「是啊。你去送第三次的单时，大家都笑了。」

「第三次时，那里的管理员的眼神根本是把我当成可疑人物。」

这段日常生活的对话，自然地谈论起当天发生的事情。

笑著一起回家的两人，曾经是赌上一个世界的存亡战斗过的魔王与勇者。

现在才刚过晚上十二点。

这天不巧是阴天，是个月亮和星星都被厚厚的云层遮住的阴暗夜晚。

推著自行车的魔王和背著大大侧肩包的勇者，一起看向前方那个没有人的路口。

路边义大利餐厅的霓虹灯在这时间已熄灭，只剩下路灯和交通号志的灯光照在两人身上。

「魔王，这里真令人怀念呢。」

「这里？啊啊。」

真奥立刻明白惠美在说什么。

「当时好像也是这个时间。你在我要回去的时候，用百圆商店的刀子恐吓我。」

前方的斑马线变成红灯。

「被人以为我们是情侣，真的是奇耻大辱。」

「那次真的很好笑。一想到虽然只是类似，但我们现在是被当成夫妻就更好笑了。」

「是啊，没错。」

惠美轻轻微笑。

「不过……这也要结束了。」

真奥能够躲开这一击真的只是碰巧。

两人一如往常地回家并自然地闲聊。

面对在这段期间挥出的光之圣剑，就连真奥都瞬间感到困惑。

「……惠美，你这是干什么。」

「灭神之战已经在没有人知道的地方结束，但安特·伊苏拉还有一件事情未了。」

惠美脸上依然挂著平稳的笑容，对真奥露出的表情甚至能让人感觉到亲爱之情，所以真奥立刻明白惠美想说什么。

「『讨伐魔王』吗？」

「没错。」

惠美点头。

「之前是异世界，这次是天空的另一端……你对安特·伊苏拉人来说，就是个或许还活在某处的恐怖象徵。你有自觉到这一点吗？」

「唉，姑且是有。」

「不觉得麻烦吗？让我来帮你摆脱这个重担吧。」

真奥展开结界。

这是为了避免惠美挥剑时被路人看见。

「你是认真的啊。」

「因为如果再不做个了断，感觉会一直拖拖拉拉下去。」

在彷佛其他存在的时间都被冻结的结界当中，魔王就像是在跳舞般，持续闪躲勇者挥出的圣剑。

勇者手上握有和「基础」质点融合后，形状变得和上次战斗时不同的圣剑，魔王则是只能依靠自己的身体和魔力，双方之间的力量差距十分明显。

勇者以神速的脚步绕到魔王背后，将圣剑的剑尖抵在他的背上。

「吶，魔王。」

「嗯。」

「我啊，在艾夫萨汗被你救的时候有一件事情想不起来。」

「什么事？」

「第一次和你见面时说了什么。」

勇者在苍天盖将恶魔大元帅艾谢尔逼到绝境时，首次遇见为了拯救部下现身的魔王撒旦。

惠美再次说出当时被憎恨驱使喊出的台词。

「「初次见面。」」

随著话语重叠，两人都忍不住笑了。

「这样你的旅程就结束了。」

「是啊。勇者艾米莉亚讨伐魔王的旅程，将在今天划下句点。」

真奥感受著抵在脖子上的剑尖起身。

真奥将视线从惠美和圣剑上面移开，转头看向背后的黑暗。

「芦屋那边就由你告诉他吧，说我要跟他道歉。这样他应该就懂了。」

「嗯，我会帮你转达。」

下一个瞬间。

「真奥哥！游佐小姐！」

在一道惨叫声划破夜晚的同时，光之圣剑刺进了真奥的背。

「嗨，小千。」

在惊讶的千穗面前，真奥膝盖著地，上半身趴在路上。从他全身喷出的大量黑雾一转眼就在空气中消散。

相较于瘫在地上动弹不得的真奥，他背后的惠美则是让光之圣剑消失，轻轻吐了口气。

「晚安，千穗。这么晚还出来散步啊。」

「游佐小姐……这是……」

「没办法啊。」

即使被千穗目击自己的暴行，惠美的语气依然平稳。

「仔细想想，我确实已经不恨魔王……但魔王果然……魔王军还是对安特·伊苏拉的人们做了不可原谅的事情。」

惠美代替脚抖到不能动的千穗，跪下来抱起真奥的上半身。

「即使打倒神明拯救世界，还是无法消除死者的悔恨吧？」

「可是……为什么要等到现在……」

惠美温柔地抚摸一脸安详地闭著眼睛的真奥的头发。

「正因为是一切都已经结束的现在……因为我和魔王的战斗都已经结束了……所以才必须做个了断。」

在快要被绝望压垮的千穗面前，惠美将脸凑近被自己抱起来的真奥，在他耳边低语。

「……初次见面……真奥贞夫。」

结界解除后，过去只在勇者与魔王两人上方展开的天空不知何时已经变得清朗无云。

像花一样美丽的皎洁月光，照亮笹冢的街道。

第二十一卷 终章 魔王，辛勤工作

在重要商谈的前一天晚上。

「喂，伊古诺拉。」

真奥靠在二○二号室的门上呼唤里面的人，但没有回应。

「大家都在向前迈进了，你迟早也必须走出来。」

「……」

「世界和大家应该都会原谅你，所以你也差不多该出来了。看是要回去安特·伊苏拉，还是在日本生活都好，现在应该有人能够帮助你。」

「…………就算是这样。」

那个声音并不是因为隔著门才显得沙哑。

「事到如今要我如何弥补。」

「弥补啊……」

「你真令人羡慕。所有人都爱著你，原谅你，不过我……」

「说什么蠢话。就是因为没被原谅才变成现在这样吧。」

真奥对因为没能在遥远的世界成为神而忧郁地躲在门对面的女子，道出残酷的事实。

「你遇到的那些家伙在遇见你之前都经历了许多事，然后才出现在你面前。你对我们来说也一样。」

「……」

「你也曾经因为发自内心想要达成某个目标而奋斗吧。如果是这样……那一定能继续前进。当时那些坚强的记忆还残留在你的身心里，所以……」

真奥起身，说出不晓得已经重复过几次的话。

「趁现在无论失败得多惨都还有人能帮助你的时候，快点出来吧。这么一来，你一定能再次找到开创新世界的道路。」

门的对面没有回答。

「那么，我接下来该去见可怕的赞助人了。之后可能还会有点吵，你忍耐一下吧。」

真奥起身后并未走向二○一号室，而是站在二○三号室前面。

Villa·Rosa笹冢二○三号室的门上面挂著一个小小的门牌──

「真奥组股份有限公司」

上面刻著这几个字。

※

「那么，该让我看一下这个月的报告了。」

在二○三号室里摆了四张小电脑桌，惠美在其中一个座位傲然地说道。

真奥坐在惠美对面的座位，像是看准时机般──

「老板，请喝咖啡。」

千穗熟练地在房间角落的厨房泡了即溶咖啡端给真奥。

「喔，谢谢……呃，你是要看报告吧？」

真奥打开老旧的笔记型电脑，叫出电子资料表。

透过以公司伺服器来说实在有点不够格的塔式伺服器，将档案同步到惠美前面的电脑上后，惠美开始观看萤幕。

「二楼的亲子楼层客人数量好像变少了。」

「啊，最近一个人来的客人变多了。因为基楚的好评传得太快，店里总是很多人，所以大家开始传这里总是客满。」

「原来如此，确实每天都会客满呢。」

「所以我想让主打面包的新店也采用和基楚一样的形式，而且最好是开在从总店走路就能到的地方。只要能立刻引导到二号店，就不用担心遗漏客人。」