「虽然我也不是很清楚，但他只有说那是身为魔王军的将领不应该承接的工作。」

这是真奥独自被叫到走廊时，从芦屋那儿听来的。

「那、那是什么意思？该不会是某种危险的工作……」

「好像不是什么违法或不安全的工作。既然是芦屋选的，那我想应该不用太担心吧。」

「这样啊……」

千穗因为真奥含糊的回答而沉下了表情。真奥见状，赶紧趁直觉敏锐的千穗发现之前转移话题。

「倒不如说因为芦屋不在，所以现在魔王城只剩下漆原一个人这点还让我比较担心呢。希望他别又乱买没用的东西，或是忘记关瓦斯就好了……」

「嗯……」

真奥试着开朗地说起玩笑话，但千穗的表情还是没什么改变。

「……呃，该怎么说。」

真奥表情复杂地拍了一下千穗的肩膀。

「总之你不用太在意啦，要是无论如何都放不下心，那么等芦屋回来之后，再做点料理给他吃好了。这么一来，他应该也会告诉你一些事情吧。」

「……好的，那么，我会再做一些好吃的东西带过去。」

就在千穗好不容易稍微恢复笑容时，店里晚上的客人正好开始变多，于是真奥与千穗便一同回到了嘈杂的工作环境中。

到了晚上九点，身为高中生的千穗已经先下班回家了。

虽然真奥不觉得自己有顺利敷衍过去，但只要芦屋回来后能填补那四万圆的支出，那么就算不幸被发现，也不用让千穗负担不必要的责任。

要是麻烦高中女生替自己收拾残局，可是有损恶魔之王的名声。

现在只要于芦屋不在的这段期间，跟漆原一起看家就行了。

「……不过这才是最让我不安的事情啊。」

真奥一面自言自语，一面顺畅地完成星期五晚上的工作，踏上漆黑的夜路回家．

果然晚上的气温也一样偏低，甚至到了让人觉得有些冷的程度。

铃乃说今天晚餐要煮锅烧乌龙面。

虽然那并非适合夏天吃的料理，不过以今天这种气温而言，还算是能接受的选项，然而甚至开始稍微怀抱期待的真奥，一回到家就面临了冲击的事实。

「喂……喂，这是怎么回事？」

回到家的真奥一踏进玄关，眼前就变得一片空白。

屋子里面，是表情凝重地坐着的铃乃，以及看起来被绝望击垮的漆原。

除此之外——

在他们面前，还堆满了许多真奥从来没看过的东西。

新鲜水果、无数的清洁剂、今天的报纸，以及……

「全新的灭火器、五组羽绒被，另外水槽还装了净水器。」

「什……什……什……」

「一共好像是四万五千圆的样子。」

铃乃的声音，听起来宛如从遥远彼岸传来的死神呼喊。

※

千穗在家里房间的床上抱着心形的抱枕，同时拨了一通电话。

「……啊，喂，我是千穗。不好意思，这么晚还打电话过来。嗯，他好像是出去工作了……嗯，因为他有提到要外宿，所以应该不会马上回来……果然是那样没错。」

千穗讲电话时的表情，绝对称不上开朗。

「明天是星期六，我会再做点配菜送过去。目前我也只能办得到这点事。嗯、嗯，那就先这样了。」

结束通话，将手机扔到床上后，千穗躺着深深地叹了一口气。

「我对漆原先生说了很过分的话呢。」

※

「漆、漆原，你该不会……」

真奥第一时间想到的可能性，是至今只会把钱花在购买电脑周边设备、点心以及清凉饮料的漆原，趁真奥与芦屋不在家时乱买东西。

「不、不是啦！我怎么可能会主动买这些充满生活感的东西！」

然而漆原却难得狼狈地反驳。

「那这是怎么回事？啊？我早上出门时，家里可是完全没这些东西喔？」

「冷静点，魔王。」

独自一脸凝重地坐着的铃乃，将一张类似收据的东西递到真奥面前。

「这是什么，好像……不是收据，购买证明？两千圆，外接式硬碟？」

「……就算是我，也知道芦屋为什么要出去工作啊。」

漆原低着头嘟囔道。

「虽然没辩法一个人赚回来，但我还是想稍微填补一点……」

「总而言之，看来路西菲尔是遇到收购诈欺了。」

「收购诈欺？」

这个陌生的词汇让真奥疑惑了一下。

「就是用收购贵金属当藉口跑进别人家里，然后不当地将家中物品核定低价，再强行收买的手法。」

「……啊，这我好像有印象。」

感觉在社区清扫的空档时，曾经跟附近的老人家聊过类似的话题。

据店里的常客渡边老先生所言，最近似乎有那种业者专门瞄准银发族与家庭主妇下手，传阅板上面也提醒大家要多加注意。

「所以你原本是为了填补那四万圆，才打算卖掉这个电脑零件吗？」

「……是这样没错啦……」

「看来他似乎碰上非常恶质的业者了呢。」

铃乃难得对漆原投以同情的眼光。

「对方好像是伪装成收购物品的业者来进行强迫推销。等我发现情况不对过来察看时，已经是这副惨状了。」

「不、不过连报纸跟水果也是吗？居然连灭火器跟水果都有卖，那推销员的事业到底是做多大啊！」

「抱歉，水果跟报纸是其他业者，单纯只是无法回绝而已。」

「喂！」

真奥沮丧地跪倒在地。

「你也太不知世事了吧！直接说不需要，把人赶走就好啦！」

「因为对方一直劝我试试看，还威胁我说如果不收下就绝不离开耶？而且那些人一直不断地按门铃，要是门铃坏了才真的会增加开支吧。」

「不过就这样乖乖收下，根本是让对方称心如意啊！」

「是这样没错啦，不过无论我说什么，对方都避重就轻地把话题岔开不肯回去。该说是那些人能言善道，还是个性狡猾……」

到底是什么样的劝诱，能让同时身为堕天使与恶魇的漆原说到这种程度呢。

对于没遇过那种人的真奥来说，实在是无法想像。

「魔王，就算现在骂路西菲尔也无法解决问题。即使责备那个明明身为恶魔大元帅，却连报纸的强迫推销都无法拒绝的堕天使也无济于事啊。」

「贝尔，你那样等于是在我的伤口上洒盐。根本就是落井下石。」

「报纸跟水果还算好处理。毕竟报纸只要去报社抗议和退订就行了，水果本身的价格也不算贵。虽然品质差到若在超市看见同样的东西，即使半价我也不会买的程度。」

铃乃拿起放在一旁的梨子说道。

「所以说，别在我的伤口洒盐……」

「比起这个，问题应该在于剩下那三项商品吧。路西菲尔。」

「嗯、嗯……真奥，你看这个。」

漆原指向开机的电脑。

「什么，网页？奢华生活国际控股公司（deluxelife ternational holdings）……这是什么又长又没意义的公司名称啊……又不是只要写英文就好。」

「这是那问收购公司的网页。因为上面有附电话，所以我也有试着用Skyphone打过。」

「然后呢？」

「根本就没人接。我调查了一下后，发现总公司位于都内的杂居大楼。虽然我有骇进去调查I　P位址，不过他们网页的伺服器原本就是用租的，公司的电脑并未连上网路。」

「……换句话说？」

「这些灭火器、羽绒被跟净水器……或许无法退货也不一定。那间绝不是什么正派经营的公司。」

「喂、喂，等等，你们刚才说这些一共四万五千圆……」

漆原与铃乃快速偏过头。

由于漆原本身并没有钱包，因此除了存在银行里的钱以外，都是由芦屋与真奥保管。