皇帝回来晚了，宫中已是灯火通明。

烛火透过纱笼，在她的发髻和脸颊上落下柔和的光泽。

月夕抬头，望见皇帝，眼睛里登时盛起笑意。

“皇上回来了。”她说。

皇帝“嗯”了一声，也不与她多礼，坐在她对面：“用过膳了？”

“用过了。”月夕道，“你传话来说要在永明宫与大臣用膳，我就自己用了。”

皇帝颔首，又看看棋盘：“琢磨出门道了？”

“还差些。”月夕道，“我不过粗识，离摸出门道还有些时候。皇上且耐心等着，等我学好了，再来陪皇上下棋。”

皇帝笑了笑。

他却不急。相反，他总担心月夕待在宫里闷得慌，她若能自行找些乐子，却是件好事。

“怎的想起下棋了？”皇帝看一眼棋盘，问道。

月夕继续布着棋局，眨眨眼：“是皇上喜欢。我苦于无事可做，便顺道学一学，以后一道对弈，岂不妙哉？”

皇帝哂然。

他知道，她仍然对自己从前跟季窈下棋却拒不见她的事耿耿于怀。

前两日，关于谁先看上谁一事，他们就曾经有过一番唇枪舌战。

月夕是个口齿伶俐的，皇帝说一句，她便能反驳十句，常常让皇帝哑口无言。最后，皇帝见大事不好，只得强撑大度，率先此事一个了结：“终究是朕不想放你南归，这般论来，想必也是朕先动心的。”

那时，月夕露出得意的神色，这才作罢。

皇帝明白了一个道理，自己纵然有理有据，但就这在她面前是争执不过的。

“下棋于朕而言不过消遣。”他拿起黑子，也盯着棋盘，未几，落下去，“你既然有兴趣，朕陪你便是。”

月夕看他一眼，瘪了瘪嘴角。

这个人，每当她提起从前的事，他就开始装傻，左右言他，越看越是心虚。

正对弈，一名太监走进来，向皇帝行礼。

“皇上。”他说，“奴才奉皇上之命，去寿安宫探视。太后说，那边万事都好，皇上不必挂心。”

皇帝颔首：“知道了。”

这些日子，皇帝都不曾亲自去寿安宫请安。理由自然是政务繁忙，不过明眼人都知道，这是借口。上次皇帝遇刺的事，虽然没有传开，却让母子二人近乎反目。自那以后，皇帝只每日派人替他到寿安宫看一看，自己不曾再出现在那里。

太监说完之后，却没有立刻退下，欲言又止。

皇帝瞥了瞥他：“还有何事？”

太监干笑一声，不自觉地扫月夕一眼，答道：“太后说，季府里的季小姐，近来身体不好。太后在宫中，久不出门，想出宫去散散心，顺便去季府看一看。”

皇帝拿着棋子的手顿了顿。

月夕听着这话，也不由抬起眼睛。

没想到，头一个在二人面前提起季窈的，是太后。

“既然是太后的意思，由她去便是。”皇帝道，“让赵福德好好安排，太后难得出宫，莫让她累着了。”

太监应下。

御书房里再度剩下皇帝和月夕二人。

月夕拿着棋子，看着棋盘，却有些心猿意马。

她在永明宫每日与皇帝待在一起，太后必是知道的。此番，她特别让人在皇帝面前提起季窈，显然不仅仅是说给皇帝听，也是说给月夕听。众所周知，季窈虽然出宫了，却仍然是太后属意的皇后人选。故而这用意，自然也是提醒月夕切莫得意。

“母后是什么性子，你知道的。”皇帝忽而道，“如今她虽然称病闭关，可从来没消停过。不过朕的话也早已经说清楚了，她不乐意是她的事，无论她说什么做什么，你都大可不必挂在心上。”

月夕怔了怔，心中一动。

皇帝的心思确实细致。他总能察觉到她的情绪变化，且能猜到她在想什么。这当然有好也有不好。

好的地方在于，这很体贴。不好的地方在于，月夕在他面前像没有秘密一样。他说过不会让太后横亘在他们中间，就现今而言，他说到做到，叫人挑不出一点错处。

“我不曾放在心上。”她放下棋子，道，“不过季窈入宫之事，太后想来不会轻易放弃。”

皇帝道：“母后仍想替她讨个位置，哪怕是嫔妃也好。朕不会答应，母后就算搬到季府里去也无用。”

月夕哂然。

“只怕太后要越发怨恨我了。”她苦笑道。

“不必担心，有朕陪着你。但凡是不合她意的人和事，她都不会喜欢，就算是朕也一样。”皇帝说着，笑了笑，道，“朕会让赵福德放出风声去，说你力劝朕将季窈接到宫中立为嫔妃，朕却死不答应。如此一来，太后那边就只会怨朕，不会怨你。”