千穗边说边从包包里拿出记事本，翻开麦丹劳的排班表。

表中真奥贞夫的那一栏，接下来几天的排班都有被修改过。

「毕竟真奥哥一直都在努力。」

千穗怜爱般的用手指抚摸修正过的文字。

上面以千穗的笔迹──

『真奥哥，终于要参加正式职员的录用研修！』

写着这些话。

※

与千穗遇见漆原几乎同一时间。

今天预定傍晚五点下班的游佐惠美，在快下班时看着应该是今天最后一位接待的客人穿过自动门，并在认出对方后意外地挑起眉毛。

「欢迎光临……由这边的柜台帮您服务。」

不需要特别举手示意，对方一进门就认出惠美，并直接走向柜台。

「我要一个照烧汉堡套餐，附餐选薯条和热咖啡，两种都要加大。」

「好的。」

惠美将点餐的资料输入收银机，告知金额，收下千圆钞，最后将找钱交给对方。

没过多久，惠美就将准备好的餐点放到托盘上，男子收下托盘后，没特别说什么就乖乖入座。

之后就再也没看向这里。

「真难得呢。」

芦屋四郎在晚餐时间来到麦丹劳，并点了足以填饱肚子的餐点。

坦白讲，他的行动相当异常。

晚餐时独自在外用餐，而且还点了比较贵的加大套餐。

再加上他在吧台席吃得差不多后，还开始拿出薄型手机把玩，这和惠美所知的芦屋形象实在落差太大，甚至让她怀疑起会不会是有恶毒的天使伪装成芦屋的样子。

「佐惠美，你差不多可以下班了吧？」

「咦？啊，说得也是。」

就在惠美感到困惑时，职场的前辈大木明子从背后呼唤她。

「啊……下班后，我可以在这里吃晚餐吗？」

惠美抬头看向显示刚过五点不久的时钟，脱下员工帽，然后顺便用眼角确认在吧台席默默把玩薄型手机的芦屋。

「这样啊，那要不要趁现在用员工餐的价格来结帐。」

「就这么办吧。呃，麻烦帮我点黑胡椒培根堡套餐，附餐选沙拉和柳橙汁。」

「好。这里我来处理就行了，你上去换衣服吧。」

「谢谢，那我先告退了。」

惠美向明子道谢后，快步走向员工间，她一面换衣服，一面思索芦屋来这里的理由。

「他应该知道魔王和千穗今天都不在店里，不过看起来也不像找我有事……」

虽然芦屋刚才确实有和惠美打过照面，但也可能只是因为当时柜台碰巧只有惠美在。

无论如何，惠美最后还是想不出芦屋为何没来由地跑来麦丹劳吃饭。

换完衣服回到外场后，替惠美准备好餐点的明子招手要她过去。

惠美用员工餐──亦即七折的价格付完钱后，先花了一点时间假装找位子，然后坐到芦屋对面。

尽管麦丹劳的吧台席立了一面牌子避免两边的客人视线交会，但芦屋应该也知道惠美坐到他的对面。

不过从牌子的缝隙隐约看见的芦屋，并没有什么特别的反应，他依然每隔一段时间就缓缓拿起薯条，视线也一直落在手机上。

「……」

惠美以自然的动作打开沙拉的盖子，用叉子刺着莴苣窥探状况。

接着──

「有什么事？」

芦屋那边主动搭话。

因为店内现在没什么人，吧台席只有芦屋和惠美两个客人，所以勉强听得见对方的声音。

「那是我这边的台词。」

虽然从牌子的缝隙无法看清楚芦屋的表情，但对方应该也看不见惠美的表情。

「你怎么会在这时间来麦丹劳？现在差不多是晚餐时间了吧？」

「今天的晚餐，是大家各自解决。」

「喔，这还真是难得。」

不过这其实根本不只是难得。

如果只有真奥，那惠美还能理解他今天为何会在外面吃晚餐。

尽管真奥在上个月排班时预定今天会来上班，但因为之后计划有变，所以他现在正和店长木崎真弓一同外出。

这段期间店就交由资深程度仅次于真奥的川田武文和大木明子共同打理，但总之芦屋不可能不知道真奥的行程。

「所以你放任路西菲尔自由行动？」

「这跟你无关。」

虽然的确是这样没错，但身为理解魔王城经济状况的其中一人，惠美单纯对此感到担心，而且按照芦屋的个性，他根本不可能放任漆原恣意妄为。

「认识的人突然采取和平常完全不同的行动，稍微担心一下也很正常吧。」

「喔，难道你自认掌握了我们生活的一切详情吗？」

「虽然不到完全的地步，但应该也有九成。至少我能确定你今天的行动很奇怪。」

「别干涉客人的隐私，你是店员吧。」

「不论是好是坏，每当你们像这样拿世间的常识做挡箭牌时，通常都是在做些不想让我和贝尔知道的事情。」

「……」

芦屋稍微有点不悦地陷入沉默。

「唉，算了。」

惠美说到这里便停止追问。

「虽然我不清楚情况，但这样对客人的确很失礼，对不起。」

「唔。」

「我吃完就要回家了，你慢慢坐吧。」

「……」

在那之后，只剩下惠美用餐的声音，而且那声音没多久就停了。

就在惠美起身，准备端着托盘走向垃圾桶时──

「游佐。」

背后传来芦屋的声音。

「你最近有和铃木小姐见面吗？」

「唔！」

惠美惊讶地回过头。

但芦屋依然面向吧台，背对惠美。

「……我大约两个星期没和她见过面了，不过……我们有互传简讯。」

「这样啊，那就好。」

「梨香怎么了吗？」

自己的语气应该没有变得尖锐吧？

惠美才刚开口，马上就对自己的问题感到后悔。

这样不就等于知道芦屋和梨香之间有发生什么事吗？

梨香前阵子才为了打算向芦屋告白的事情，跑来找惠美商量。

惠美知道梨香后来和芦屋一起外出，也知道芦屋现在拿在手上的手机应该就是梨香帮忙挑的。

更重要的是，惠美也知道梨香告白的「结果」。

惠美唯一不清楚的只有「过程」。

但她这两个星期都没和梨香见面。

而梨香传来的简讯──

「果然还是不行，谢谢你为我做的一切。」

也只写了这些。

在那之后，惠美就一直无法和梨香取得联络，所以她确实有股如堕五里雾中的不安。

不晓得芦屋是如何看待惠美的回答，他没有答覆惠美的问题，只是沉默不语。

大概是想说的都说完了吧。

惠美感觉心里有许多想法即将脱口而出。

你和梨香到底发生了什么事？

你对梨香做了什么？

你对梨香说了什么？

可以的话，惠美真想立刻将芦屋拉到店外，将那天的事情从头到尾问个清楚。

但过了一会儿后，惠美压抑住这些感情，将视线从芦屋身上移开并走出店外。

「啊，游佐小姐下班了吗？辛苦啦，路上小心。」

「嗯，我先回去了。」

惠美在入口与外送回来的川田擦身而过，她稍微打个招呼后走出店外，而芦屋也依然没有回头。

惠美一走出有暖气的店内，来到已经彻底变暗的街上，冷空气就扑面而来。

为了去Villa·Rosa笹冢接托铃乃照顾的阿拉斯·拉玛斯，惠美无精打采地独自走在甲州街道上。

多亏外面的空气让她冷静下来，她开始觉得刚才没问芦屋关于梨香的事情是正确的判断。

惠美很清楚梨香喜欢芦屋，不如说就只有芦屋一个人没发现。

既然梨香在简讯上说「果然还是不行」，那结论就只有一个。

惠美有自信若芦屋像真奥对千穗那样延后回答，或是选择接受梨香，梨香一定会马上来找自己商量。