“大概是在很久很久以前，这三位神祇发生了冲突，因此三界也开始了无休止的互相征战。”

“我们梦魇一族，隶属于阴影阵营，侍奉至高的混沌。大深海之主既然对你表露善意，想来是因为你身上具备某种特质，能为我们阴影阵营带来胜利……”

“特质？”陈子昂警惕问道。

他还想继续追问，但随之而来的剧烈头痛打断了他的思绪。

由于得知了太多的知识，陈子昂的灵视开始急剧升高，身为人类的理智也在摇摇欲坠——在他的视野里，混沌、阴影，以及蠕动的黑暗之物，随着妮蔻的话语声落下，仿佛从深渊之中伸出触手，往自己身上密密麻麻缠绕过来。

但眉心很快生出冰凉之感，却是妮蔻拿着一枚徽章，贴在了他的额头的正中央。

“蒙昧的孩童啊，在摇篮里骤然瞥见真实世界的一角，便沉溺在惶恐、惊惧和不安里窒息了。”她仿佛吟唱般地说道，“请你收下这件斗篷吧，阴影会庇佑你不再迷失自我。”

陈子昂的头痛已经如潮水般退去，他颤抖着接过妮蔻递过来的徽章，沙哑说道：

“多谢。这个是……”

“影子斗篷。”妮蔻回答说道，“它可以帮你隔绝迷雾的影响，使你不至于被知识折磨到异变，也可以将你的灵视锁住，使你不至于陷入无休止的怪异袭击之中。”

斗篷？陈子昂仔细看向那面徽章。

徽章呈现棱角分明的圆形，其上是……嗯？

他颇为惊恐地发现，自己似乎无法辨认着徽章的形状，以及上面印刻的图案。

它粗看起来是圆形的，但细看却有着数不清的、分明的棱角。其上的法印也是介于“清晰”和“模糊”之间的不稳定态，他可以看清楚每一根线条的粗细与走向，但若是把注意力转向整体，就只能得到一片模糊不清的未知图案。

第十章 混沌认可的战士

如果要用什么词语来形容梦境世界，陈子昂能想出来的最好的词语，就是“怪诞”。

没错，怪诞。

并不是那种人为设计出来的怪诞，而是某种从根源上就开始扭曲的、无法名状的诡异风格。

打个比方，陈子昂过去看过的恐怖电影、漫画和小说，就像是化妆师刻意的扮丑。而跟随妮蔻抵达恩兰克古城后，其所见所闻的一切事物，便像是天生的畸形动物那般——有着几乎天差地别的不同。

恩兰克古城，是一座中世纪风格的城池。

这里几乎看不见任何科技的造物，脚下是鹅卵石铺就的地面，周围的房屋也大多为木石混搭，墙根上爬满了蠕动的苔藓，屋檐下的蜘蛛网形状诡异，好似无声嘶吼的人脸。

在街道上穿梭着的，是穿着亚麻布衣服的人类居民。女性基本都缠着头巾，神情憔悴；男性大多蓄须，头发也是乱糟糟地，闲逛或者坐在门口台阶上发呆。

见陈子昂和妮蔻并肩而来，他们便脸色阴沉地快步走入屋内，将门重重关死并上锁，随后从窗户处投来隐秘的窥视目光。

空中有庞大的阴影飞过，却是和妮蔻同族的梦魇。它们飞到房屋的高处，随后扒着阁楼的窗户钻进去了。

“和平共处，不是吗？”妮蔻发出了咯咯的笑声，“这些人类，都是因为各种各样的原因误入此界，被我们热情好客的族人收留的——大家还给他们腾出房间居住呢！”

“那么，代价是什么呢？”陈子昂冷静问道。

他当然不会相信什么“热情好客”的鬼话，更何况从那些人类的阴沉神情来看，在恩兰克的生活绝对和“幸福”搭不上任何关系。

“代价只是一点小小的房租而已。”妮蔻轻描淡写地说道，“毕竟我们梦魇，以梦境里的恐惧情绪为食嘛。”

简简单单的一句话，背后暗含的意思却令人不寒而栗：

也就是说，住在这里的人类居民，每次睡眠都必然会做噩梦，以供屋主梦魇大快朵颐……难怪个个神情不善，在这里待久了没被逼疯就算不错了。

陈子昂的神情阴晴不定，只听见妮蔻又道：

“这些人类，若是回到你们的世界，立刻便会腐朽而死。他们在梦境世界待得太久，早已经被这里同化了。”

“哪怕仅仅是离开恩兰克，也会在外界被其他怪异掠食。能留在这里做做噩梦，已经是最大的福报了。”

陈子昂没有回答。

两人穿过街道，终于抵达城镇广场。

巨大而高耸的神庙，位于整个古城的中心。正门仿佛两面高大的屏风，朝内无声地洞开着，露出里面昏暗神秘的殿堂。

在殿堂中央，有一个方形柱状的祭坛，其上燃烧着幽蓝色的火焰。

“混沌祭坛。”妮蔻举起手中的法杖，指向了熊熊燃烧的蓝色火焰，“在祭坛前方祈祷吧，向混沌之神祈求你所想要之物——这也是大深海之主的意思。”

陈子昂面露犹豫之色，而妮蔻也不去催促他，只是淡淡说道：

“我猜，你也并非只是为了观光旅游，才会偶然来到这个世界的吧。”

这话却是提醒了他。陈子昂沉默片刻，便来到火焰祭坛的前方。

幽蓝色的火焰摇曳跳动，却没有散发出任何热量，反而带来了某种令人胆寒的冷意。

陈子昂闭上眼睛，暗自想道：

“我要寻找治愈妹妹疾病的方法。”

过了片刻，他才诧异地睁开眼睛。

“怎么了？”妮蔻在旁边问道。

“祂说……”陈子昂欲言又止，重新组织了一下语言，“说我可以向祂兑换权能。”

“那就是了。”妮蔻露出满意的神色，“你获得了祂的认可。”

“从此刻开始，恩兰克认可你为阴影而战的资格，我们所有的战争任务都会对你开放。”

陈子昂沉默良久，问道：

“祂给出的那些权能……”

“是你目前的军衔，所能兑换的所有权能。”妮蔻的语气更加和善了，耐心地解释说道，“还记得我刚才给你的影子斗篷吗？”

“无论你在什么位面、什么世界，只要你佩戴着它，并杀死隶属于迷雾阵营或血肉阵营的任何个体，它就会计算对应的功勋给你。”

“拿到功勋之后，你就可以在阴影势力内的任何一处混沌祭坛，用功勋去兑换你想要的权能。”

“当然，你也可以将它们积累起来，去兑换更高的军衔，来解锁更多的权能列表。”

听妮蔻解释完毕，陈子昂也暗自松了口气。

妮蔻口中的功勋，其实就是他之前猎杀怪物所获得的火种。

他再次将视线投向祭坛，随后眼前便出现了一个列表：

列表上有三个权能，分别是【冥渊之触】、【亵渎巫术】、【千面化身】。

“冥渊之触”，是召唤出能够听从指令的触手；

“亵渎巫术”，是大量和诅咒相关的不洁仪式；

“千面化身”，是指获得改变身躯相貌的异能。

三个权能的兑换价格都是50点火种，但没有一种和“治疗”相关。

好在妮蔻说了只要提高军衔，就能解锁更多的权能兑换，陈子昂也总算略微安下心来。

提升到下一级军衔的功勋要求是100点火种，转换成猎杀怪异的数量，对普通人来说或许比较棘手，但他却没有半点担心——他毕竟本职工作就是干这个的。

“如果我离开的话，还能重新回到这里么？”他继续确认问道。

“当然。”妮蔻回答说道，“我给你的影子斗篷，里面已经设定好了恩兰克的坐标。”

“下一次你来到梦境世界，只需佩戴它的同时心中默想，便能直接传送到城里面。”

这位梦魇祭司似乎已经猜到，陈子昂此时并没有任何功勋来兑换权能，因此只是做了个“请便”的手势，大方说道：

“恩兰克随时欢迎你的来访。”