阿莺掂了掂，足有十两重。

这是她这辈子亲手掂量过的最大的银子。

“小姐方才又去钱庄支银子了？”阿莺小心地把银子收好，道，“小姐如今虽有了钱，可也不能大手大脚的，日子还长。”

凌霄唇角弯了弯：“放心吧，日后有的是。有什么想吃的想玩的，你自去买去。”

她早前写信给自己田庄里的管事，让他们将所有收成都折成现银，存入钱庄，让她凭印信取用。

这大约是她的母亲孝贤皇后教导过的最有用的事。她告诉凌霄，即便是公主，也不可不知当家之事。自己名下的产业当亲自过问，才不会被人欺瞒了去。故而凌霄从前虽不管柴米油盐出行盘缠之类的鸡毛蒜皮，但田庄里的经营之事却是知道的，但凡有事，她皆亲自去信过问，管事们也识得她的字迹和印信。

“那可不行。”阿莺小心地将钱袋收好，“有句话叫财不露白，越是有钱，越不可张扬。否则被人惦记上，再多的钱也要被亏了去，小姐可万万记住这一条。”

凌霄却不屑：“谁敢惦记我的钱？我叫他吃不了兜着走。”

说罢，她望了望外头的天色，伸个懒腰。

“今晚早点歇息，”她说，“明天去正气堂瞧瞧。”

*

马车徐徐走过扬州热闹的街市，往城南而去。

一场细雨才过，石板路被洗得的，和着这春日的气息，让人神清气爽。

凌霄坐在马车里，不由斗志昂扬。

她自小习武，幻想过江湖和沙场的刀光剑影和快意恩仇。可惜她身为一国公主，终是无缘。而今峰回路转，虽然用的是晏月夕的名字，却是变相着让她过了一回瘾。

到了现在这个关口，凌霄也不介意承认，插手这档子事，与其说为了晏月夕，实则是为了她自己。

凌霄扬眉一笑。

昨天借着去钱庄和当铺的时机，凌霄和铺子里头的掌柜跑堂闲聊了几句，从别人口中了解了一番正气堂。那掌柜话说，正气堂在当地是个颇有名望的镖局，而晏大因为人正直，经营诚信，在当地小有名气。

不过，并非向来如此，晏大也经历过过街老鼠人人喊打的时候。

“晏堂主那时开了个先河，便是桩桩件件明码标价。该收多少钱，为甚是这个钱，正气堂每样都给你说清楚。”当铺掌柜道。

凌霄一愣，问：“这有什么稀罕的？做买卖不是理当如此么？”

“一看小姐便是涉世未深。”掌柜笑道，“没什么理当不理当的。押镖这个行当过去都是黑道兼着的，那是他们的地盘，收多收少都由他们，和他们打交道还恁多规矩。”

凌霄好奇地问：“愿闻其详。”

“且先说这议价一事。你若是货主，得多方打探，睁大眼睛挑好镖局。否则你问了，结果人家给你的价钱你不满意，最后不买人家的镖，轻则人家给你脸色瞧，重则遭人报复，和强买强卖无异。再者，就算你谈下了价钱，也不算真的谈下。若押镖途中遭了些波折，受了折损，镖局不仅不赔，还要算上镖局的损失。可这损失又怎么算呢？大多是靠着镖局一张嘴定下来的。最后赔多赔少，全看你自个儿的嘴皮子。”

凌霄可谓大开眼界，想了想，道：“晏堂主能破人家的规矩，必定十分不易。”

“正是。”掌柜道，“直到如今，晏堂主仍为许多人所称道，也不知晏堂主哪来的决心做成此事。不知道其中艰难的，大约觉得不过如此，可知道的，无人不夸晏堂主一声好汉。做镖局买卖的都是刀尖舔血的江湖人，个个只认拳头不认道理，他能把事做成，那可是切切实实地改了江湖规矩。他也因此过得艰难，可谓九死一生。要么是行内人对他做手脚，要么就是行外人等着看好戏，何其艰难。”

凌霄大致也能想道，又细问：“行内人如何对他做手脚？”

“手段多了。”掌柜道，“有要挟货主不得找晏堂主押镖的，有假装匪贼故意劫镖的，更有甚者，直接上门踢馆拆家的，晏堂主都熬过来的。却是没想到，在最后一趟镖上摔了大跟头，将半个正气堂摔没了。”

掌柜这话，凌霄听得懂。

她早就听阿莺说过，晏大近年来身体每况愈下，原想干一票大的便金盆洗手，未料遭了劫匪。货物丢了不说，连身边的两个亲信也落了个尸骨无存。从此正气堂元气大伤，难以维系，留下一堆烂摊子，晏大自己不久后也郁郁而终。

凌霄正想着，不多时，听外面的车夫道：“小姐，正气堂到了。”

阿莺朝外面张望着，皱皱眉：“门口怎么候了那么些人？莫非知道小姐要回来？”