这是他第一次主动向“热心市民”搭话，以往他们总是擦肩而过，唯独这一次他们离得很近，近到有机会听到彼此的声音。

“是的，我不在这里。”

对方予以了肯定的回答，“但是你需要知道你为什么会出现在这里。”

“因为我要查到你的真面目，我要让你所做的一切付出代价！”

“但这不是直接原因。”

身边的“热心市民”摇了摇头，“如果你真的这么想，就绝不应该出现在这里，现在你应该拼尽一切地为自己争取到高阶议会空缺下来的名额，只有失去了斗志的失败者才会在用酒精麻痹自己。”

霍格怔了怔，他一时竟无言以对。

他觉得“热心市民”仿佛走进了他的内心，看穿了他极力想要否认的事实，可这也让他们更加确信了自己的判断。

或许家族里的人没说错，他这是病了，严重到了已经能够和内心的影子对话的程度，用心理医生的话来说，这是精神分裂的征兆。

“那你呢？你又会怎么做？”

霍格从未想过自己竟然会寻求敌人的意见，他实在不想错过这个与“敌人”对话的机会。

“搞明白为什么事情会变成这样，你的好友变了，但是霍格先生，乔克为什么会变成这样？”

“因为我看错了他，他是一个背信弃义的小人。”

“不，不对。”

“热心市民”摇了摇头，“你知道这并不是真正的原因，仔细想想吧，你究竟遗漏了什么？”

桌边的气氛又一次陷入了沉默。

在对方的提醒下，霍格竟真的拍了拍脑袋让自己不再昏昏沉沉，试图在保持清醒的状态下思考这个问题。

“热心市民”既然是存在于他心中的影子，那么他所说的话就一定尤其深意。

乔克的确变得和以前不同了。

不止是对待他的态度，就连一些生活细节上都发生了改变。

对了。

乔克似乎重新装修了自己的办公室，把许多曾经重视的东西都清空了出去，霍格在走进办公室的时候就注意到了这些细节，他本打算将这些用作推进话题，但乔克却并没有给他自由发挥的机会。

他似乎早就知道了自己拜访的原因，并直接给予了他拒绝的答复。

“……是俱乐部，我们曾为了俱乐部的事发生过争执。”

一些被他忽视了记忆在“热心市民”的提醒之下不断复苏着。

曾经乔克和理查德曾经很热情地邀请他成为某个俱乐部的会员，但是当他听说那个俱乐部里还有革新派的公司高层时，他便断然拒绝了两人的提议，并且还竭力想要说服他们退出俱乐部。

在霍格－福斯特看来，在这场派系之争中，决不能有妥协的存在，他认为乔克和理查德走上一条错误的道路。

那场谈话最终不欢而散，他没能说服两人，两人也同样没能改变他的注意。

仔细想来，他和乔克之间的关系似乎就是从那时候开始出现了裂痕。

只是当时的他想不到，他们多年以来的友谊竟然会为了是否加入俱乐部这种小事而走向破裂，他自己则根本就没有把那场朋友间的争执放在心上。

经“热心市民”一提，霍格才突然间意识到高阶议会似乎也是这样的产物。

革新派的议员和保守派的议员能坐在一间会议室里心平气和地开会，甚至还能在极短的时间内在某个重大议题上达成共识。

这未免也太不可思议了一些。

“其实事实一直都摆在你的眼前，霍格先生。”

“热心市民”适时开口了，“只是你被一些无关紧要的事蒙蔽了视线，从而忽略了那些正在自己身边发生的事。”

“……你究竟想说什么？”

霍格的心中隐隐有了预感，毛骨悚然让他清醒了许多。

“高阶议员的身份，他们都有着一个共同的特点，对你来说，这并不难以确认。”

……

霍格完全清醒了。

而就在这个瞬间，他眼中的“热心市民”也就真的如同心魔一般在他眼中消失得无影无踪。

身边的座位上空无一人，仿佛从未有人在那里出现过。

现在已经是早上了，酒吧的工作人员正在收拾残局。

霍格猛地从椅子上站了起来，尽管脚步依旧虚浮，但心中却有了明确的方向，他迎向酒保，掏出钱包。

“这是您昨天消费的账单，一共172150瓦。”

酒保说道，“您昨天说所有人的开销都算在你的账上，不过刚才那位先生的账单已经付过了。”

第六百九十二章：请您束手就擒

“你不去当情报人员真是可惜了。”

见宋岚回到身边，陆湘由衷地感叹了一句，她觉得军情七处要是真的能聘请到宋岚这样的人恐怕做梦都会笑醒。

经过了谈话之后，霍格－福斯特仿佛重新找到了人生目标。

来自昔日好友的背叛，让他不得不暂时把“热心市民”的事抛到了脑后，从而把注意力放在了渔舟俱乐部身上。

没有威逼利用，甚至连支配型灵能都没用上，他只是在陷入人生低谷的霍格面前说了几句煽风点火的话，就成功地将矛头指向了渔舟俱乐部。

“你具备了优秀情报人员需要的一切特质，除了一件事。”

“嗯？”

“你不喜欢出差和加班。”

“我觉得这份工作不适合我，给再多的钱都不干。”

宋岚对于工作从来就没有野心可言，十七区的工作就能为他赚到足够的养老金，退休之后能买个大房子，他原本打算等攒够了钱就离开十七区那个乌烟瘴气的城市，但是在陆湘和新任市长奥雷里亚诺的共同努力之下，城市的宜居度得到了极大的提升。

短短几个月，犯罪率降低到了平均线以下，所有的大型帮派都走向了覆灭，道格队长所率领的特殊行动小组名声在外，让没完没了的帮派火拼画上了休止符。

拉古斯基金会的入驻以及边境贸易线的恢复也给予了失业人员再就业的机会。

而那些被他们收留的人工智能还在郊外的小镇上建立了一座农场，不久之前，他们已经产出了第一批粮食，从今往后，他们品尝到的都是自己的农场和养殖场提供的食物。

现在的十七区，可以用蒸蒸日上来形容。

这让宋岚萌生了想长期在十七区定居的念头。

可现在唯一的问题在于，有人正孜孜不倦地想要炸毁他们的家园。

先是朗基努斯以自爆的方式所引发的灵能风暴，接着则是摩尔戈家族那足以把十七区地表夷平十几次的军火。

更不必说联合政府从一开始就打算把十七区作为与反抗军开战的主战场。

每一件事都看似偶然，却又冥冥之中走向了同一个结果。

命运。

这不得不让宋岚想到了最近经常听见的一个名词。

这个充满了玄学色彩的词汇在2167年被证明为确实存在的，就连身处第一区的联合政府高层都愿意成为它的提线木偶，为了知晓未来将要发生的事甘愿将自己变成“神”的信徒。

而现在，宋岚逐渐意识到了命运似乎并不打算让他安安心心地赚够了退休金养老。

迫于无奈，他不得不亲自来第一区看一看联合政府的内部到底发生了些什么。

只是他没想到自己就这么看上一眼，连评议长都被扳倒了。

这让他们不得不面对一个棘手的问题——假如现在的高阶议会都是由渔舟俱乐部的那些信徒组成的，放任他们不管，他们必定会继续将毁灭十七区提上他们的主要议程。

想到这里，宋岚不禁觉得自己生活似乎沾染上了悲剧色彩。

或者说，在来到第一区之后，他逐渐意识到生活在这个世界上的大多数人都身处悲剧的漩涡之中。

他和陆湘并排走在街上。

6：31。

这正是一天的开始。

十七区总是会在这个时候热闹起来，醒来的人们陆陆续续地来到街上，让整个城市都焕发出了生机，然而第一区的街道上依旧看不见几个人。