「这是我女神的香味……是出自女神之手的咖啡香味啊。」

「恶心死了！」

无法承受惠美毫不留情的批评，沙利叶缓缓地坐倒在地上。

「啊啊……她刚才明明就在我伸手可及之处……要是时光能够倒流……啊啊……」

「喂，贝尔，这家伙到底怎么了？」

「不知道。虽然不知道，但这样下去或许有人会报警也不一定。沙利叶大人，总之请您先站起来吧。」

「……嗯，不好意思，我失态了。我不买东西了，一想起女神的事情，我就完全没那个心情了。」

惠美与铃乃一语不发地目送沙利叶摇摇晃晃地走回公寓。

两人决定今天只要先确认沙利叶的现状跟住处就好。虽然还有其他想追问的事情，但现在的沙利叶看起来实在无法沟通。

「三〇二号啊。」

惠美等人在从外面确认了沙利叶检查的信箱后，便决定打道回府。

不过看来沙利叶的状态比想像中还要严重。

既然知道原因是被木崎甩了，那么照理说只要想办法让他们恢复关系就好，不过惠美等人跟木崎只有数面之缘，实在不太可能有办法请她原谅沙利叶。

但这样下去，沙利叶就无法发挥防御机制的功能，进而让恶魔们有可趁之机。

「……为什么我们得为了保护魔王而面临这么令人头痛的事情呢。」

惠美以铃乃听不见的音量，心情复杂地自言自语道。

※

「咦？今天木崎小姐没来吗？」

千穗换好衣服准备上班时，发现店内居然不见木崎的身影。

问过柜台的打工前辈后——

「她在休息时间时说要出去一趟，现在是真奥在招呼二楼。」

千穗便得到了这样的回答。

「这样啊？好好喔，我也好想早点去二楼。」

虽然前几天才刚跟真奥说自己没自信，但千穗果然还是想顾一次新营业型态的柜台。

不过那位打工前辈却苦笑地摇头说道：

「是吗？我在喝过木崎小姐泡的咖啡后，就完全不想上二楼了呢。毕竟若有人抱怨味道跟木崎小姐的不一样，那我可就束手无策了。」

「的确有可能发生那种事。」

千穗因为大家想的事情都一样而露出苦笑。接着——

「喂，什么叫做抱怨，应该是客人的意见吧。」

不晓得她是什么时候回来的，只见脱下员工用背心与帽子、在衬衫上披了一件防晒披肩的木崎，正提着便利商店的袋子站在那里。

「啊，欢迎回来。回来得好快呢。」

「你好，木崎小姐。你刚才出门吗？」

「有点私事。不好意思，我要暂时在员工间里待一下。二楼应该没问题吧？」

「嗯，真奥勉强应付得来。」

木崎瞄了一眼显示二楼状况的萤幕。

「嗯，不过迟早得让所有人都能上二楼才行，不然就无法排班了。」

「话说回来，真奥好像有提到过一种MdCafe专用的执照？」

「执照？」

打工前辈说出令人意外的话，木崎看了他一眼后，便若无其事地点头。

「也不是没有那个就不能进去MdCafe啦。不过至少参加讲座的人，能拿到有点帅气的认定证书。」

「认定证书……莫非就是摆在二楼那个有贴木崎小姐照片的东西？」

「没错。那只是为了装饰在店里而已，光是那样就能让客人知道店里有专业人员坐镇。」

由于并没有特别去注意内容，因此千穗一直以为那个贴了木崎照片的证书，是分店管理负责人的证书。

木崎印出跟交给真奥一样的说明递给两人。

「麦丹劳·咖啡师……真奥哥打算去上这个吗？」

「嗯。他很快就报名这次的讲座罗。你们如果有兴趣，要不要一起参加看看啊？」

「只要参加这个，就能泡出像木崎小姐那样的咖啡吗？」

千穗看着说明随口说道，木崎在回答时稍微迟疑了一下。

「……至少，应该能变得比较接近吧。」

「还是比不上呢。」

打工前辈看起来似乎没什么兴趣，大概是从木崎的话里感觉到足以让她产生那种自负的自信吧。

千穗稍微考虑了一会儿，便在点了一下头后抬头说道：

「我也能参加吗？虽然上面写说必须要有一定程度的工作实绩。」

「只要有分店管理负责人的推荐就没问题了。就小千的状况而言，因为并非阿真那种有时段负责人经验的常驻员工，所以没办法免除讲习费，如果这样你也不介意……」

「好像很有趣呢，我想参加看看。」

「这样啊。那就在这张申请表上盖章，明天交过来吧。现在报名应该还能够跟阿真上同一班。」

「我知道了，谢谢你。」

千穗细心地将报名表摺好后，便走到员工间放进自己的包包里。

想磨练自己身为麦丹劳员工的技术与知识，这份心意毫无虚伪。

不过千穗其实还怀抱着另一个意图。

「……不晓得真奥哥其实是怎么想呢。」

千穗想找一个无论是惠美、芦屋，甚至是所有跟安特·伊苏拉的事情无关的日本人都不在的场所，确认真奥对现在的状态有什么想法。

虽然千穗告白的回答目前仍是处于保留状态，但不是她自负，千穗确信真奥一定比较喜欢有她在的日常生活。

在投宿铃乃房间的那晚得知惠美正为将来感到烦恼时，千穗突然好奇起真奥的想法。

仔细想想，真奥打从一开始就不怎么敌视惠美。

即使拥有企图毁灭人类社会、征服世界的过去，不过如今待在日本的真奥看起来并不讨厌人类。

虽然也不是不能到魔王城单独把真奥找出来，但铃乃一定会因此而起疑心吧。

包括惠美无法继续敌视真奥在内，诸如安特·伊苏拉的恶魔军队在真奥不知道的地方掀起战争，以及千穗打算学习日本不存在的法术等状况，面对逐渐开始产生变化的日常，真奥又是怎么想的呢。

千穗想挑只有他们两人在时，从真奥的口中问出答案。

只有两人……只有两人……？

「那、那不就是约……」

「你有什么烦恼吗？」

「呀呜？」

思考愈来愈偏离原本方向的千穗，在突然被人搭话后便整个人弹了起来。

回头一看后，千穗就跟从后面走进来、目前正靠在桌子上吃着类似便利商店三明治的木崎对上了视线。

「谁叫你收好报名表后还一直自言自语地念个不停。要是你忘了现在还是上班时间，那我可是会很困扰喔？」

「啊，我、我有发呆那么久吗？」

红着脸的千穗因为过于害羞而拍了拍自己的脸颊。

「甚至让人觉得完全不像是平常的小千呢。」

木崎苦笑地喝了一口宝特瓶的红茶。

「暑假结束后有要考学力测验吗？」

「咦，为什么这么问？」

千穗因为这突然的问题而疑惑了一下。

「哎呀，因为你最近看起来好像有什么烦恼。虽然现在也一样，不过打从重新开幕以来，小千就一直露出遭遇瓶颈的人特有的表情呢。而且你笑的时候眉毛都不会动。」

明明有刻意隐藏自己的烦恼，却还是被照理说一无所知的木崎如此轻易地看穿，看来自己真的是个单纯的人呢。

「真的很容易看出来喔。虽然这有点不像我的个性，但我最近也觉得有点焦躁呢。像这种时候很不可思议地，嗅出同类的感觉就会变得特别灵敏。」

「木崎小姐也会感到焦躁吗？有点难以想像呢。」

「喂喂喂，我也是人喔？当然会有感到焦躁的时候。唉，虽然我的确经常谨记着在行动时，要表现得像是对生活方式完全没有迷惘的样子。」

木崎大口咬下三明治，配着红茶一口咽了下去。