“要死了？快去洗干净了再来！”

菡羞依言打水，陆菡枂又道：“药喝了罢？为了你这心疾全家到处求方子，这个可是从前圣手嫡亲徒弟开的，你喝上一年半载定能康复。幸好沂州不缺好药材…”

“晓得的晓得的，这可是我的好姐姐弄来的方子！”

“少贫嘴！诶对了。妹夫呢？”

菡羞提着裤子进门，闻言道：“好像陪亚父去田埂散步了，你找他？”

“嗯，”陆菡枂点头：“你姐夫现半担了沂州职务，整日忙得不可开交。连教导孩子都来不及。这不和我诉苦呢。”

回忆最近，好像确实不咋见李霁 的身影，反而闻衍璋一直闲着。之前没听陆菡枂说，她也不算清楚。

这么一提，菡羞不禁咂摸了。

闻衍璋要干啥？

明明他平时也按时出门来着。

陆菡枂暂放下毛笔：“你姐夫好像找他有事商谈。还有，我想起来，你们成婚时爹娘私底下问过亚父生辰。似乎就是这几日里，他们差我来给你报个信，问问如何操办寿宴。”

“这样？”菡羞意外，立即摆正了态度。

“只可惜没确切哪日，老人家年岁大了，记不住也不怪。可我们做亲家的定不能怠慢。”

菡羞郑重点点头：“那我去问问。”

鲜妍的姑娘提篮而行。一路上，绿荫连绵。草动，雀鸣，人声，炊烟。沿路晾药的竹架，绕架追赶的总角孩童。

弯腰插秧的妇人男子，见这素面朝天一身细麻的人儿走在潮濡的泥地里，不免心疼。有些个隔着老远挥手喊话：

“夫人，脏脚！”

菡羞对那妇人笑：“有什么大不了，我也才插秧了呢！姐姐们，可看见我相公了？”

“大人呐？看见咯，在前头最偏的那块地同老爷子说话呢！”

她谢过，顺着指引过去。弯折小路底下，踩过一座小丘。流水潺潺，闻见人声，菡羞停脚正要喊，却在看见 二人相谈时及时止住。只见闻衍璋扶亚父一把，道：

“田里多虫蛇。您一把年纪了不似从前灵便，少劳作些好。”

老人家不理，神神在在望着刚插好的一亩苗出神了会，掂掂手里剩下的一颗，自顾自：

“我在皇庄干了一辈子。什么没瞧见过？当年背你在身上也能犁地十里！那时候我种的都是什么地啊？最贫，最远。哪有这里的肥沃？便是那样，我也回回都是第一个种下春苗的。”

水田里的嫩苗不知是不是响应，绿枝摆了两摆。生意盎然。

闻衍璋守在老人家身后，面上是惯有的凉淡平缓。不多么关怀，也不过分冷落。随着他的话，脑中浮现一片灰霭的幼时，略提了提气，仅答了个音节。

“想你也不愿回溯往事，你过得苦，我又年老力衰，护不住你。比你大的太监们总抢你的饭食，逼着你去督工手底下讨活…我心疼，可又没法。”

亚父今日的神智清晰地非比寻常。他知他不爱听这些，以往从不提。闻衍璋盯一眼纷白的发：

“我早不计较那些，亚父不用惦念。”

老人家呵呵一笑：

“后来那些还留在皇庄的小太监都悄无声息没了踪迹。我初时未留意，待督工调走后才发现、你长大了，早早就会斗智谋。你从小就有能耐，我便认定了，你能风光复国。”

“…”

引欺凌者去当年那好娈童的老太监跟前露脸这事，闻衍璋本断定没人知晓。不想，原来亚父都悄摸看在眼里。

他不觉眯了眯眸子，在亚父身边蹲坐下：

“您今日格外有精神。”

老太监却不理会话外音，缓缓转脸，老朽的左手竟缓缓抬起，摸上青年的面颊。打起十二分的力气似的，浑浊的眼重浮了清光。

枯树皮般的手再将养也软和不得。置面颊上糙地很。闻衍璋蓦地正色，忽而手背陡凉。他低眼，见是亚父握住自己的，递入那棵剩下的稻苗。

他眼底一深，老太监已握着他右手，将稻苗轻轻放入脚边的小洼中。

”嘟——”稻鱼吐泡。

“想等那丫头来，却怕她染上晦气。罢了，我没有东西留给你。只赠你一亩春禾，往后结一片稻穗，你和那好孩子都平安顺遂。”

那双苍老的手撤了回去，手的主人依旧笑着，慢慢缩动脖颈。皱巴巴的老皮一层又一层，状若轻易就能揭下外壳的死树。

他笑容极纯粹：“不怕你笑我这老骨头。我…想爹娘啦。”

雀鸟飞于林，鸣啼不休。

太监猝然阖目。

老树长眠新苗前。

这个自幼以匡扶闻氏为己任的老者，带着对早记不得相貌的父母的怀恋，死了。

闻衍璋怔仲，突而哑声低唤：