千穗一认出真奥，就倒抽了一口气压低视线。

「啊……嗯，我、要稍微休息一下。木崎小姐说，她想趁有空档时重新观察一下小千工作的状况。」

「我、我知道了。」

千穗胸口抱着某样东西。她慌张地点头，打算经过真奥身边。

「咦？」

结果在看见真奥从惯用的侧肩包里，拿出用百元商店卖的包巾包起来的盒子后，千穗随即停下脚步。

「真奥哥，那是……」

这两个月以来，很难得地由千穗主动开启话题。

真奥解开包巾后所拿出来的东西，对身为男性的真奥来说，是一个非常精致的大型双层花纹便当盒。

将手中的便当盒抬到脸部的高度后，真奥回答：

「这个吗？是便当啊。」

「便当……？真是可爱的便当盒呢。是芦屋先生在大特卖之类的地方买的吗？」

知道真奥真面目的千穗当然见过芦屋，也知道其真实身分是异世界的恶魔，并透过做家事辅助真奥的生活。

虽然千穗只是随口问问，但睽违了两个月，好不容易得到跟千穗正常聊天机会的真奥，未经深思就老实地回答了。

「不是，是借来的。其实不久之前，有位新房客搬到了隔壁房间。」

「隔壁……搬到那间公寓？」

知道真奥等人所居公寓实际情况的千穗惊讶地睁大了眼睛，更因为真奥接下来所说的话而绷紧了身体。

「嗯，是一位年轻的女孩子……」

「女、女孩子？」

「哇啊！不、不要突然那么大声啦！」

真奥因为千穗的呐喊而不自觉地跳了起来，但千穗毫不理会。

「女、女、女孩子，那个人、借便当盒给你，这到底是……」

「小千，不要摇、不要摇啦！」

等回过神来，千穗已经捉着真奥的衣襟开始激烈地摇动了起来。

「也、也、也就是说，那个、隔隔隔隔壁的女孩子、帮真真真真奥哥……！」

「对、对、对、对啊，没错，不过，算我拜托你，不要、再摇了。」

在体能方面，魔王居然输给了高中女生。

「虽然、虽然我觉得不太可能，虽然我觉得不太可能！是亲亲亲亲手做的吗？」

彷佛这两个月来的冷淡都是骗人似的，千穗拚命地揪住真奥衣襟往自己的方向拉，还吊起了眼睛瞪着真奥的脸。

当然，搬进来的年轻女子就是指鎌月铃乃，芦屋目前身体不适、疲累不堪，所以会辛勤地替真奥做饭的人也只剩铃乃了。

从第一天的乌龙面跟今天的生姜就看得出来，铃乃会主动带各式各样的食材到魔王城，并为他们做出各种料理。

对真奥来说，这样不但能舒缓跟邻居来往的紧张，同时还能贴补家计，完全没什么好抱怨的，但他并没想到居然会以这种形式埋下争执的伏笔。

「嗯、嗯，我、我想，应该，是、是亲手做的。」

事到如今不管再怎么含糊其辞，千穗都不可能放过他。

「借借借借借借借……」

「借？」

「借、借我看一下，可以吧！」

「我知道了！我知道了，所以不要再摇了！拜托你！」

千穗总算放开了真奥的衣襟，胆怯地注视真奥打开的便当盒内部。

双层便当盒上面那层，紧密地塞满了色彩鲜艳的配菜。豪华的菜色让千穗不自觉地绷紧了脸，但接着马上因为发现某件事实而感到纳闷。

炒牛蒡、筑前煮以及切成菊花状的芜菁，在醋拌萝卜跟胡萝卜的上面甚至还放了栗金团。（注：筑前煮是一种加入根茎类蔬菜的炒鸡肉料理，栗金团则是将砂糖跟栗子一起炖煮的甜点，句中料理皆为日本年菜）

「年菜……？」

「年菜？什么意思？」

真奥战战兢兢地询问，但千穗只是摇摇头。

「下层也借我看一下！」

然后掀开了配菜的盒子。

里面装了千穗虽然有预料到，但却一点也不希望看见的东西。

白饭上洒了海苔，并用切过的酸梅镶边，画了一个巨大的爱心图案。

※

即便到了晚上，东京的热浪依然未减。

「欢迎光临！」

惠美听着在待客态度方面远远不及真奥的学生打工店员招呼，走进距离家里最近的便利商店「全友便利商店永福町油菜花大道店」。

店内除了惠美以外没有其他客人。

惠美因为凉爽的空调而松了一口气，笔直走向陈设便当的专区。

「……不知不觉，又买了跟平常一样的东西。」

她拿起最近特别中意的咖哩，上面写着「大分量健康夏季蔬菜咖哩！这分量卡路里居然只有五百大卡」，商品名称非常的长，但光这样感觉还有点不够，于是她又拿了凉拌卷心菜沙拉、速食杯汤，以及拿来当甜点的长形泡芙，一起叠在咖哩上面。

惠美完全辜负了咖哩低卡路里的心意，走向收银柜台。

虽然电话客服人员的工作准时下班，但她却为了勇者的工作而中途在幡之谷站下车，回家的时间也因此变晚了。

由于今天是开始监视的四天以来变化最大的一天，所以惠美认为有必要去一趟真奥的工作场所看看状况。她搭京王新线在中途的幡之谷站下车，到最适合监视麦丹劳的书店里拿起杂志看白书，一面观察速食店。

某方面而言该说跟她预期的一样，真奥跟身为他上司店长的女性，以及唯一知道自己身分的日本人佐佐木千穗，都非常认真地在工作，最后她只是持续看着那样的景象，自然地做着跟踪狂的行为。

「问，要加热吗？」

店员不知为何省略了句子一开始的字，惠美随便回答后便结了帐。

真奥托邻居的福过着丰盛的饮食生活，而自己不但得浪费时间跟体力，还只能吃便利商店的食物，实在令人觉得难以释怀。

「谢惠顾。欢迎再度光临。」

惠美收下装了加热过咖哩的袋子，准备走出店铺。

就在这个时候。

「！」

惠美因为感觉到明显的杀气而拾起头。

夏天也好、刚下班也好、过着离不开冷气的生活也好，经过锻链的直觉是不会那么容易衰退的。

特别是攸关性命的时候。

因此在一道散发杀气的黑色人影突然现身，并以惠美目测绝非日本人会有的速度逼近自己时，姬马上就摆出了架式。

因为人影的速度实在太快，所以就算来人没注意到其与惠美之间缓缓开启的自动门，猛烈撞上透明的玻璃门而仰天摔倒，惠美还是没有松懈地保持警戒。

「唔！怎么回事？刚？」

看来那是店员平常的说话方式，他被声音吓了一跳后看向惠美。

出现裂痕的自动门缓缓开启，门外倒了一个披着平滑的塑胶雨披、戴着黑色头罩搭配迷彩裤的矮小人物。若收集目击证言，也只能回答这人是个「从美容院跑出来的银行抢匪」。

因为来人就倒在门口的感应器处，一直开着的自动门让店内冷气快速地散了出去。

为了能即时反应对手的行动，惠美取下妨碍行动的侧肩包放在地上，将买的东西放在柜台上面。

「客人，没事吧！」

大概是以为新的客人发生了意外，店员慌慌张张地跳出结帐柜台赶往入口，却因为倒地者不寻常的打扮而不自觉地停下了脚步。

「危险！」

惠美从旁撞开了僵住的店员。店员虽然因为出乎意料的攻击而撞上门边放免费求职小册子的架子，但就结果来说反而救了他一命。

一道光芒闪过了店员原先的所在位置，某个巨大物体掠过撞飞他的惠美肩膀前端，连身裙的衣袖随之破裂，连装了便当的袋子都从中裂成两半。

惠美很快地下了判断。在确认店员尚未起身后——

「天光风刃！」