「（再来即使多一秒也好，只要我们能持续活下来……）巴巴力提亚。」

「……是、是！」

突然被人呼唤的巴巴力提亚，慌张地端正姿势。

「统一苍帝怎么了？你们该不会杀了他吧？」

艾谢尔直到现在都还没看见位居东大陆，亦即大帝国艾夫萨汗顶点的绝对权力持有者——统一苍帝的身影。

「是，因为那个老人作为艾夫萨汗的象征，在向全世界宣战时非常重要，所以为了避免他受到我等恶魔的魔力影响而死掉，我们派了能够行使法术结界的正苍巾骑兵随侍在侧，将他软禁在苍天盖城的小天守『云之离宫』。」

「嗯，以你来说算是不错的判断。」

艾谢尔点头。

「我有话要跟统一苍帝说，帮我带路。」

「是？可、可是……」

「不用担心那些天使的事情。」

艾谢尔抱持着确信。

「我就暂时任由他们摆布，稍微以演员的身分工作一下吧。」

即使感到疑惑，两名马勒布朗契头目还是顺从地带艾谢尔前往小天守，屋顶上的加百列一面看着他们的样子，一面露出苦笑。

「以演员的身分工作啊。好吧，我知道了。不过相对地，你可要好好跳支舞喔。」

然后在轻轻拍了一下手后，他的身影便忽然当场消失。

第九卷 续章 魔王·呕吐

隔天早上，铃乃因为一道拍打自己脸颊的冲击而清醒。

最初以为是自己又被艾契斯的睡相弄醒的她，放弃似的睁开眼睛——

「！！！！！——？」

所以在阴暗的帐篷内发现真奥的脸时，差点以为自己的心脏会从嘴巴里蹦出来的铃乃整个人跳了起来。

「魔唔嗯！」

虽然铃乃差点忍不住大喊出声，但她的嘴巴马上就被真奥用手捣住。

「？？？」

无法理解真奥的行动，惊讶的铃乃脸色一下红一下白地快速切换。

尽管铃乃也觉得昨晚的行动不符合自己平常的风格，但没想到居然有奇怪到让真奥也跟着做出这种奇妙的举动，害她陷入了恐慌。

再加上真奥还将脸凑到她的耳边，更是让她差点完全窒息。

「别出声，有人正靠近这里。」

这句话让铃乃瞬间冷静了下来，并以眼神表示自己已经了解状况。

或许是因为没睡好，真奥的眼睛周围冒出了一圈淡淡的黑眼圈，不过现在这种事根本无关紧要。

「……肉巧克力的简易腌菜用微波炉的油解冻的生鱼片…………唔嗯咕。」

真奥捣住艾契斯的嘴，打断她那不知是在作什么梦的梦话，用眼神与手指示意铃乃方向。

原本整个人在睡袋里的铃乃趁这个机会伸出手脚，拔下发簪进入警戒态势。

铃乃的长发从睡袋开口散了出来，搭配色彩鲜艳的设计，比起蓑衣虫更像是食虫植物，但总之确认铃乃已经进入备战状态后，真奥从帐篷的空隙向外窥探。

「是敌人吗？」

「要是在这种状况下还能有同伴来，我是非常欢迎啦。」

铃乃与真奥低声交谈。

「不过我心里没什么底，要是单纯路过的旅人就好了。」

「……看来不太可能呢。」

铃乃紧紧握住发簪，以便随时能将它化为巨槌。

已经不会再听漏的脚步声，正从朝雾弥漫的森林中朝这里靠近。

虽然从脚步声听起来只有一个人，但难以想像会有个性古怪到没事远离街道、跑进森林的旅人。

「艾契斯就算睡着，也能发挥功能吗？」

「除了被吵醒后会一直抱怨以外，我想是没问题。」

真奥看来也不太乐观。

看来脚步声的主人完全没有隐藏声音的意思，笔直地踏过树下的草木，朝真奥等人的帐篷前进。

是外出巡逻的八巾骑士团，还是在发现真奥等人的行踪后现身的天使或恶魔呢？

无论如何，想必都无法避免来场战斗，而机车跟大部分的露营用具，恐怕也只能丢弃在这里了。

明明距离皇都已经不远，运气实在是太背了，就在真奥与铃乃半放弃的时候。

「（……这个是……）机车（是这样叫的吧）？」

真奥与铃乃都没漏听这低沉的男声所讲出的奇特字眼，而且真奥还对这个声音有印象。

虽然使用的是安特·伊苏拉的语言，但他中间是不是有提到「机车」呢？

「（……啊……嗯），在那里的人是谁？」

在做了一下发声练习后，从男子嘴巴里讲出来的明显是日语。

「是魔王、艾谢尔、路西菲尔、佐佐木小姐，还是那个叫克莉丝提亚·贝尔的家伙？」

「什……」

铃乃此时比刚才一起床就在近距离看见真奥的脸还要惊讶。

能用日语同时讲出那五个名字的人，无论是在安特·伊苏拉还是日本应该都不多才对。

「虽然不晓得是怎么回事……」

看来真奥似乎也有相同的想法，他将手抽离艾契斯的嘴，放松了警戒。

「令人惊讶的是，他好像不是敌人。」

像是在回应对方的呼叫般，真奥将身体探出帐篷，铃乃也慌张地紧跟在后。

这名早晨的不速之客，是一位拥有宛如森林树木般强健的体魄与饱经日晒的肌肤，需要让人抬头仰望的高大男子，然而不知为何，男子一看见铃乃就皱起眉头摆出架式。

「喂、喂，那家伙是谁，是新种的恶魔吗？」

「谁、谁是新种的恶魔啊！」

虽然铃乃出声抗议——

「嗯，我能体会你的心情，这样果然很怪。」

真奥看向站在背后那名情绪激动、拥有一张铃乃的脸的食虫植物后，重新转向男子说道：

「话说回来，会在这种地方碰上应该不会是偶然吧。就让我们彼此绅士地交换情报吧。艾伯特·安迪。」

「喔、喔……不、不过那家伙真的不是恶魔吗？」

「你还在说啊！」

惠美讨伐魔王的伙伴、北大陆出身的仙术道士艾伯特·安迪点头回应，不过比起身为魔王的真奥，他似乎更加警戒打扮奇特的铃乃。

「话说回来，为什么你有办法像瞄准目标一般的来到这里啊？」

在真奥叫醒说梦话说到自己都快变食物的艾契斯，铃乃脱掉睡袋后，一行人重新与艾伯特对峙。

「呃，我不是瞄准好了才来的。」

艾伯特困扰地看着刚起床的蓑衣虫艾契斯，指着树荫底下的机车说道：

「我是听说有一行人穿着大法神教会的法衣，开着奇妙的货车，所以才循着那个传闻过来的，结果刚好昨天才追到了这里。」

「有、有引人注目到会变成传闻的地步吗？」

真奥与铃乃忍不住互望了一眼。

虽然两人在旅途中极力回避村落与别人的眼光，但看来果然还是无法完全不被看到。

「不，我只是单纯从目前在艾夫萨汗流行的各个传闻中，靠直觉挑一个而已。我想你们应该没那么引人注目。」

艾伯特挥着手让两人冷静。

「艾夫萨汗的人民现在比被魔王，也就是被你侵略时还要感到不安。明明要是一口气就被恶魔征服，至少还能先想好未来要怎么办，然而目前却只有皇都·苍天盖传出被恶魔控制的消息，国内情势本身倒是没什么太大的变化，到处都散播着无关紧要的传闻。」

这倒是跟昨天餐厅的老板娘讲的话大致符合。

「虽然最多的传闻是在哪里看见了恶魔，不过基本上都只是把野生动物看错，或是犯罪者之间在互相吹牛。在那些传闻中听见那个货车时，我就想到曾在你们的世界……这样讲好像也有点奇怪，曾在日本见过一模一样的东西。反正我也有事要去苍天盖，所以就想说顺便调查看看好了。」

坐在倾倒树木上的艾伯特将上半身稍微往前倾，以锐利的眼光看向三人。