「铃、铃木小姐，我送你回家吧。我记得你是住在高田马场……」

「啊，咦，呃，那个，等、等一下，进展得那么快，我还没做好心理准备，而且我还得收拾房间，那个！」

看着抓住梨香往车站前进的芦屋，以及不知为何陷入恐慌的梨香离开后，真奥努了努下巴对铃乃示意。

「回去的路上再说好了。总之先跟漆原会合，你也叫惠美过来吧。啊，还必须联络小千才行。得通知她这阵子很危险，还是别靠近公寓比较好。」

「先让我跟你确认一件事。」

铃乃的语气变得比刚才还要严厉许多。

「那是魔力吧。跟巴巴力提亚那群人有关吗？」

「我不知道。不过还是先让我辩解一下。虽然现在说这种话也没什么用，但真的不是我们干的。」

楼上那股令人窒息的气息，毫无疑问地是魔力。

当然，真奥跟芦屋什么也没做，真奥也完全不晓得飘散的魔力跟电视被大量破坏之间有什么关系。

不过唯一能确定的是，这绝对不是自然现象。

「那种事不用说我也知道。」

铃乃板起一张脸加快脚步。

由于抱着电视快步行走，因此两人的额头上已经开始浮现出豆大的汗粒。

「你当时正在跟我进行无意义的争论吧。就算不用特别说明，我也知道那不是你干的好事。亏你还是个『王』，在这种奇怪的地方居然那么胆小。」

「因为最近太常跟觊觎我性命的家伙一起吃饭，所以变得有点神经质呢。」

真奥以游刃有余的笑容讽刺回去。

「……随你怎么说。总之快点回去吧。」

无暇应付的铃乃别过脸，领先真奥开始赶路。

拚命赶回家后，在Villa·Rosa笹冢迎接两人的是脸色比他们还要凝重的惠美，以及难得露出严肃表情的漆原。

「贝尔，魔王刚才一直都跟你在一起吧？」

「嗯、嗯……艾谢尔也才刚跟我分开不久……」

听了铃乃的回答后，惠美露出些微宽心的表情。但马上又板起脸瞪向真奥。

「艾谢尔人在哪里？快点叫他回来。」

「怎、怎么了。发生什么事了吗？」

惠美的神态非比寻常，就连真奥也发现她的样子有些奇怪。

惠美的眼中摇曳着前所未有的不安。

尽管过去敌视自己，但她眼中依然总是燃烧着坚强的意志。

不过现在的惠美却彷佛迷失了方向，眼神也给人一种走投无路的感觉。

无论是真奥、漆原还是铃乃，都是第一次看见惠美露出这种眼神。

「认为原因要是出在你身上就好的我，以及觉得幸好原因并非出在你身上的我，正在我的心里强烈挣扎。我再跟你们确认一次，魔王和艾谢尔今天一直都跟贝尔在一起，而且昨天从房屋仲介那儿回来后，就没有再出过门对吧？」

真奥与铃乃两人同时点头。

惠美一脸沉痛地确认完后，便道出了一项冲击的事实：

「千穗正因为高浓度魔力所引发的中毒症状失去意识。据千穗妈妈所言，她的状况似乎从昨天晚上开始就有点奇怪。」

第五卷 魔王与勇者，总之先集中精神处理眼前发生的事

即使真奥与芦屋连救护车都曾经搭过，但打从他们来到日本以后依然从未利用过一种交通工具。

那就是计程车。

虽然那是一种既能精确抵达目的地又非常便利的交通手段，但这项便利性，也让它因此被归类为移动成本最高的日常交通方式之一。

若将都内近郊的计程车价格换算成京王线的票价，光是基本费便足以让人从新宿搭到终点站高尾山口，换成上北泽甚至还能够供人来回。

基本上魔王城的居民从未经历过必须靠计程车移动的状况，如果只有都内电车三站左右的距离，真奥跟芦屋也能轻松地靠步行解决。

而那样的真奥等人，居然在芦屋回来的同时便毫不犹豫叫了两台计程车到公寓，并分成魔王军与勇者势力两组，一路往代代木前进。

车内气氛沉重，所有人都不发一语。

坐在副驾驶座的真奥眼神凝重地望着开在前方、惠美等人搭乘的计程车，握着门把的手也无意识地加重了力道。

芦屋同样一脸沉痛，就连平常总是不看气氛乱说话的漆原，也一声不吭地持续望着窗外。

除了基本费以外车表还没跳多少，两台计程车就抵达了涩谷区的代代木，开进西海大学医学院附设医院正面的回转道。

计程车一停下来，吩咐芦屋付钱的真奥看也不看司机一眼便冲了出去。

而前面的计程车同样是由惠美先走出来，交给铃乃付帐的样子。

「走这里。」

惠美用下巴对真奥示意，先行走向医院的柜台。

「我们是来探望住三〇五号病房的佐佐木小姐……」

「好的，那么麻烦您先在这张访客卡上登记，然后再带这张卡到三楼柜台。」

就连在医院柜台小姐递来的纸上填写必要事项的时间，都让人感到惋惜。

「我知道你很着急，不过别在医院里面乱跑啦。又不是有生命危险，你先冷静一下啦。」

「……喔。」

确认一脸凝重的真奥为了冷静下来做完深呼吸后，惠美将从柜台借来的访客卡交给真奥。

「如果不出示这张卡就不能探病，你可别弄丢罗。」

「我又不是小孩子了，你还是快点带路吧。」

「我知道啦。往这边走。」

就只有这次惠美没追究真奥粗鲁的语气，转身走在前面快步带路。

两人搭上大型电梯来到三楼，向护士中心出示访客卡。

「现在可以探病没问题。不过因为是多人病房，所以请保持安静。」

说完后，亲切的白衣职员指向旁边的某个房间。

惠美跟真奥以眼神道谢后，便走进开着门的三〇五号室。

病房内有四个被帘幕隔开的床铺，真奥因为其中一个装了特别多机器的床位而吓出了一身冷汗。

「不是那里啦，这边。」

敏感地注意到真奥表情变化的惠美，拉住真奥的袖子往另一张什么也没装的床铺看去。仔细一看，帘子旁边的确挂了一个写着「佐佐木小姐」的名牌。

「……不好意思这么频繁地来打扰，我是游佐。」

惠美压低音量向帘内的人搭话，接着里面便传出一道熟悉的声音。

「好的，请进。」

「失礼了。」

回应的人是千穗的母亲，里穗。

真奥原本想先向坐在床边的里穗打声招呼，但一看见眼前的光景，便顿时说不出话来。

「……」

千穗正睡在医院的病床上。

就外观来看，她的脸色并不差，呼吸也很普通。

不过真奥还是因为千穗正睡在病床上这个事实而哑口无言。

「哎呀，真奥先生，不好意思让你特地跑一趟。」

发现真奥后，里穗起身轻轻行了一礼。

尽管笑容中带着纯粹的欢迎，依然无法完全掩饰其中的倦色。

「小千到底……是怎么了呢？」

里穗有些困扰地回应好不容易挤出声音的真奥：

「要是能知道原因就好了……」

里穗的苦笑因为不安而扭曲——

「我昨天在晚餐时间回去时，就发现她睡在客厅的沙发上。我还在想明明有叫她先洗米，怎么会睡起午觉来了……」

但依然勉强维持着笑容。

「不过……也不晓得怎么回事，不管我怎么叫、怎么摇……她就是没醒……就算我因为觉得情况有异，而抱持着惹千穗生气的觉悟打了她一巴掌，她还是没有反应……」

判断这并非睡眠而是昏迷的里穗毫不犹豫地叫了救护车。

然后千穗就被送到了这间西海大学医院。

无论是救护人员，还是接受救护车让病人人院的医师，都找不出让千穗持续睡眠的原因。