一个含苞待放的血肉之花，占据了十几层楼的高度。

电梯的一路向下，再也没有标注出每一层的数字。

在最底层的迎接他们的，是一个充满了宗教仪式感的祭坛，前方只有一条通向血肉之花的道路，而那含苞待放的花骨朵此刻看起来无疑便是被供奉着的神祇。

至于道路两侧，则是一眼看不见底的深渊。

深邃的黑暗之中，隐约还能看见不停摆动着的触肢。

在传统式的宗教祭祀中，狂热的信徒们便是将祭品向下抛去，让他们的血肉与灵魂为他们所供奉的新神提供养分。

这也是零第一次亲自来到这里。

还未靠近，她的视线便已经被血肉之花所占据，无数絮语涌入了她的大脑，指引着她继续靠近。

如果不是RT1为她量身定制的处理系统，她觉得自己恐怕一瞬间就会被这直达思维的絮语逼疯。

她也见过那些早期不成功的实验体，在被逼疯后，他们的身体便会在这疯狂念想的支配下，开始无规则的变异，最终沦为失去理智，只能保留下生物基础本能的畸变构造体。

但那已经是过去的事了。

他们研究出了分散、压制絮语的手段，彻底剔除了变异所带来的负作用。

在他们来到血肉之花之前，已有人等待了那里。

那是一个完全漆黑，看不清面容的人形。

在灵能研究机构所提出的理论之中，这便是完成了晋升仪式的意识体的状态，他们的灵能更为纯粹强大，并且孱弱的肉体再也无法成为他们的弱点被敌人加以利用。

她不知道意识体的身份，也对这场决战的具体细节一无所知。

她被赋予的使命，便是将新纪元最终的敌人带来这终结之地。

“终于见面了。”

意识体一开口，零就本能地捂住了耳朵。

那声音无边无际，充满了威严。

她仰头看着意识体至于血肉之花前的景象，竟觉得这幅画面颇有些神圣的意味，就像是宗教画像中诞辰时的场景。

“哦？！你是——！”

当意识体说出开场白之后，宋岚顿时露出了恍然大悟的表情。

与老乡久违的会面，又是在如此重要的时刻。

出于礼貌，他应当给与对方足够的尊重，唯一的问题是，这场本来丝滑顺畅的开场对话遇到了一些小小的危机。

意识体的弊端就是在通常情况，它们看起来都是漆黑模糊的人形，几乎没有任何明显的辨识度可言。

前所未有的紧张感涌上了宋岚心头，在面对这场即将到来的最终之战时，他第一次感受到了强烈到了极点的压抑。

他就这么维持着伸出右手，指向对方的姿势。

时间仿佛在这一刻停止了。

大约一分钟之后，汗流浃背的宋岚不得不向现实妥协，他不动声色地向零凑近了一步，用只有他们两人能听见的声音问道，“他叫什么来着？”

“……不知道。”

这个问题也触及到了零的知识盲区，但更让她不解的是，宋岚居然能在如此场合下问出这样的问题。

“他不是你的老大么？”

“以前没见过他。”

“那就没办法了。”

宋岚双目一凝，深呼吸，又摆出了与之前相同的动作，伸出右手，食指指向对方，恍然之中又带着与故人重逢的复杂情感，“是你，头目A！”

……

“我的名字并不重要，那不过是属于上一个纪元失败者留下的记号。”

漆黑的意识体打破了这令人尴尬的开场。

这样的重逢，也在他的意料之中。

毕竟，又有谁会记住一个逃兵的名字呢？

在那场席卷了整个上层世界的战斗中，他选择了逃跑，是他主动抛弃了自己的姓名，以及与上层世界有关的一切。

他本以为自己能够适应没有上层世界的生活，可过往的记忆就如梦魇般挥之不去。

而此刻，梦魇的根源就站在了他的面前。

这场决战，亦是他超越过去的过程。

只是就连他也不曾想到，宋岚竟然会如此毫无防备地走进他们精心布置的陷阱，这本是一件令人高兴的事，却也让那些过往的记忆在他的脑海中复苏。

上一次，眼前的魔鬼也是如此坦然地接受了其他人的邀请，毫无防备地赶赴了那场鸿门宴。

他不禁想到，那些上层世界的意识体当初是否也像此刻他的一样，认为已经做好了万全的准备？

“别这么形容自己。”

宋岚依旧维持着相同的姿势，“过去的失败没法决定任何事，我相信迟早有一天你能超越过去的自己。”

零有些恍惚。

听着两人的对话，她忽然觉得周围的场景充满了精神污染的祭坛转变成了某个不知存在于哪一个世界的温馨小酒馆。

而呈现子她眼前的，是一位对新人冒险家关怀有加的前辈。

第九百九十一章：我们是自由恋爱

某年某月某日，上层世界。

一场严肃的会议正在接近尾声，上层世界所有有份量的存在都聚集于此，商讨着一个共同的话题。

过往的记忆不停地闪回着。

这在上层世界是前所未有的，只是当时的他所留下的记忆是片段式，以他的身份尚没有与其他人坐在一起讨论的资格，而这场牵动了整个上层世界会议的最终目的，就是为了解决掉那个如同毒瘤般危害着整个上层世界的魔鬼。

事实上，那场会议的主要讨论并不在于魔鬼本身，而在于一直陪伴在魔鬼身边误入歧途的同类。

『生命』无论之于教会还是上层世界来说，都是不可或缺的存在，对其的处置手段，参与会议的人也产生了不小的分歧。

至于魔鬼本人。

没有人能抵挡住整个上层世界的怒火。

以前他们的种种忍让只不过是受到了预言的限制，可是现在，预言揭穿了魔鬼的真面目，再也不会为其提供庇护。

一直待在会议室门外的人影攥紧了拳头。

根据讨论最终得出的结果，『生命』受到的影响过于严重，即使他们不会像对待魔鬼那般抹去其存在的印记，却也必须将她管控起来，会议中还提到的，『生命』所具备的能量极其珍贵，他们完全可以让她的意识陷入沉睡，再将她的力量当作电池为上层世界与教会的运作提供能源。

而这份珍贵的能源，理应被值得信任的人所掌握——也就是组织了这场会议，为了上层世界的未来而战的议长。

议长这个概念也是他们从人类那里学来的，他们一致认为当下的上层世界正需要一位能将所有人凝聚在一起的领导者，以共同度过这场前所未有的危机。

而那些没有资格进入会场，只能留在外面等待结果的小卒，注定不会得到重视。

因此没有人注意到在会议结束后，那个刚刚完成了晋升仪式不久的新人隐去了身影，直奔花园而去。

他清楚得记得那是一个深夜。

身处上层世界，能仰望到同一片星空，那时让他唯一熟悉怀念的地方。

他依旧能回想起当时忐忑的心情。

即使早已在晋升仪式中抛弃了肉体，却仍然体会到了身体的每一处都在颤抖的感觉。

在这个关键的时间点通风报信，无异于与整个上层世界为敌，倘若那些大人物知道了这件事，像他这般无足轻重的小角色恐怕会轻易被认定为魔鬼的同伴，被予以同等的对待。

他在教会中的信徒寥寥无几，还未成长的起来的力量更是远远没有到达不可替代的地步。

而在这样的处境之下，对他这样的小角色处以极刑，无疑能起到杀鸡儆猴的作用。

“哦，是你啊。”

这个声音无数次曾无数次地出现在了他的梦魇之中，他已经记不清自己多少次在星夜下奔跑，梦魇永远会将他引向同一个地方。

花园尽头的女子每次都会抬起眼看着他，在女子身旁，是绽放着盎然生机的植被，它们沐浴在旺盛的生命力之中，永远以最完美的姿态绽放着。

只要身处这片花园之中，便会让人产生被治愈了感觉。