祝汸看了阿兔一眼，阿兔便道：“也可以。”

管事们大松一口气，阿兔又道：“我们之所以答应，只是因为担忧姜夫人与侯爷的身子，并非代表，我们就能任人欺负，哪怕你们侯府也不成！”

这件事，本就是他们理亏，这位小姐又莫名地令他们生畏。

管事们赶紧点头：“是是是！是我们府上不周到！还请小姐莫要怪罪！”

接着，李大管事亲自作陪，套了马车，送祝汸他们去郊外的别院。

大管事有心讨好，坐在车辕上，同祝汸他们说话：“小姐，您要住的别院，是我们侯爷小时候，陛下亲自赐的，别院里一草一木都是我们侯爷亲手置办的，每年都要去住上一两个月。我们侯爷极喜欢海棠，还特地找来一种四季开花的海棠，这可是我们京城的一景！旁人轻易看不到，小姐这几日不防赏景。山上冬风寒，花倒是开得极好！”

祝汸这才又更高兴了些，反正会后悔的是老家伙，又不是他。

大管事前脚送人走，后脚，府里的人就全都知道了。

大家心里都叹气，都觉着这门亲事还是要作罢了。

姜夫人还在床上昏迷着，也终于有人敢去禀报他们侯爷。

来人弯腰在门前，只敢轻声道：“侯爷，李管事亲自将人送到别院去了，府里的大红绸子也全都撤了……您出来吃些东西吧。”想了想，虽说夫人屋里的姐姐们不让说，怕叫侯爷担忧，到底是又道，“夫，夫人，她也晕过去了……”

他的话音刚落，屋内响起脚步声，房门被推开，他赶紧行礼：“侯爷”。

却又听到一声“啪嗒”，是那匣子掉在了地上，姜曜并未在意，只是往姜夫人的院子走去。他的小厮将地上的木匣子捡起来，也不知道里头装了什么，挠挠头，将东西放到他们侯爷书桌上，回头也跟着往夫人的院子跑了。

刘御医来后，把了脉，一个时辰后，姜夫人悠悠醒来。睁开眼，看到床边坐着的姜曜，她的眼泪又“扑簌簌”往下掉，嗓子眼里却又很干，说不出话。

姜曜看着心中不免叹气，可怜天下父母心。

他伸手，难得宽慰道：“您好好养身子，旁的不要担忧。”

姜夫人哭得更厉害，她儿子，自小便冷冷清清的，谁也不爱亲近，哪怕是她这个娘。她却知道，她的曜儿是世上最好的孩子。她伸手给姜曜，姜曜的手顿了顿，还是拍了拍她的手背，又亲眼看她喝了药歇下，他才回自己的院子。

府里没了那些碍人眼的红色绸子，他心中松快了不少。

天已经黑了，丫鬟在前头提着羊角宫灯给他照路，谁也不敢说话。京里人都知道，宣平侯虽是个体弱的，也很少现于人前，却是极有威严的，就连当今陛下与他说话，偶尔都会小心翼翼。

家里丫鬟更是从不敢打搅他，姜曜却是忽然开口：“李管事的确将人送去别院？”

“是，侯爷！”丫鬟赶紧道。

姜曜便又皱眉，说：“你叫陈管事来见我。”

“是！”另一名丫鬟便赶紧叫人去了。

姜曜在自己书房见了陈管事，直接道：“你去追上李管事，不得将人送去别院。”

陈管事心中叫苦，这叫什么事啊！

姜曜抬眼看他，陈管事浑身淌汗，连声道：“是是是！侯爷，我这就去办！”

“郊外庄子多的是，随便挑个，只是离我别院远些。”

“是！”陈管事应下，匆匆又带着人出府，骑马去追前头的李管事。明明是极冷的冬天，他们却是都满头大汗。

姜曜面色这才稍微好了些，他的别院，又岂是谁都能去的。

他坐回书桌后，却看见桌上多出一个陌生的木匣子。

他本想直接叫人进来拿走扔了，却又拿在手中，不知不觉便打开它，里头放了两张纸。

他想到姜夫人的话，原来是庚帖。

他的面色再度凝起冰霜，伸手就要合起盖子，眼睛一瞄，瞄到一个“冬月初二”。

他的手一顿，赶紧从中拿出那张纸，上头清清楚楚地记着生辰八字。

他僵了片刻，忽又站起身子，边往外走，边叫人进来。

先前的丫鬟急急进来，行礼：“侯爷，有什么事？”

“陈管事呢？出门了没？”

“陈管事已经出府了！您放心！一定能追上李管事！他——”

姜曜却是大步走过丫鬟身边，丫鬟纳闷地赶紧回头看去，看到他们侯爷脸上的几丝焦急！

他们侯爷脸上竟然会出现“焦急”这种东西！她于是也愣了片刻，等她回过神来，他们侯爷已经出了屋子，她追上去急问：“侯爷，您去哪儿啊！”

“即刻备马，去别院。”