“卫国公？”

“妹妹是如何知晓此人的？我还是在长生殿听皇上提过几句，才知道叛国贼的旧闻。”

昧着良心贬低自家人，是她最为心痛的事。

为了不引起旁人的怀疑，她不得不这么做，以此撇清关系。

然而，贞常在的反应却把她吓了一跳！

“不不不，卫国公不可能是通敌卖国的贼人！那会儿时局乱的很，朝廷也动荡不安的，先帝爷兴许为了制衡才找了个替罪羊！”

“妹妹？！”

这还是她头一次从别人口中听到这样的话，告诉她：卫氏满门是被人冤枉的！他们都清清白白，没有勾结外族，也没有让兵卒战士们死在沙场！

贞常在也后知后觉自己失了态，连忙解释道：“那，那个，嫔妾在家中最爱看人物话本。百姓描绘出来的卫国公，和那种奸佞小人相比……确实有很大的差距。嫔妾方才所说的，都是针对话本内容而言，虞小主就当没听见。”

“好，我什么都没听见。”

——

长生殿里，谢晏辞不止一次瞟向正在融化的冰块。

“皇上，是嫌热吗？”

“还好。”

“那，皇上是觉得哪里不舒服？”

他蹙眉反问道：“杨明睿，如今本事大了？不好好在旁边磨墨，反而揣摩起朕的心思了？”

“奴才不敢！”

“行了，朕就是顺口一说，别怕。”谢晏辞取过一小块冰，看着它在掌心迅速消融，“送去临安宫的份额没有少吧？”

杨公公头摇得像拨浪鼓：“没有，没有了！奴才已经敲打过那几个人！”

“她怕热，冰块要多送点，最好凿开分配好，免得让桑榆轩的宫人们费劲。那儿小太监没几个，看着也不机灵，千万别让冰浪费在凿的功夫上。”

杨公公一边点头，一边应下，心底则对帝王的细心啧啧称奇。

换做是从前，哪怕是最受宠的瑾贵妃，也没有这类待遇。帝王只会将事情吩咐下去，让手底下人做好，压根不会留意诸多细节。

这虞小主，又是个例外。

“皇上，您既然惦记着她，为何不去桑榆轩瞧瞧？这场风波已经过了，您这时候去，应该……”

“她那个脾气啊！算了，朕就不去惹她心烦了。”谢晏辞又想起了一茬，“徐美人呢？有没有按照朕的吩咐去做？”

“去了！奴才派人偷偷盯着，她都是大中午过去搜集露水的，而且亲力亲为。至于到现在搜集了多少……”

“这不是朕该操心的事。”

与此同时，徐美人猛灌了两杯凉茶，又盯着即将盛满的杯盏看了一眼：“太好了！今日，本主再去受罪一趟，应该就可以凑齐了。画烟，记得及时去长生殿把皇上叫来！”

“是，恭喜小主，贺喜小主！您替皇上实现了最想要的心愿，晋位封赏，指日可待啊！”

带着这样的美梦，徐美人顶着大太阳从永和宫出发，朝着御花园的方向走去。

今日替她划船的宫人，又换了一位，她已经习以为常。毕竟，不是每个下人都能得了清闲，陪她在荷塘耗上一两个时辰的。

“小主，您小心点。”画烟扶着她走上去，又乖巧的退到一旁，“只要熬过今日，就再也不用受苦了！”

“本主知道。”

轻舟逐渐远离岸边，朝着荷塘中心而去。

宫人佝偻着脊背，奋力划桨：“小主，您看看，去哪里比较合适？”

“眼睛瞪大些，只要有荷叶交叠的地方，就把本主叫过去。”徐美人取来帕子，搭在面上，懒洋洋的靠在船尾，“哦对了，还要凑近看清楚，荷叶上有没有露水。若是一滴都没有，那就换地方。”

“是，小的明白。”

小船穿过一片又一片的荷叶，最终停稳在某处。

宫人再次请示道：“小主，您看看这里的露水如何？”

“嗯。”

徐美人吃力的站起身，抬手用衣袖遮住头顶的日光，摇摇晃晃的走向船边，弯腰检查荷叶上的露水。

荷塘里的鱼儿突然跃出水面，惊得她倒退一步，一时间站立不稳，向后倒去！

“小主，小心！”

宫人扔下船桨，及时将她扶住。

徐美人惊魂未定的站稳身子，又嫌恶的挥开那人的手：“把脏蹄子拿开！本主是什么身份，你也敢碰？！”

“小的若不过来，小主就要落水了。”

“还敢顶嘴？！”“小的知错了。”

为了不浪费时间，她没有继续斥责，而是沉着脸搜集露水，又回到船尾坐下。

划船的宫人也不再多言，沿原路返回。

“行了，就要到岸边了，过来搭把手！”

“是。”

那人伸出左臂，让她扶住，突然抬头对她露出阴恻恻的笑容——