顾淮安这一手搭在膝上，烛光照亮他的半边侧脸，另一半则是完全隐匿在阴影中。在明暗交错的光线中，他的声音沉稳而又力道，肯定道：

“即使是我，也不会比你更重要。”

他见女子拿着帕子始终没有其他的动作，又直接将帕子抽了回来，替她擦了擦脸，“真要是到了需要你在自己和我之间做一个选择，我也希望你能选的是自己。”

“啊？”姜若惊讶地瞪大了眼睛，就更像是一只兔子了。

“要是我真的到了需要你去选择的地步，那你选我也没多少意义。”顾淮安轻慢地笑着，有几分风流的韵味，“那你倒不如保全自己，能活着一个就是一个。”

姜若小声辩驳着：“可管事嬷嬷不是这样教导的。”

“管事嬷嬷教导的事多着，倒也没见你条条听着。”顾淮安将巾帕放在一旁，顺手熄灭了蜡烛，“不要想得太多，先睡吧。”

他没有纠结这个问题，顺势直接躺到了床上。

不多一会，怀中滚进来一个体软馨香的女子。这次她倒是大胆了许多，敢直接抱住自己。他也没有任何动作，将她往怀里搂了楼。

不知道过了多久，在女子以为他睡着的时候，怀中突然有了些异动。

紧接着脸上一热，落下个轻柔的吻。

速度极快，仿佛只是他的错觉，可怀中女子突然搂紧的手又告诉他确实发生过。

心底某处地方猛然被戳了下，他罕见地不平静起来。

他所不知道的是，在此之前，从来没有一个人同姜若说过，她比任何人都要重要的话。

在她不曾被重视、需要汲汲营营才能活着的前半生中，她想，遇到世子爷是件无比幸运的事。

——

第二日，姜若醒来，墨竹就进来禀报说隔壁杜家送来不少东西。

“牛肉瞧着有三十来斤，还有两只大鹅、几尾新鲜的鲤鱼等，都是现在难买的。送来的管事说只管吃，过几日还送过来，让人放下东西就直接离开了。”

姜若去厨房看了看，送来都是挑好了，活物都是活蹦乱跳的。

这就有些难处理了，拢共价值没多少，为了这点东西拉拉扯扯也不好看。

她想了想，还是收了下来，让墨竹给隔壁送钱去。

其他东西倒是好留着，大鹅气味重留不了，索性就让厨房那边帮着处理。因着时间赶，她也就留下来帮忙看火候。

闲谈时候，她从厨房里的蔡大娘那里听说，今晚在淮扬河边会有社戏。

她没有看过社戏，就问蔡大娘社戏是什么样子的。

“那可热闹着，除了开始祭神，后面每一年都不一样，唱戏唱曲儿都有。今年听说还专门请了舞狮的戏班子，不少人都准备去看看。夫人，若是晚上没有什么事，你也去看看啊。”

姜若意动，不过怕麻烦，笑了两声就没接话了。

倒是长喜进厨房找东西填肚子，路过听说了社戏，兴致勃勃问：“真还有唱戏唱曲儿的？”

“我同你开这样的玩笑做什么，”蔡大娘笑着说：“扬州的社戏最为有名，承办的几家都有钱得很，年年花样都不同。还有不少外地赶过来，就是为了看这么一出。这还不止呢，这天旁边的集市也热闹，买东西的又是来自各个地方的，许多的小玩意儿说不准你都没见过。”

长喜笑眯眯说：“那可说不准。”

姜若原先没将这个事放在心里，结果用了晚饭，世子爷便提出带着她一起看看。

“真的没有关系吗？”姜若有些犹豫免，因为她知道世子爷可能是想带着她出去散散心，所以才临时决定的。可她现在已经没有那么难过，甚至明白有些事情是勉强不得。

她不想带来麻烦，所以说了违心的话，“我不大想出去的，留在府中也不错。”

“我也没来过江南，想要去看看。”顾淮安伸手，拍了拍她的后脑勺，“不要想太多，跟着我一起就是了。”

姜若这才没说拒绝的话，跟着一同出门了。

可他们完全低估了扬州人对看社戏的热情，走到天平湖边时，两旁已经占满了人，连根针穿进去的缝隙都没有。

他们站在最外围，看着湖中心的台子上已经开始唱起戏。只是距离太远，他们只能听见咿咿呀呀的曲调声，至于唱的是什么全然不知。

顾淮安也颇为无奈，最后只好去旁边的集市逛了逛。

扬州城极为繁华，比起京城来也不会逊色多少。姜若站在小摊面前挑选面具，回头正要和世子爷说话，只见一道熟悉的身影在转角处一闪而过。

她怔住，手上的东西还没有放下就着急追了出去，拼命要叫住前方的人，“姜眠！”