撒旦和卡米欧、路西菲尔以及亚多拉玛雷克的关系，虽然是以撒旦为中心，但彼此之间并没有明确的上下关系。

硬要说的话，就只有卡米欧自认是撒旦的监护人。

尽管撒旦以他的知识领导周围的人，但对其他人而言，无法得知撒旦的想法实在不是件舒服的事情。讲好听一点是被领导，但或许也能说成是被操纵。

「……你们不可以笑喔。」

撒旦应该也是这么想，所以才打算坦白自己真正的目的。

「还有，在说之前我有件事情想确认。现在的我们，到底是什么样的团体？」

「「「嗯？」」」

撒旦的问题，让其他三人面面相觑。

「卡米欧说得没错，我的确想让艾谢尔加入我们。还有他率领的铁蝎族也一样。而且我已经有胜算了。那么假设那家伙顺利加入我们，到时候我们究竟是什么集团？」

「什么集团？」

假设铁蝎族也加入，那么铁蝎、苍角和帕哈洛·戴尼诺族这三部族的人口应该会占多数，而线路西菲尔这样的流浪恶魔，和这二十年里并吞的小部族的人数加起来后，正逐渐超过苍角的非战斗员。

「我再问得更简单一点。假设铁蝎现在发动大规模进攻，我们也团结一致共同御敌，那这时候我们到底算什么族？」

「虽然……我是很想说苍角族……」

苍角族的确是构成这个集团核心的战士团，但在十年前的战争里，亚多拉玛雷克已经很清楚地知道个体的强，不单纯等于战场上的强。

流浪恶魔和小部族的人们，从语言到外表、身高、能力全都不统一，实在很难找出相同的共通点。

真要说起来，就连累在这里商量的四个人，外表、能力和其他地方都不尽相同。

就只有撒旦一个人在三人的锻链下，获得了和三人同等的能力，不过无论如何，还是无法用亚多拉玛雷克担任族长的苍角族，或是卡米欧担任族长的帕哈洛·戴尼诺族，这种浅显易懂的概念归类在一起。

「我知道有一个词能够形容这种团体。只要讲出这个词，我想你们就会知道为什么我要用这种乱来的方法让艾谢尔加入我们。不过……」

撒旦突然变得支支吾吾，然后有点缺乏自信地环视三人。

「在说出这个词的瞬间，你们也有可能会变回我的敌人。所以我至今才一直瞒着你们。毕竟我是个弱小的恶魔啊。」

即使现在的撒旦在已经灭亡的黑羊族中可说是史上最强，但他仍然是因为邂逅了卡米欧、路西菲尔和亚多拉玛雷克，并接受他们的帮助与锻链，才走到今天这一步。

撒旦非常清楚这点。

在讲出这个词的瞬间，自己和他们的关系将产生决定性的变化。所以如果情况允许，他希望等艾谢尔加入后再说明，但看来并非一切都能按照计划进行。

撒旦说完后——

「嗯。」

「哼。」

「……唉。」

亚多拉玛雷克、路西菲尔和卡米欧，稍微间隔了一段时间后再次互望彼此。

「那么……」

「就是那个吧。」

「……也只有那个了。」

「什、什么啦。」

三人像是觉得有点扫兴般，分别看向撒旦，然后异口同声地说道：

「「「『魔王军』。」」」

「……喂！」

三人干脆说出来的词，让撒旦慌了手脚。

因为那正是撒旦隐藏在内心深处，可以说是秘密中的秘密的词。

「什么嘛，居然把这种事情看得这么重要，还担心我们会叛离啊。」

「年轻真好。」

「唉，没办法。毕竟这家伙在各方面都很脱离常轨。」

即使如此，三位恶魔依然像是在闲聊般，揶揄着这个秘藏在撒旦内心的词。

「你、你们……」

「我等活的时间可是你的好几倍，你以为我等会不知道这个词吗？」

「而且在魔界也被当成传说中存在的那家伙，也跟你叫同一个名字。」

「『大魔王撒旦』。在远古时代只靠自己一个人，就统一魔界所有恶魔的伟大王者的名字。」

撒旦惊讶得说不话来。

古代大魔王撒旦。

这个名字是早在他遇见卡米欧之前，从「那名女子」那里听来的名字。

不过据说现在的魔界，已经没有恶魔在传颂那位大魔王的姓名与霸业。

然而看来只是那些「传颂者」并没有让别人知道而已，还是有些老前辈，确实继承了这些记忆。

虽然撒旦本人没有自觉，但其实是他将这些人聚集到自己的身边。

「嗯，原来如此，我知道这小鬼的目的了。然后或许我也知道他在怕什么了。」

「他还真是会想些不普通的事情。」

「不过，在下也想见识一下那个。」

「撒旦啊。」

三人丢下关键的撒旦，自顾自地聊了起来，但亚多拉玛雷克突然转向撒旦说道：

「这不是很好吗？由你来当『王』。」

「咦？」

「是啊。我也觉得这样就好。」

亚多拉玛雷克和路西菲尔，都推举撒旦当自己集团的「王」，反倒是撒旦慌张地说道：

「可、可是……你们，没关系吗？」

论实力，撒旦和路西菲尔与亚多拉玛雷克之间并没有明显的差距。

如果结合帕哈洛·戴尼诺族的力量，卡米欧也绝对不会输给他们。

「这跟目前为止又没什么不同。只是替你的容身之处，取个明确的名字而已。」

但亚多拉玛雷克却若无其事地如此说道。

「你指挥我们，我们行动。不过只要我们觉得不满，或是利害关系不一致就会离开你。我们一开始就是这样说好的吧。无论你自不自称『王』，都没什么差别。」

「那些流浪恶魔，果然还是想要有个明确的『首领』。不过因为他们无论外表还是力量都不统一，所以有个『王』不是很简单易懂吗？」

路西菲尔也和平常一样轻松地说道。

「亚多拉玛雷克大人刚才说的『王』，并非能让称王者变得万能的魔法。『王』这个词，是用来表示其在组织中应该发挥的『机能』。撒旦啊，你能不能成为超越『机能』这个层次的『王』……」

最后老迈的魔鸟将军，从比将成「王」者高一颗头的地方，居高临下地说道。

就像他过去刚遇见少年恶魔时做的那样。

「接下来就要靠你自己亲身展现了。」

※

等得知铁蝎族的大部队逼近撒旦等人作为根据地的湖边山地时，已经是距离那场对话十天后的事情了。

考虑到铁蝎族作为根据地的岩山和这里的距离，艾谢尔应该是在撒旦前往宣战的那天就出兵了。

根据斥候的报告，铁蝎的数量总共有五万。这批大军的人数远远超出透过十年前的战役推测出来的铁蝎族总数。

「既然直接派了五万人过来，就表示还有几千名预备军吧。就是占据苍角岩寨的那些家伙。」

「全军动员啊。真是非常简单易懂。那么，怎么办。要固守城池吗？」

亚多拉玛雷克一面对撒旦的分析点头，一面提问，撒旦摇头说道：

「若固守城池是不会赢的。对方人数比较多。如果我们躲在壳里，不仅对方能够随心所欲地攻击，我们能够反击的手段也会受限。」

撒旦现在开会时，都会理所当然地使用「文字」，他在大岩桌上以魔力的光面显示出战场的状况，并不断补充资讯上去。

「艾谢尔在进军时，都会组成『阵形』。这是一种能有效率地将兵力发挥在战场上的列队方式。例如这个排成四角形的叫做『方阵』，外围的士兵是拿长枪之类的中距离武器。中心则是远距离攻击队。只要在两队之间安排近距离攻击队，那么无论敌人从哪个方向进攻，这个阵形都有办法对付。比起让士兵分散攻击，这样更能应付数量庞大的敌人，同时减少自己人的损害。」