“所以，对死亡研究得极其透彻的你们，又有什么可以教我的呢？”陈子昂叹气问道。

“首先，你不找到死者遗骸，并不意味着遗骸没有存留。”萨拉赫克指点说道，“比如我们这个弥留之境，就可以找到任何死者的残留灵性。”

“但仅限于死亡没过多久。”陈子昂叹气说道，“而且也需要有足够的‘凭依’作为信标。”

“没错。”萨拉赫克微笑说道，发出了食尸鬼特有的利齿摩擦声，“但死者生前越是强大，灵性便越能在‘弥留之境’存留更久。有些神祇宠儿甚至能‘活’在这里，你明白吗？祂们死了，但是祂们的灵性活在弥留之境，根本不怕这里的侵蚀。”

“嗯……”陈子昂面露思索之色，心里却又重新燃起了希望。

夏青瑜生前足够强大吗？当然了！她毕竟是铃奈紫璃那个级别的魔女！比西川美惠这种级别的强上太多了。

所以她留下来的后手，会不会就藏在弥留之境呢？考虑到她曾经跟我一起来过这里，也不是没有可能的。

“具体的方法是什么？”陈子昂询问说道。

“我教您一个法术。”萨拉赫克桀桀笑道，“您需要一毫升新鲜的血液、一个黑色的腐败灵性、一个严重发霉的食物，以及一个和死者生前联系最为紧密的物体，然后进行某种极其复杂且冗长的仪式……就可以找到这个死者残余的灵性。”

“黑色腐败的灵性，要去外面的白沙漠里找？”陈子昂确认问道。

其它东西都不难获得，现实世界里就可以轻松拿到。

“没错。”萨拉赫克回答说道，“如果将弥留之境比喻成消化死者灵性的胃部，那么所谓的黑色腐败灵性，就是胃部无法消化的、类似于结石一般的存在。”

“它们数量虽然稀少，但对您而言应该不成问题。”祂看向陈子昂腰间的曼陀罗法剑，再次发出了沙哑的笑声，“毕竟，您已经成了这柄剑真正的主人，游荡在沙漠之中的各种危险，对您而言根本不算什么了。”

“嗯。”陈子昂按住曼陀罗法剑的剑柄，感觉手掌心传来微微的刺痛。

血斑别针、溺者之歌、虚空献祭……如今自己的保命手段非常多，除非不小心遇到什么神祇化身，否则应该没有风险。

只是……

什么叫做“您已经成了这柄剑真正的主人”？

离开祖巴萨之城后，陈子昂进入广袤无边的白沙漠，搜索了差不多半个小时左右，顺便杀掉了几只扑过来的怪异。

这些怪异有着不可名状的外形，似乎由无数不同种族的身体残肢所凭借而成，唯一不变的是只要被曼陀罗法剑刺中，祂们就会立刻像是漏气的气球般，一瞬间就干瘪下去。

与此同时，则是极其强烈的疼痛和虚无感，从陈子昂的灵魂深处涌现出来。

他说不清楚是哪里疼痛，仿佛落入了深海之中，四面八方的巨大压力正在蹂躏他的肌肉和骨骼，使他的神经系统发出不堪重负的咯咯声，疼痛如潮水般一波又一波袭来。

好在这种感觉只持续了一瞬间，很快又迅速消失退去。

陈子昂勉强稳住心神，感觉自己大概明白萨拉赫克的意思了。

使用曼陀罗法剑，是需要付出代价的——也就是自己的一部分本源。

然而，过去的自己使用这柄剑，却从未感觉到任何疼痛与虚无感。

结合食尸鬼祭祀刚才的说法，可以很简单地得到一个结论：

那就是在以前，自己虽然能使用曼陀罗法剑，但是并未成为它真正的主人。

那么是什么时候，这件事情发生了变化呢？

陈子昂这样想着，心里逐渐浮现出了答案。

他不再继续于白沙漠之中漫无目标地搜寻，而是传送到曼陀罗法剑的内部，就看见西川美惠正闷头睡觉，水原纱织和高野圣子在玩扑克。

“怎么了？”高野圣子托起眼镜，“有事情要我们做？”

“没事，我只是想去曼陀罗圣殿那边看看。”陈子昂笑笑说道，“你们不用管我。”

他穿过藤蔓构成的拱门，来到了曼陀罗圣殿所在的位面，随后照旧穿过支离破碎的空间，开始沿着漫长的走廊前行。

走廊的右侧是一尊又一尊雕像，每一个都代表了历史上的一位持剑者——他们愿意将自己的部分灵魂留在这里，其中包含了他们的天赋和权能，可以帮助后来的持剑者们更好地活下去。

但陈子昂并未一一检视这些前辈提供的能力。他只是沉默而又悲伤地不断前行，脚步隐隐变得急促起来。

终于，他走到了尽头。

并不是走廊的尽头，而是雕像队列的尽头。

最后一尊雕像，是一个默然伫立的人类女性。她的面容模糊，看不清五官，但淡蓝色的秘文铭牌上，记载了她的一些内容：

“夏青瑜，人类持剑者。独自承受着持剑之重，却将侍奉法剑的光辉任务假手他人。”

陈子昂默然盯着那尊雕像，低声叫道：

“青瑜？”

第三百九十七章 这些魔女绝对有问题

“青瑜。”陈子昂在雕像面前就地坐下，低声说道，“你的日记，我都看过了。”

雕像没有回应。

“抱歉。”陈子昂沉默片刻，继续说道，“我以前一直不知道……不知道你的想法，也不知道你独自背负着那么多沉重的东西。”

雕像依旧没有回应。

陈子昂沉吟起来。

这里的每一个雕像，都肯定对应的一小块灵魂，这是曼陀罗圣堂的规矩，夏青瑜应该没法逾越。

也就是说，她并非不在这里，只是……不想回答？她不想理我？

陈子昂心思微转，低声说道：

“如果你不想理会我，我也可以接受。”

“你过去为我付出了那么多，如今你死去了，我也没法偿还这笔债务，就让我在这里守着你吧……直到我的生命也终结为止。”

他向后靠在走廊的墙角上，换了个比较舒服的坐姿。

接着发了几分钟的呆，就在他快要睡过去的时候，忽然听见夏青瑜的声音响起来：

“……你不用工作的吗？”

“不用。”陈子昂心中终于一松，面上却若无其事地回答说道，“紫璃和铃奈会替我办好的。”

“既然你已经有了爱你的人，就更应该好好珍惜她们，而不是留在这座殿堂里，缠着一具雕像说话。”夏青瑜的声音说道。

虽然没有讽刺和讥嘲，但还是那股子说教的味道，非常正宗，非常……让人怀念。

“或许吧。”陈子昂感觉鼻子有些酸，他缓缓地仰头看向上方，“但她们都很支持我把欠的债还了。”

“……撒谎。”

“并没有。紫璃说让我一定要把姐姐带回来。”陈子昂继续盯着天花板，说道，“铃奈的意思是，她不想和一个死人竞争，因为那意味着她恐怕永远也赢不了你。”

雕像没有继续回应。

陈子昂也没有急着去继续表态，只是继续原地发呆。

不知道过了多久——或许是两三个小时以后吧，夏青瑜的声音再次响起：

“留在曼陀罗圣殿里的灵魂，从来没有离开过的前例。”

陈子昂沉默片刻，说道：

“那么，很快就会有了。”

他站起身来，朝着圣殿外面走去。

……

大书房之中，三位魔女再次被荆棘捆绑起来，开始抽取她们身上的知识。

陈子昂则是看着中央盛开的曼陀罗花，直截了当地问道：

“我要从曼陀罗圣殿里带走一个灵魂。你要怎么样才能放她离开？”

曼陀罗花没有回答，只是将藤蔓缓缓延伸到他的面前，再次凝结出一个小小的果子。

吃下果子，陈子昂便理解了祂的意思：

来换。

曼陀罗法剑的价值判定，基本是用火种作为单位的。比如杀死一个普通食尸鬼，会给陈子昂返还三个火种，就说明法剑认为食尸鬼的价值等于三个火种。

夏青瑜的价值是多少？身为魔女，哪怕只是一小块灵魂碎片，也绝对不是食尸鬼这种下位种族可以比的。