“正是。”王师爷回道，“皇上说徐黑水在光天化日之下强抢民女，进而问起南直隶匪患如何。蔡大人以为此事不寻常。毕竟……张定安张大人如今还在扬州。”

江东王没有说话，王师爷瞟了一眼竹帘里头，江东王似乎在低头喝茶。

“大人说，殿下向来不喜欢招惹俗事，更不想让宫里头注意扬州，可偏偏皇上的眼睛就像长在扬州似的。不仅遣了亲信一而再地来，现在还过问起南直隶的匪患，莫非皇上是故意的？蔡大人觉得此事蹊跷，不敢擅作主张，特遣小人来请殿下指点一二，看看如何向皇上那边回话。”

江东王笑了笑：“此言差矣。普天之下，莫非王土，皇上这么做自然有他的道理，我们当臣子的自当不苟私情，奉公行事。再则，皇上问的是巡抚大人，孤不过一闲散王爷，没有本事指点大人。”

“殿下过谦了。”王师爷道，“大人说过，殿下虽身在朝野，心却跟明镜似的。每回听殿下的话，犹如醍醐灌顶，豁然开朗，实在获益良多。”

江东王听了这话，继续喝一口茶。

这蔡衍但凡有五年前的一半气节，他也会高看他几眼。

果然人一旦起了贪欲，就如蚁穴溃堤，一泻千里，到头来不过成了个低贱的奴才。

他放下杯子，茶几上传来细微的轻响。

“皇上既然惦记着黑水帮，黑水帮交给蔡大人就是了，孤不至于让蔡大人交不了差。但至于怎么跟皇上回，就看蔡大人的本事了。孤能帮的只有这些。”

王师爷大喜，只觉心中一块石头落地。

第一百八十七章 南下（中）

他知道这便是巡抚要的就是这句话。

扬州城里的大小会道门，几乎都有江东王的势力，没有江东王的首肯，他们可是一根汗毛也动不了。

王师爷正要谢恩退下，却听江东王道：“不过，杀一两个人可以，可别闹出什么灭门的动静。孤不许扬州乱。”

王师爷转了转眼珠子。

这一条，该是巡抚考虑的，他却不敢答应。

“小人必定如实转告大人。”他说罢，做礼告辞。

香炉里，烟气袅袅。

江东倚在榻上，回味着方才的话。

皇帝近来的动向，确实颇不寻常。张定安是皇帝身边的近臣，短短的时日，两次到了扬州，还动了他手上的帮派。

显而易见，皇帝是对江东王在南方的势力已经有所察觉，这张定安，就是来对付自己的。

听说，沈劭如今到了张定安的手上。

江东王的眉宇间浮起一抹阴翳。

皇帝终于找到了与他江东王府作对的人了，平心而论，他觉得这人找的不错。

沈劭确实运气好，先是死里逃生，后来得了晏大的收留和赏识，不但保全了性命，还得了正气堂。

这事，其实也怪江东王自己。当初妇人之仁，没有直接将沈劭这祸患根除，让他熬到了翻身的一天。

江东王思索着，看向旁边的棋盘，上面是一局没有下完的棋。

他拿起一颗晶莹剔透的水晶棋子，拈在指间把玩。

李阁老雇的那钟老煞，当真无用。带着几千人，连官府的武备库都动用了，竟也没剿灭一个晏月夕。

“刘四回来了么？”他问道。

“回来了，”一名叫怀恩的老太监在竹帘外答道，“正在用膳，奴才这就去将他传来。”

没多久，刘四进的屋里来，对江东王做礼。

“孤还在想，先生何时回来。”江东王道，“这局棋摆了许久也不曾动，孤可是等着先生对弈。”

刘四答道：“在下不敢让殿下久候，一路疾驰而回。”

“事情办的如何？”

“李阁老无异议。”刘四道，“在下已经将钟老煞处理了。”

这是在江东王的意料之中。他轻轻颔首：“他还说了什么？”

“原本没说什么。不过在下留了心眼，跟阁老说了信使所在，没两天就收到了阁老的信。”

他说罢，从怀里掏出一封信，将信呈上。

江东王扫了一眼，看信封完整，火漆完好，便在手边按下，道：“做的好。你且先休息一日，过两天你护送怀恩往扬州去一趟。”

刘四露出讶色，问：“不知去扬州是为了何事？”

江东王笑了笑：“自然是公主府。孤的妹妹要来了。新府落成，自当给她随礼。”

待刘四退下，江东王才拆开李阁老的信。

信的内容言简意赅，却叫江东王满心欢喜。

“怀恩。”他道，“我们府上终于要办喜事了。”

*

天气暑热，扬州城外的码头忙碌，茶寮里更是座无虚席。

茶客找不到位置，只能站着喝茶，心里头纳闷，问道：“今日是个什么日子，怎的码头上都是官兵？莫非要打仗了？”