「可、可恶！这、这群小喽罗啊啊啊啊！」

额头浮现血管的路西菲尔拚命想要逃跑，但就连艾谢尔一个人的力量都无法挣脱。

「杀了他！」

在艾谢尔的号令下，铁蝎战士们的剑、枪与念动炮弹都飞向路西菲尔。

「这样就能先收拾一个棘手的敌人……」

「别想得逞！」

「唔……！」

下一个瞬间，同时发生了许多事情。

攻向路西菲尔的所有铁蝎战士全被弹飞。不只如此，束缚路西菲尔和亚多拉玛雷克的念动魔法也被中断了。

施法者和路西菲尔间的魔力流动遭到切断所产生的冲击，居然全返回施术者的身上。

「咿欸！」

「唔嘎！」

艾谢尔周围的施法者全都无法承受冲击，就这样被弹飞。

「唔呃！」

艾谢尔的身体也因为念动魔法被切断而剧烈摇晃。

一个恶魔提着一把剑，屹立在路西菲尔和艾谢尔之间。

来人拥有两只角、冰之剑，以及稳稳踏在大地上的巨大双蹄。

「……你总算现身了，撒旦……」

「你自己倒是拖了满久才出现呢，艾谢尔。」

从铁蝎的凶刀中救出路西菲尔的撒旦，将看起来刚挥过的冰剑靠在肩膀上。

「喂，路西菲尔，亚多拉玛雷克。按照计划，带军队撤退。」

「罗嗦！」

撒旦对背后的路西菲尔下达指示，但摆脱念动力的路西菲尔正火烧心头。

「居然敢小看我！我才不会就这样罢休！」

「……路西菲尔，退下。」

「别开玩笑了，亚多拉玛雷克！都被人这样看不起了，怎么能说退就退……」

「喂，路西菲尔。」

撒旦一脸厌烦地转头看向正准备攻击身边铁蝎的路西菲尔。

「这都要怪你自己大意。要不是我中途插手，你已经输给艾谢尔了。承认吧。」

「你说什么！」

「反正这家伙对这结果一定也很不满，所以如果想跟他再战，之后有的是机会。不过现在先交给我，你退下吧。」

「…………！」

路西菲尔虽然难掩愤怒，但在撒旦和亚多拉玛雷克的制止下还是不甘愿地收起杀气。

不愿意罢休的反而是艾谢尔。

「你要让军队撤退？」

「喔，对了对了，不好意思，艾谢尔。难得你亲自上了前线。我今天来，是有个提议想跟你商量。你接下来就在这里和我单挑吧。」

「……………………你说什么？」

艾谢尔花了一点时间，才理解撒旦的话。即使撒旦说得干脆，内容仍是难以理解。

「我想想，如果你赢了，你可以杀了我，同时我的所有军队也任你处置。不过，如果我赢了……」

撒旦将冰剑指向艾谢尔，高声宣言。

「铁蝎首领艾谢尔。你本人和所有的铁蝎族战士，就由我收下了。」

撒旦的提议，对艾谢尔来说实在是难以置信。

大将之间的单挑。

而且胜者将瞬间成为在场所有恶魔的首领？

这过于荒唐的提议，让艾谢尔迟迟下不了决定。

这家伙到底在说什么——这是艾谢尔纯粹的感想。

「坦白讲，这场战争现在已经是我们赢了。不过只要你强硬抵抗，就能在付出莫大牺牲的情况下带铁蝎逃离这个战场。你就是因为这么想，所以才会出现在这里。我说得没错吧？」

被看穿了。虽然心里感到焦急，但无论艾谢尔现在肯定还是否定，状况都不会改变。因为艾谢尔该做的，就是打倒眼前这个男人，就只有这样而已。

然而，眼前这名恶魔又继续说出更莫名其妙的话。

「你也不愿意就这样撤退吧。我给你反抗我的机会。不过，如果满意了就跟随我。这么一来，无论是你或铁蝎族，都不用白白丧失性命。」

「……你认为，你一个人有办法打赢我？」

「如果没有胜算，我当然不会说这种话。不过因为无法保证必胜，所以你也有优势。在我们单挑的期间，我绝对不会对其他人出手。卡米欧率领的军队，也从我出现在这里时起，就停止进军了。我不会让任何人来打扰。」

虽然难以置信，不过撒旦似乎是真的打算和艾谢尔单挑。

撒旦看起来也是相当有实力的恶魔，但即使如此，仍然不像亚多拉玛雷克或路西菲尔那样隐藏了压倒性的力量。

这表示这个男人的本领，果然还是在于智慧与战术。

「你的话根本就没有任何能相信的根据。」

艾谢尔毫不大意地摆出架式开口：

「谁能保证我和你单挑时，不会有其他人从中介入。这对你来说也一样。你真的以为铁蝎的战士们会配合你的闹剧吗？」

「正是要能想到这点的人，才具备足以领导现场所有人的器量。」

撒旦如此说道，不过他又随即回嘴：

「要是有哪一边的人耍诈，那到时候也只会遵照魔界以前的传统，继续展开总体战而已。这也没什么问题吧？因为这就跟平常一样。」

「……」

艾谢尔不自觉地眨了几下眼。

虽然或许愚蠢，但他在心里也同意了撒旦。

即使单挑不成立，结果也只会和平常一样，自己到底在小心什么？

「不过，要说有什么地方和以前的魔界不同。」

撒旦用没拿剑的手指向红色的天空。

「那就是只要我和你遵守单挑的约定，能活下来的家伙就会增加，一个更加庞大的团体也会随之诞生。」

这个瞬间，艾谢尔在撒旦指的方向看见了前所未见的景色。

一大群恶魔，聚在巨大的建筑物里高声呐喊。

亚多拉玛雷克、路西菲尔、卡米欧、没见过的大批恶魔，以及自己都在那里。

魔界全境的恶魔，都臣服在自己脚下。

能够达成这项霸业的，究竟是那幅光景里面的谁呢？

「……你说话小心一点。」

「嗯？」

「如果我和你决斗完后，会有更巨大的团体诞生，那也只有在你赢的时候会是如此。现在就认定自己会赢，会不会太早了一点。」

「……啊，被你发现啦。」

撒旦毫不愧疚地笑道。

「不过要是你赢了，我觉得收下我培育的这些部下也不会有损失喔？唉，虽然整合起来或许会有点辛苦，但这就要看你的器量了。」

「哼。」

艾谢尔嘲笑撒旦的提议。

「好吧，我就接受你的提议，跟你一对一对决。」

「喔！」

「不过！」

艾谢尔再度瞪向面露喜色的撒旦。

「我是艾谢尔！骄傲的铁蝎族之长！我的霸道不需要借助其他恶魔之手！在我获胜之时，无论必须花上多长的时间，我都会毁灭你留下的一切！」

「……你还真顽固，跟外表一模一样呢。」

面对艾谢尔的宣言，撒旦反倒是开心地笑着，重新提起冰剑。

「唉，不过就是这样才有招揽的价值。」

撒旦和艾谢尔一口气提高魔力，战场上所有战士的注意力都集中到两人身上。

弱小部族的少年恶魔，撒旦的冰剑，和大豪族族长的钢铁之爪，在魔界的荒野激荡出剧烈的声响。

※

「然、然后怎么样了？」

千穗兴奋到从被炉上探出身子催促后绩，芦屋微笑地说道：

「既然我现在在这里，那结果可想而知。我在一对一的决斗中输给魔王大人，铁蝎族就这样加入了『魔王军』。」

魔界的生活究竟是怎样呢？

千穗因为真奥的一件披风产生的疑问，带出了真奥、漆原以及芦屋相遇的故事。

等回过神时，太阳已经快要下山了。

「将铁蝎族纳入麾下的魔王大人，正式以『魔王军』的名义开始活动，并自称为魔王军首领『魔王撒旦』，成为附近的恶魔们无人不知的存在。佐佐木小姐所知的魔王军，就是在这时候成立的。」