“那是自然。”

我死定了。

“管家。在去餐厅之前我有件事要吩咐你。”

“敬请指示，小姐。”

听完我的话，他看上去有些不同。

“如果你有帮助消化的药物的话，能够在午餐后送一些到我的房间来吗？”

“……您是说帮助消化的药？”

他反问了我，像是对意料之外的话语感到好奇，尽管我什么都没吃。

“对。”

我重重点头。得从现在开始加快行动。

跟着管家，我步出卧室。

因为午膳已就绪，所有人都在楼下等我。面对这次不可拒绝的单方通知，我已然没时间以整装为理由，继续再拖延。

“最近这些日子，公爵大人似乎忙于皇宫那边的事情”

正当我沉默地在走廊上行走，配合我步调的管家突然开口，这么对我说。

我并不知道公爵很忙。他似乎很晚才回家，但是我对此不太感兴趣。

“我想是这样的。”

而我在回答时面无表情地点了下头，出于某些原因，我觉得管家很认真地看着我的脸。

“之前公爵大人在家时您不是会坚持参加每一次的家宴吗？”

“......”

听闻他抛下的疑问，我的眉心便迅速地皱在一块。

“……佩涅洛佩是像这样的吗？’

明明待在边缘也很好。在那个地方用食物塞满我的喉样能有什么好处吗？好好想想吧，除了被看不起和被无视，你什么都得不到。

‘她真是，嗯……唉。’

总之，我不能责备她思虑不周，因为我能猜想到她参与公爵家宴的缘由。

在过去，我总是很快地选择放弃，像是佩涅洛佩这样的举动更是未曾有过。但即便如此，也对我所遭遇的痛苦于事无补。

餐具的声响从餐厅里传出，大家互相进行着每日的例行问候，这个将我排除在外的完美家庭。

“……佩涅洛佩小姐，小姐？”

听见呼唤我的声音，我眨了眨眼。芬内尔已经走到楼梯口，此时正用一种状似复杂的眼神看着我。

“……我没有觉得不舒服。”

在他有所察觉之前，我心不在焉地回答道，跟着他走下楼梯。

“我一直很担心会犯错，所以在房间里吃饭对我来说是个好主意。”

“原来您真的是这么想的……。不、不，我口误了。”

也许是因为佩涅洛佩嘴里说出这种话会令人感到非常惊讶才使得管家口误。他急忙闭上嘴，换了个话题。

“因为小姐一直不从房间里出来，公爵大人觉得非常孤独。”

“您不会因为出席午宴而责骂我吧？”

管家的话让我笑出声。如果你的狗一直不从狗窝出来，那你就得去看望一下它。

这个家的主人感到孤独，但他似乎不打算去看看他亲自收养回府的小女儿，看看她有没有在房间角落里吃东西，或者说在挨饿。

“谁知道呢，我大哥也是这样想的，对吧？”

“那个……”

对于我的自问自答，管家想要说些什么，可我加快了脚步。

“打开。”

在我得到答案前已经抵达餐厅。

侍从们对我鞠躬、服从我的命令，但是那些注视我的眼睛都不友善。

我冲着那些站在紧闭门边，以便能端上食物的侍从们傲慢地点头示意。

没关系。我不必将注意力放在这些多余的小事上

门打开了，我从门口看到那一张张脸，他们才是我真正需要应付的人啊。沉默寡言的中年男人坐在最底端，与[好感度10%]并排、坐在他右手边的，是[好感度20%]。

“你有没有时间观念？为什么那么晚才来？”

我刚走进餐厅，[好感度10%］一看见我，就紧眉头抱怨。这是这顿地狱午餐的序幕。

因为他们都坐在公爵的右侧，我出于本能地坐到了左边。跟随我的管家为我拉开了椅子，在确认我能够完美地坐好之后才退了下去。

我走进来时，感觉自己像是一个被放逐的罪人。

居然说是午餐，摆上来的食物都能把桌脚给弄断……

这是我到这里之后所见过的、最华丽的一场美食盛宴。

当然，在二楼的房间要享用这么多食物是很困难的，而这让我再次对佩涅洛佩的虚境产生实感。

正当我对众多佳锋感到茫然之际，坐在最底端的公爵声音低沉地说。

“……用餐吧。”

正式开始享用。

实际上，我并不太清楚贵族用餐的顺序。但是佩涅洛佩并没有多少常识。所以，就算礼仪并不完美，也不会显得有太大的缺陷。

‘你已经没有办法更丢脸了，这是件好事。’

我低头看着我面前的餐具，然后朝旁边件了一眼，确保每个人手上拿着的都是汤匙后，我也跟着这么做。

“……哈。”

紧接着，我立刻冷笑一声。我眼前摆有的、全是提供给那些刚学习使用刀叉的、孩子们的幼童餐具。

“怎么回事？”

大概是听见我的笑声，坐在我右侧的公爵向我投来了锐利的目光。

“没事。”

我急忙摇摇头。心不在焉地听着餐具发出的碰撞声。

仔细一想，反正他们也不会在意我用的是哪种刀叉。

‘但凡有一丁点的关心，公爵也应该知道，因为你就坐在他的右边啊。’

厨房里的某人竟敢在公爵千金的餐桌上搞这种恶作剧。

第40章

我抱着玩娃娃的心态拿起了最大的汤匙。这是所有汤匙中最大的一把，但还不如茶匙。我尝试着用它来舀汤，但它只能舀起不到一口的份量。

叉子甚至连色拉里的生菜都叉不起来。刀的话，尺寸是合适的，但是太顿了，哪怕是被烤得十分嫩滑的肉，用这刀也无法刺穿表面。

‘真有意思。’

像是在开玩笑一般，我将餐具逐一拿起。用它们触碰我面前还冒着热气的食物。我想要看看自己到底能不能吃上这些。

‘天知道艾米丽怎么在厨房态度那么差的情况下，还能决绝地把食物拿来？’

记忆突然闪过我脑海，的确如此。

哪怕分配给公爵小姐的是腐烂的食物，并且对她不平等的情况下，厨房里工作的慵人也好似不会受到惩处。

在被我威胁过后，艾米丽给我带回了一大堆的健康食品。再者，每每我跟她说起我想吃什么的时候，她都是模棱两可的做好并带来。

‘等我回房间后得给她一个奖励才行。’

此时此刻，我为自己在艾米丽之间暨起一面铁墙而感到有些抱歉。此外，我思索、注视着餐盘中那些被随意搅在一起的菜肴。

‘我最好放弃吃下这些’

结果，我一口都没吃进嘴。如我所料，公爵和那两位哥哥也弄不清楚我究竟是在吃饭还是在玩食物。

这就是佩涅洛佩身在的处境。

“庆典要结束了。”

用餐已经进行到靠近结尾。公爵喝了口酒，张嘴说道。

而我，是第一个目标。

“这是最后一天了，你不出门吗？”

“嗯。”

在情怒驱使下，我直接了当地回答他。

佩涅洛佩一定会在庆典的最后一天外出的。

我不想那样做，也不想取悦公爵，因为我甚至连碰一碰自己面前这些珍议佳储都做不到。

不管怎样，我冷冰冰的态度立即吸引了大哥和二哥的注意，好感度在闪耀着。

‘哎，你们这两个尖锐的家伙。’

我视线转向公爵，努力展露微笑。

“我还在禁闭中呢”

“啧，你的禁足说辞用上无数次了。”

公爵哑舌，好像并不赞同我的回答。

“我第一次见到会为了区区一个奴隶、关自己禁闭的傻子。”

莱纳德讽刺。没有一个人响应他，就好像这件事不曾发生过。我对有人出面喝止他这事也不抱有任何期待，所以我并不在乎，也不打算亲自将其终止。