那种乱来的生活方式吧。」

「……乱来的，生活方式？」

铃乃这次以芦屋也听得见的音量反问，芦屋平稳地点头。

另一方面，惠美其实一点儿也没有那种打算，虽然她当时只不过想让以为是普通女性的铃乃远离魔王势力，但是她也想不出既能让梨香接受，又能推翻芦屋那莫名具备说服力说明的办法。

「虽然真奥还很年轻，但并未就读过大学或专科学校等高等教育机关。这是因为若想白手起家，便需要相当储蓄或知识的缘故。但我们无论哪一项都是压倒性地不足，因此才只能做些连基层的患美都赢不了的工作。」

「……不要说人家是基层啦。」

惠美不甘心地嘟囔道。

「与其像我们那样乱来地孤注一掷，游佐应该是认为得引导鎌月小姐，找份更脚踏实地的工作维生吧……看来你今天，已经充分地享受了都市风情。」

芦屋看着铃乃的发簪、跟早上不同的浴衣，以及她买的许多东西露出苦笑。

「啊、呃，这也算是一种社会学习，那个……」

铃乃不禁脸红，微微地低下头，看来她确实因为物资丰富的日本而有些兴奋过度。

「这没什么好难为情的。对女性来说，享受逛街的乐趣也是一种社会学习。」

展现出远胜自己主人对女性的体贴后，芦屋收敛表情说道：

「真奥至今仍未放弃创业成功的梦想。他现在正为了重新学习而在麦丹劳勤奋工作，短短一年便当上了时段负责人。总有一天，我们一定会在真奥麾下东山再起，而我也打算全力支持他。」

惠美侧眼看见铃乃因为这句话而绷紧了脸。芦屋正在勇者与教会的圣职者面前，公然宣布尚未放弃征服世界，铃乃当然会因此感到紧张。

「不过，真要说的话，这可是拿人生当筹码的豪赌。考虑到可能会波及鎌月小姐，那么我也能理解游佐为何会不希望鎌月小姐跟我们扯上关系。」

「虽然我早就已经被卷进去了呢。」

惠美因为铃乃不自觉吐出的一句话而冒出冷汗。虽然幸好没被听见，但芦屋停顿了一会儿后又继续说道：

「与其说是因为真奥很倔强，毕竟以前曾经有过过节……所以他不但将基于担心而来探望我们的游佐当成敌人，还很讨厌她。所以我认为应该是不会发生铃木小姐所想像的事情。」