这让两人突然产生罪恶感。

虽然他们觉得自己于明于暗都有在支持千穗，但最后还是只让她一个人主导议事进行。

「小千姊姊，好乖好乖！」

或许是察觉千穗的辛劳，阿拉斯·拉玛斯从惠美的怀里跳下，走到千穗旁边努力伸长手摸她的背。

「……嗯，谢谢你，阿拉斯·拉玛斯妹妹……但我真的有点累……」

「呐、呐……小千……那个，我们……对不起……」

真奥在看见千穗那令人心疼的模样后立刻起身，针对自己的无能道歉。

这和是恶魔或人类无关。

真奥觉得身为从这个世界横渡到日本的人，他必须针对这整个世界的无能道歉。

异世界的少女被迫背负起这个世界的任何人都无法背负的十字架，就在魔王打算承受这个罪过时——

「嗯？」

原本放在桌上的手腕突然被人抓住，让他发出惊讶的声音。

「真奥哥。」

抓住真奥手腕的千穗看起来一脸疲惫，但仍露出挑衅般的笑容仰望真奥说道：

「请给我奖励。」

「奖、奖励？」

「是的。」

真奥惊讶地重新调整姿势，但千穗不知为何不肯放开他的手。

「恶魔大元帅佐佐木千穗从来没有这么努力过。即使扣掉之前没有先跟你们商量就让艾契斯在麦丹劳引发骚动的事情，应该还是有资格从魔王大人那里获得奖励吧。」

「呃……这是当然，那个，你这次的表现和背后付出的努力真的很惊人，所以相对地……呃，你想要什么奖励。」

「游佐小姐，经过今天的会议，大家应该已经大致团结起来了吧？」

「咦？问我吗？是、是啊。应该已经团结起来了……」

「那如果之后一切进展顺利，就表示拯救安特·伊苏拉的契机是由我创造的吧？」

「应、应该是可以这么说……」

突然被点名的惠美也跟不上千穗的情绪，变得语无伦次。

「既然如此，真奥哥，这次我可没那么容易满足喔。」

「咦、咦？」

以前法尔法雷洛第一次来日本时，千穗也曾向真奥要过奖励。

虽然那次她一个人就吃了三大块加了满满草莓的蛋糕，然而，这次千穗承受的负担远比之前大。

不如说感觉这次的状况已经不能用金钱来衡量了……

「我、我该怎么做才好。」

「……」

真奥像是被钉住一样，无法将手抽离桌子。

接着千穗没有回答真奥，而是看向惠美——

「游佐小姐，阿拉斯·拉玛斯妹妹。」

「咦？」

「什么事？」

「其实我的办公室就在楼上，我把装了记事本和手机的包包放在那里。不好意思，可以去帮我拿过来吗？是深蓝色的背包。阿拉斯·拉玛斯妹妹，可以拜托你帮忙吗？」

「嗯、嗯，我知道了。」

「喔！我要帮忙！」

「不好意思……麻烦你们了。」

「喂，惠美……」

惠美受不了千穗散发的紧迫气氛，趁机抱着阿拉斯·拉玛斯逃离大会议室。

惠美和阿拉斯·拉玛斯都不在后，真奥被迫独自面对千穗，就在他因为不晓得会被要求什么「奖励」，战战兢兢地再次转向千穗的瞬间。

「呐，小……」

真奥没能说到最后。

「千穗。你说的包包是这个吗？因为跟你平常拿的不一样所以无法确定……怎么了吗？」

等惠美约五分钟后回到大会议室时，真奥已经茫然自失地坐在椅子上——不如说是整个人瘫在椅子上——看着空中发呆，千穗则是稍微红着脸站着，将背靠在真奥坐的椅子上。

「小千姊姊？」

「……没错，就是那个。游佐小姐，阿拉斯·拉玛斯妹妹，谢谢你们。」

「是吗，那就好……魔王怎么了？」

千穗放着真奥不管，从惠美那里接过背包——

「真奥哥，我今天就先回日本了。」

说完这句话后，就走出会议室。

「咦？等等……魔王？千穗要回去了……千穗？」

真奥没有回应，千穗也直接离开，不晓得该如何是好的惠美，决定先追着千穗走出会议室。

独自被留下的真奥，直到现在才慌张地从椅子上跳起来。

「哇……什么，咦……啊，喔喔？」

他还无法理解刚才发生的事，再次僵住。

『真奥哥。』

千穗的声音依然模糊地在他耳里萦绕。

『这还只是一半。』

真奥看向千穗刚才坐的议长席，彷佛她还在那里一样。

在那里将真奥的手固定在桌上的少女，在惠美回来前是这么说的。

『……另一半，希望是由真奥哥主动。』

第二十卷 续章

踩踏泥巴和杂草的湿润声响，阴郁地在浓雾弥漫的森林里朝周围扩散。

金属之间的摩擦声、马蹄声、微微的马嘶声和清嗓子的声音。

这些声音被吸进隐藏在雾气背后的虚空当中，现在只能确定即将天亮。

总共一万名的骑士，都各自穿着不同的服装。

阵容里包含了高揭圣征旗帜的教会骑士团。

手臂上绑着绿巾和红巾的东大陆正翠巾骑士团与正红巾骑士团。

高举五大陆联合骑士团证明的西大陆联合骑士团。

以及尽管人数不多但都带着独特武器的北大陆岳仙兵团。

他们全都沉默不语，看着下方，呼吸里掺杂着不像强悍骑士会有的胆怯。

「看啊……」

某人如此低喃，周围的人都战战兢兢地抬起头。

那个彷佛直接刺入尚未破晓的夜空的锐利尖端，正是几年前让整个圣十字大陆安特·伊苏拉陷入恐惧的魔王军基地，魔王城的尖塔。

某人咽了一下口水，其他人也都能理解那个动作是在显现出内心的恐惧。

骑士们是将自己的正义寄托在各种想法上来到这里。

他们是为了驱逐新发生在中央大陆的威胁与恐惧而来。

但曾和勇者艾米莉亚一起闯入魔王城的人类士兵幸存者所流传下来的惨烈又残酷的战场事迹，至今仍蔚为话题。

在这一万人里，甚至还有曾上过那个战场的人。

所有人都在想像隐藏在浓雾对面的邪恶剑尖，下一个瞬间就会一口气放出大量恶魔的场景。

不过……不过什么都没有发生。

周围只能听见自然环境的声响。

那些生物并没有因为呼吸到魔王城的空气而死灭，骑士们能够感觉到虫、鸟和野生动物的气息，以及吹过荒野的风声。

什么都没有。

什么都没有发生。

这里依然是人类的世界。

太阳从远方的地平线探出头，像是在支援庆幸自己仍在人世的骑士们般，射来一道温暖的阳光。

就在这份安心感于一万名骑士之间扩散时。

浓雾因为太阳的温暖与风稍微散开——

「……喂，那是……」

其中一名骑士察觉前方的异变，接着大地开始震动。

刚稍微放心的骑士们，瞬间又陷入恐慌。

但没有人能够责备他们。

不管是谁都会惊讶。

高耸入天的巨大魔王城开始震动并发出巨响。

一万名骑士还来不及赞叹隐藏在被阳光撕裂的雾之帷幕对面的雄伟城堡，就被那个光景吓破胆了。

魔王城的底下喷出烟，然后撼动着大地开始浮在空中。

这个动作让现场所有人类的灵魂和恐惧心，都和天地一样被震撼。

此时，从魔王城上方射出一道宛如太阳的神圣光芒，吸引了所有调查队成员的视线。

是勇者。

某人如此说道。

是艾米莉亚。不是幻影吗？是本人。我曾亲眼见过她。那不是幻影。

「是勇者艾米莉亚！」

『集合在中央大陆的世界各地的勇士们啊！』