太后虽仍然不喜欢晏月夕，却知道事关重大。江东王和李阁老的追兵，必是追着晏月夕去的，她须得防着自己和国玺一道落入他们手上。而太后在他们眼皮底下去了南方，相比之下，国玺交由她带着，更为隐秘也更为安全。

还有一层，晏月夕不曾说。

皇帝如果真的遭遇不测，为了避免朝政落入奸佞之手，太后须得出面主持大局，另立新君。

万一到了这个时候，国玺就有大用。

太后闭了闭眼。

她虽经历了许多沉浮，但也许是人老了，如今，她已经不敢将事情往最坏的地方想。

周嬷嬷说的那些船上的江湖中人，太后也是知道的。

那是晏月夕的人。

听赵福德说，她在扬州的镖队频繁往来京师和扬州，近来，正是镖队入京的日子。

晏月夕显然早有准备，封锁皇宫后，那个看上去姓唐的把头，就亲自带人到京郊的庄子劫走了李妍。而后，晏月夕以李妍为人质，将江东王和李阁老吸引在自己身上。而当这些叛党稍有松懈之时，镖队的人和赵福德的禁军则一道动手，假扮江东王手下，杀死了值守的叛军，打开北宫门，将藏在暗处的太后带离皇宫。

这一路，可谓又惊又险。

她向来看不上那些所谓的江湖侠客，也看不起出身其中的晏月夕。但她不得不承认，这一路，确实多亏了他们的帮助。

从京城出来，他们经过了不少关卡，但这些镖师显然熟悉各处关节，一路走得又快又顺。

——“太后此去南下，到了应天，可以暂时安顿在太祖皇帝的行宫里。那里早已经被皇上肃清，里里外外都是自己人，可保太后无虞。”

晏月夕的话又在耳畔。

太后轻轻叹口气。到了这个节骨眼上，她哪里还顾得上自己是不是无虞。

要是没有了皇帝，那行宫就是她最后的容身之处了。

心里头想着这些琐事，脑子里便迷迷糊糊起来。

可半睡半醒之间，太后突然感觉到，船似乎停住了。

心头一震，她随即清醒，坐起身来。

她慌张地掀开被子，到衣柜里里把国玺取出，搂在怀里。

周嬷嬷匆忙进来，从架子上摘了氅衣披在她身上，道：“船停了，前方来了好几艘大船，上头还有官兵模样的人。”

“什么？”太后心中不由一慌。

她知道，江南的兵马，被江东王收买了不少。就算是官兵，也难说是哪边的。

“他们是什么人？”她问到。

“奴婢尚且不知。”周嬷嬷也显然没底，道，“不过有赵公公他们在，必不会让太后落入敌手。”。

太后还想说话，门外传来杂乱的脚步声，似有铠甲的声响。

周嬷嬷将太后紧紧搂在怀里，眼睛紧闭，一个劲地念着“阿弥陀佛”。

只听有人敲门，问：“太后是否起身了？”

是赵福德的声音。

周嬷嬷赶紧道：“太后尚未起身，公公是否问明白了，船怎么停了？”

“是因为来了客人。”

“什么客人？”

片刻后，便听门外有人道：“臣沈劭，见过太后。”

————

边境上的赤城堡，风雪乍起，龙门川已经结了厚厚的冰。

废弃的村落里亮着不寻常的微光。

雪花掩盖了马蹄的脚印，不知里头住了多少人。

突然，一个黑影轻点雪地，翻墙入了一处院落。

“谁？”有人在墙角低声问。

“曹煜。”

话说罢，有个年轻人从屋檐下走出，拱手道：“曹公公有礼，女史已经等候多时。”

“傅将军？”曹煜诧异道，“你怎在此处？你不是随皇上北伐了么？莫非前方有消息了？”

禁军副指挥使傅英苦笑：“公公别问了，我也没有皇上的消息。大战将近之时，皇上挂念着京师这边，于是早早将我遣回来，令我保护女史。我也是昨日才跟女史碰面的，刚刚知晓京师出了这么大的事。”

曹煜点点头，跟着傅英入屋。

月夕早听见了院子外的动静，已经迎上前来。

曹煜见过礼，便道：“江东王在内阁的拥立下，已经登基了。相信要不了多久，边关卫所就会得到消息。”

傅英面色一变，恨道：“好个狼心狗肺的江东王！公然勾结外敌欺辱中原，竟还有脸皮夺位！他凭什么登基？没有遗诏，连国玺也不在他手上，名不正言不顺，岂非跳梁小丑！他这么干，就没人跳出来反对么？”

“自然是有，不过恐怕已经不在人世了，”月夕说着，看向曹煜，“对么？”

曹煜颔首：“吏部侍郎顾芳等四人被当庭杖毙，武宁侯窦爽等十余人被收押，生死未卜。”