尽管察觉异世界正笼罩于一股紧张的气氛中，在日本生活的魔王一行人今天，还是得为了明天的三餐而努力工作。

这是发生在纵使夏天已经结束，世界情势依然开始变得白热化的九月的事情。

※

即使太阳下山的时间稍微变早了一点，七点以后的天色依然微亮，通往京王线笹冢站路上的暑气也尚未消散。，

惠美抱着吃完饭后陷入熟睡的阿拉斯·拉玛斯，与铃乃并肩走在一起，千穗与真奥则是跟在两人后面。

每当到了惠美与阿拉斯·拉玛斯前往魔王城的日子，千穗都会极力与真奥等人一同共进晚餐。

千穗曾当着所有人的面堂堂宣告：

「因为如果我不在，真奥哥跟游佐小姐马上就会吵架。」

打从法尔法雷洛的那起事件以来，千穗便积极地想让真奥等人维持良好的关系，就连真奥与惠美都有点招架不住。

虽然千穗本人并不知情，但其实三人曾经意外听见千穗对真奥等人所怀抱的感情，因此实在难以对抗那股过于直率的心意。

即使先将这件事情放在一边，千穗的来访不但会让魔王城的晚餐菜色变豪华，也能讨阿拉斯·拉玛斯开心，基本上完全只有好处，因此相对地，真奥与铃乃也在不知不觉间养成了负责送千穗回家的习惯。

「所以艾米莉亚，妳说要回老家是什么意思？」

铃乃在回家的路上开口问道。

而她一搬出这个在晚餐时被模糊带过的话题——

「没错没错！就是说啊，游佐小姐！这到底是怎么回事？」

原本在跟真奥谈论打工场所话题的千穗，马上便从后面跳进来插话。

「喔……」

女性们在绝对称不上宽广的住宅区小巷中以三列横队的方式前进，因此慢了一步、来不及加入话题的真奥，只能无精打采地跟在三人后面。

面对千穗与铃乃充满好奇与怀疑的视线，惠美轻声叹了口气说道：

「我也差不多厌倦等待了。」

「什么意思？」

「……打从在日本与魔王重逢后，我就一直被卷入莫名其妙的麻烦，虽然每次都顺利度过了难关，但追根究柢，我原本的目的究竟是什么？」

「游佐小姐的……目的？」

发现千穗是真的感到疑惑后，惠美沮丧地回答：

「千穗，我好歹也是背负人类希望的勇者。所以我原本来日本是为了……」

「咖哩…………呜。」

「叹噗……………………对不起。」

熟睡中的阿拉斯·拉玛斯宛如看准时机刻意说出来的梦话，让走在后面的真奥忍不住笑了出来，不过在发现惠美回头以锐利的眼光瞪过来后，他还是难得坦率地道歉。

「……打倒企图征服安特·伊苏拉的魔王……才对。」

说着说着，惠美指向因为自己的视线而缩起身子的真奥。

「虽然我能理解，但比起这种事情，这跟妳回老家有什么关系？」

铃乃继续催促惠美说明，不过将魔王视为「这种事情」并置之不理，似乎也有点问题。

「说的也是。」

由于真奥并未特别反应，因此失去兴趣的惠美重新转回正面，看向在自己怀里安心熟睡的小女孩说道：

「虽然阿拉斯·拉玛斯的存在也有影响，不过在我无法消灭魔王的这段期间，那些天使跟恶魔什么的，不是一直擅自跑来捣乱吗？」

「嗯，妳说的对。」

「倒不如说除了我们三个以外，根本就没有其他人类……」

千穗自然的疑问当场遭到忽视。

「总之那些在我来日本前，明明跟我们毫无关系的局外人最近实在太乱来，让我再也受不了了。为了让他们别再来找麻烦，我想还是回安特·伊苏拉一趟会比较好。」

「所以妳要回去将那些坏人通通解决掉吗？」

尽管惠美的说明有些过于简略，但千穗的想法也未免太过直接。

「该怎么说……感觉自从贝尔来了之后没多久，就突然跑出一堆盯上圣剑的人不是吗？」

「道么说来，沙利叶大人一开始也对艾米莉亚的圣剑十分执着呢。」

「不过就结果而言，那不是因为圣剑跟阿拉斯·拉玛斯妹妹有关吗？」

大天使沙利叶与加百列，表面上的目的是为了夺取惠美的圣剑。

直到阿拉斯·拉玛斯登场，揭晓「进化圣剑·单翼」是以质点碎片为核心的武器后，真奥等人才得知天界势力真正的目的是收集「进化圣剑·单翼」与作为阿拉斯·拉玛斯核心的质点碎片……

「若只有天界倒还好，不过在铫子现身的恶魔西里亚特，也同样盯上了『基础』的碎片。不只如此，现在潜伏于东大陆的马勒布朗契军团，手中似乎也握有『基础』的碎片，再加上之前出现的伊洛恩明明是从质点诞生的孩子，结果却跟在恶魔身边……」

「最简单的解释，就是其实天界与恶魔之间有所联系……」

虽然铃乃的说法应该是最单纯的解答——

「为、为什么突然要看我？」

走在前方的三人倏地一同回头，让原本走在后面闲得发慌的真奥吓了一跳。

「不过这样一来，就无法解释为什么他会在这里了吧？」

「说的也是。基本上魔王连自己拥有的『基础』碎片变成了阿拉斯·拉玛斯都不知道，而马勒布朗契军又是在魔王死后才开始行动的，无论怎么想，天界都没有协助他们的理由。」

「我不知道你们在谈论什么，但别随便把我当成死人！我今天也活得很好啦！」

真奥的魔王生存报告，彻底遭到了忽视。

「我是这么想的。虽然我们对伊洛恩……对『严峻』质点的线索太少这点实在无计可施，但我们身边原本就有不少跟『基础』有关的线索。仔细想想，为什么沙利叶跟加百列要收集基础的『碎片』呢？」

「咦？」

无法理解这个问题意义何在的千穗疑惑了一下。

「……姑且提醒你们一声，差不多到车站啰！」

真奥的声音从后面传来，不过三人毫不理会。

「追根究柢，为什么只有基础是『碎片』呢？答案很简单。既然他们目前正在收集碎片，就表示有一个『将质点打碎并四处散布的人』存在。」

「真是给人添麻烦。」

发现没人在听自己说话的真奥随声附和惠美的意见后，捡起被人丢在地上的空罐，打算扔进设置在路边自动贩卖机旁的空罐回收箱，但由于里面已经装满了，因此他只好将罐子小心立在上面再走回来。

「啊……原来如此。」

「咦？」

铃乃早一步恍然大悟似的点头。

眼见千穗似乎尚未想通，惠美用抱着阿拉斯·拉玛斯以外的另一只手牵起千穗的手，让她注意其中一只指头。

「……啊！」

那只手指上戴着一只镶了小颗紫色宝石的戒指。

「虽然不晓得是不是真的『被打碎』，但至少能确定有一个人在『四处散布』碎片。毕竟目前就有一个实例摆在眼前。」

千穗手上的戒指镶有与惠美的圣剑剑柄和阿拉斯·拉玛斯额头上相同的「基础」碎片。在成为千穗获得这只戒指契机的骚动中，除了戒指以外，千穗还获得了某段记忆。

那是千穗原本无从得知的遥远世界的记忆，同时或许也是一段遥远的过去记忆。

某位受伤的年幼恶魔，以及一位站在麦田里的男性。

「游佐小姐的……妈妈？」

「没错。」

惠美表情厌烦地点头，放开千穗的手。

「总而言之，只要循着妈妈在我出生前或还一无所知的童年时期，于安特·伊苏拉留下的足迹，或许会有什么发现也不一定。话虽如此，其实我也没什么根据，只是觉得要是能找到什么线索就好了。」

最让惠美感到后悔的，就是即使只有短期也好，在过去的旅伴艾美拉达与艾伯特，为了帮助被漆原与奥尔巴盯上的自己来到日本时，应该跟他们一起回安特·伊苏拉一趟才对。