“能买多少是多少。”凌霄想了想，又道，“若沈劭当真回不来，这城中必然生乱。先稳住人心，花多少钱也值当。”

卫煌只得应下，出门办差去。

张定安看着凌霄，心情复杂。

他万没想到，凌霄竟有这般决断。从前她但凡遇到事，总是宁可打一场也不与人啰嗦。

想着，他喝一口茶，又有些欷歔。

凌霄这么做，自然也有帮沈劭一把的意思。

啧，分明他才是最先认识凌霄的……

张定安想了想，点了几个禁军，便要出门去。

“你要去何处？”凌霄问。

“还能去何处？”张定安懒洋洋道，“自是替去找找沈劭的踪影，让他回到扬州就来见公主。”

不久，卫煌带来消息，世上的米粮果然不足，而且价格奇高，令人咋舌。

“这不对。”邓五刚刚被凌霄请过来商议，听到卫煌报的粮价，皱起眉头，“在下所在的正气堂，也时常经手押运粮食的生意，对米面时价略知一二。就在昨日，粮价也不过只有四分之一，何以突然间涨了这么高？以在下所见，定然是市面上的黑心商人知道了公主开仓的消息，料得公主有意收粮，故而哄抬物价。”

卫煌闻言，露出讶色。

“这些商人竟敢算计公主？”他说，“莫不怕官府把他们办了？”

邓五苦笑：“卫大人有所不知，扬州的粮商向来厉害。收粮时压榨农人，卖粮时囤积居奇。偏偏这些人握着销路，在上头也有不少关系。灾荒之年，就连朝廷出面收粮，他们也是敢叫价的。”

凌霄琢磨着，随即对卫煌道：“你去查一查此事，若果真有人哄抬粮价，速来报我知晓。”

卫煌应下。

邓五对凌霄道：“公主府开仓之事，在下在正气堂也听闻了。前番水灾刚起之时，在下唯恐市面粮食紧张，倒是出手屯了些粮食。若是公主这边急用，在下这便遣人运来。”

凌霄自然知道这件事，找邓五来，也正是要商议借粮。如今见邓五主动提起，心中不由佩服这个人果然是个懂得察言观色的人精。

“如此，有劳邓先生。”她满意微笑。

送走邓五之后，很快，卫煌也跑了回来。

“臣安排人手去打探了一番，又按着公主说的，找到了那叫吴有财的包打听询问。各方消息汇总一处，确有人在哄抬粮价，起头的，是一个叫隆兴行的大商贾。他最先坐地起价，他一涨，别的小商户家跟着一道涨了上去了。”

“哦？”凌霄恍然大悟。

她差点把老冤家给忘了。

“公主。”春儿忿忿道，“我这便传话去官府，让人将这什么隆兴行封了。我倒要看看，是他脑袋硬，还是朝廷的拳头硬。”

凌霄却摇头。

“这事不必着急。”她说，“当下市面正人心惶惶，若贸然出手，只会又给那些有心人造谣生事的机会。府里反正钱财充裕，市面上的粮食，不管多贵，有多少收多少。待事情过了，再让他们把钱吐出来也是一样。”

说罢，她想了想，又对卫煌道：“今日，我让你盯着的那几个生事的人，你都盯着了？”

“盯着了。”卫煌胸有成竹，“公主放心，臣派出去的，都是禁军里的细作好手，他们逃不出手掌心。”

凌霄颔首。

不过纵然想了许多办法，情势还是变得愈加不好。

整个扬州城的流民都到公主府的粥摊来要粥，刚运到的粮食，即刻倒进锅里煮，但端出去没多久又被分完了。

“据说方圆三十里的流民都要赶来，也不知他们是怎么知道得那么快。”卫煌擦着汗，向凌霄禀道。

“自是有人唯恐天下不乱。”凌霄冷冷道，“买的那些粮食，还未运到么？”

“臣正要说这个。”卫煌道，“钱款都付出去了，可那些粮商，一个一个推说粮食还在路上，一时运不到，要公主等一等。”

凌霄一愣。

钱使出去了，货居然不到。这是她没想到的。

正待说话，外头跑来一个仆人，气喘吁吁：“公主……公主不好了！我们买的米，在路上被流民哄抢了！”

凌霄脸色一沉，心中明了。

她的对手，定然是个处心积虑的人，她买粮，她就安排人半道上截她的粮。

好手段！

她紧了紧拳头。

正在这时，又有人来报，说粥摊前有人闹事，打了起来。

事情一桩接一桩，今日显然是不好过去了。

“这沈劭，怎还不回来？”春儿急道，“公主，你已经尽力了，还是先行离开为好。不然再闹起来，就不好收拾了。”

凌霄看向门外，目光沉静。

她知道，只有沈劭带着粮草回来，看到粮食，流民们才会真的心安。