因为梨香变得比以前更常和千穗与铃乃等人联络，所以大概是从她们那里听来的吧？

不过无论是谁告诉她的，既然她知道惠美还要四个小时才能下班，为什么要特地在这时候跑来呢？

虽然惠美在心里感到疑惑，但梨香像是猜到惠美的想法般慌张地说道：

「对、对不起。我知道你很晚才能下班，可是，那个，因为我觉得坐立不安，所以想看一下惠美的脸让自己安心。」

「……怎么了，发生什么事了？」

这下惠美也发现梨香的样子看起来不自然。

她讲话非常快，眼神莫名地游移不定，身体也像是静不下来不断晃动。

惠美见状，便想起梨香之前也曾像这样失常过一次。

「那个，惠美，你明天早上不用很早上班吧？」

「嗯、嗯。」

「我会在这里等你，要是觉得我碍眼，我也可以去其他地方消磨时间。」

「我是不会那么觉得啦。」

「所以今天下班后……可以陪我一下吗？我会请你吃晚饭。」

「陪你是无所谓，不过你真的没事吗？」

「呃……那个，我晚点再跟你说。」

惠美难得看到梨香这么犹豫不决。

「这样我会很在意。没办法集中精神工作，要是你有什么事想找我商量，我想在下班前先做好准备。」

「嗯……这样啊？那个，其实也不是什么大不了的事情啦。」

都表现出这么不自然的态度了，怎么可能不是什么大不了的事情。

「那个啊，我跟你说。」

「嗯。」

梨香迟疑了一段时间后，又做了两三次的深呼吸才总算开口：

「刚才……芦屋先生打电话约我出去……」

「……喔……………………喔，嗯。」

惠美恍然大悟似的回答，原来自己刚才有印象的就是这个。

结果到最后，惠美还是没办法集中精神工作。

第十三卷 勇者，为理不清的状况感到苦恼

「喂，贝尔？不好意思这么晚打给你。虽然有点突然，但今天可以让我住你那里吗？嗯，我刚下班，不过临时有事……梨香来店里了。她好像有什么重要的话要说，我会尽量避免拖到太晚，不过还是可能赶不上最后一班电车。」

『没关系。请帮我向梨香小姐问好。哼！』

「咦？呃，那个，谢谢你。我要回去时会传简讯给你，你还好吧？」

『嗯。我今天应该也会比较晚睡，所以不用著急，慢慢来……可恶！只要回来前联络我就好……吵死人了！我没事。』

「这、这样啊，谢谢……」

电话的另一端似乎非常吵闹。

铃乃的声音里，偶尔也参杂著奇怪的怒吼和骂人的声音。

虽然感觉不像是在对惠美的晚归感到生气，但电话的另一头，似乎还传来了像在拍打棉被般的低沉声响。

『对了。莱拉似乎有话想跟你说，她在公寓等你。』

「咦？」

惠美皱起眉头，不过这种事就算向铃乃抱怨也没用。

『好像是和平常说的那个委托完全不同的事情……』

「她没告诉你是什么事吗？」

『虽然我也有被告知……啊，吵死人了！我在讲电话，安静一点！』

「贝尔？」

看这样子，除了铃乃以外，电话另一头应该还有其他人。

而从铃乃讲话的方式来看，想必一定是魔王城的那三个男人。

「你该不会正在忙吧？」

『是这样没错，不过没关系。现在状况是由我在主导，阿拉斯·拉玛斯也站在我这边。』

他们到底在做什么呢？惠美完全无法想像。

『总而言之，虽然我也有听说，但我觉得那件事应该由莱拉亲自告诉你，所以我无法转达。她说不管几点都会等你，所以回来后先去找莱拉吧。她大概会在诺尔德先生的房间等。』

「……我知道了。」

『那么我先挂电话了……好了，如果还有什么其他藉口……』

在最后留下危险的声音后，铃乃挂断了电话。

「到、到底发生了什么事……」

从状况来看，最有可能的应该是真奥又在铃乃面前犯了什么错，激怒了铃乃，但阿拉斯·拉玛斯站在铃乃那边又是怎么回事？

对真奥来说，比起被铃乃打，感觉被阿拉斯·拉玛斯讨厌带来的伤害更大。

「唉，算了。比起这个。」惠美操作薄型手机，传简讯通知人在永福町公寓的艾美拉达，告诉她今晚要住在铃乃的房间。

收到艾美拉达表示了解的回信后，惠美迅速吐了口气。

「好了，倒不如说接下来才必须要鼓起干劲！」

最后梨香一直在店里等到惠美工作结束。

这不是梨香第一次找惠美商量芦屋的事情。

不过这次和以前有个非常大的差别。

那就是梨香已经知道芦屋的真面目。

尽管还没见过芦屋四郎的恶魔型态——恶魔大元帅艾谢尔的姿态，但她已经知道芦屋过去做过哪些事，以及他现在是为了什么目的而活。

即使如此——

『芦屋先生打电话约我出去……』

这样看来。

「………………我到底该怎么办才好。唉。」

惠美抬头看向时钟，现在已经过了晚上十点十五分。

让梨香等太久也不好意思，若在这里烦恼太久导致太晚回家，也会给铃乃添麻烦。

「只能见机行事了。」

惠美做好觉悟后，便毅然地走出员工间，在和包含明子在内的同僚们打过招呼后，惠美带著梨香走出店内。

「对不起，突然跑来找你。」

梨香比平常还要畏缩地跟在惠美后面。

「没关系啦。我才是不好意思让你久等了。虽然我本来想提议去吃饭，但梨香已经吃了很多东西吧。」

「啊，嗯。不过如果惠美有想吃的东西也没关系。」

「就算你这么说，这时间也只剩下居酒屋可以选。」

「去有卖酒的店……没关系吗？」

「为什么这么说？我们之前不是经常一起去吗？」

「因为，惠美其实还未满二十岁吧？」

「啊，原来如此。」

梨香在意的是根据日本的法律，惠美实际上还未成年。

「另一头没有这么严格的规定，我在日本的户籍也已经二十一岁了，所以这方面应该是没问题，你不想喝酒吗？」

「嗯、嗯，虽然不是不行，但我没自信能保持冷静……」

尽管现在看起来也一点都不冷静，不过要是让梨香喝了酒，或许会没办法好好谈话，于是惠美点头回答：

「再往前走一段路有一间家庭餐厅，那里可以吗？」

「嗯，总觉得有点不好意思。」

今天的梨香不断在道歉。

「没关系啦。不过……我接下来或许会对梨香说一些重话，所以就不用请我了。正常地吃饭吧。」

「……嗯。」

决定好前进的方向后，惠美和梨香便拖著有些沉重的脚步前往目标的家庭餐厅。

过了晚上十点半后，餐厅内明显多了许多空位。

挑了一桌禁菸席后，一部分是因为刚下班，想好好吃饭的惠美点了蛤蜊义大利面搭配汤、沙拉与饮料吧的套餐。梨香则是只单点饮料吧。

「感觉我们好久没像这样一起来店里吃饭了。」

「毕竟现在不像以前那样可以一起回去。每次都是梨香主动来找我，我虽然觉得很高兴，但也觉得有点对不起你。」

「没关系啦。不管原因为何，要去开除过自己的职场附近还是很尴尬吧。」

「不会啦。多亏梨香带我去过公司周围那些店，我才很快就适应了日本的食物。下次换我去找你，如果时间许可，再约真季一起去吃饭吧。」

「那附近的店换得很快。你还记得之前那间大家常去的俄罗斯餐厅吗？那里上个月收起来了。」