新帝仁善简朴，四海归心。大魏朝建立之后，并未大肆屠戮前朝宗亲官宦，局面很快稳定，如今海晏河清，自是一派新朝气象。

就连鱼郦这个“前朝旧人”也能被善待。

这么想着，她脸上浮起一丝嘲讽，放下筷箸，起身坐到了妆台前。

她穿了一袭簇新的八幅妆花缎褶裙，染缬海棠花，袖角裙裾有绡金刺绣的云纹。裙子早就裁好，一直存在箱笼里，今晨拿出来要穿时，才发现裙子的腰部已有些宽大，不合身了。

青栀总念叨她这些日子瘦了，尖颌小脸上一双眸子显得更大了些。梳妆的女官时常夸她这双眼睛生得妙，流光溢彩的桃花眸，看人时总有说不出的旖旎风情，显出些天真无辜的妖媚。

鱼郦抬手摸了摸眼角点缀的珍珠花钿，忽得想起什么，问青栀：“今天是什么日子？”

“十月半。”青栀随口答道，“今儿是下元节。”

这是新朝的第一个下元节，宫里早早备好法会，请道士入宫祈福，请天官赐福，地官赦罪，水官解厄。

萧皇后是个爱热闹的性子，请了好些官眷入宫排宴。

其中就包括鱼郦的继母朱氏和鱼郦的妹妹萧婉婉。

都说鱼郦是相国千金，比起她，萧婉婉才是一位真正的炙手可热的帝京贵女。

萧婉婉自幼被养在深闺，清清白白，父母双全，不像她，一身的忌讳，被困在这宫墙里，过着看似风光其实朝不保夕的日子。

她正在胡思乱想，青栀往她手里塞了个手炉，神秘兮兮道：“奴听说，皇后娘娘借这回下元节法会邀官眷入宫，其实是想给太子选妃。”

鱼郦挑眉：“真的？”

青栀十分笃定地点头。

太子赵璟岁庚二十有一，照理早该婚配，皆因前些年战乱不休，才耽搁了下来。

如今改天换日，大局已定，自然要提上日程。

可这里头有些微妙。

鱼郦的姑姑萧皇后与太子虽是亲生母子，但关系疏离，虽然见了面会客客气气称一声母亲，但萧皇后能不能做主他的婚事，还是两说。

有这么档子事横出来，眼瞅着宫里是要热闹。

鱼郦的精神霎时振奋，眼珠转了转，冲青栀道：“咱们出去瞧瞧吧。”

青栀见她想出门，喜上眉梢，忙寻出披风裹在她身上。

这禁宫沿用前朝规制，几经修缮，盘山回廊，重檐台榭，步步是景韵，只是眼下正值深秋，落叶飘零，枯枝迎风低颤，说不出的凄清萧索。

主仆两沿湖畔漫步，一路寂静，到千波亭时，才听到些莺声笑语。

站在岸边远远瞧去，四面环水的亭子里环肥燕瘦，姹紫嫣红，只有萧皇后坐着，她头顶的凤冠在阳光下金灿灿的，光彩耀目。

几个妙龄女子围绕在她身边，活泼说笑。

鱼郦一眼就认出，其中便有她的妹妹萧婉婉。

她撩起披风，脚步极快地闪到假山后，从小径走去章吉苑。

青栀一路都在念叨：“姑娘闷在寝阁里好些日子了，好容易出来，该去人堆里露露面，与她们说说笑笑多好。”

鱼郦抱着手炉，朝镇守章吉苑的皇城司值卫打过招呼，笑说：“她们瞧着挺高兴的，我何苦去败人家兴致。”

“姑娘这是说得什么话！”

青栀急道：“姑娘是新朝的功臣，连官家都奉你为上宾，外头那些闲言碎语何必往心里去，更不该妄自菲薄。”

她性子急，这些话憋在心里许久，终于借机吐露出来。

鱼郦十六岁那年，为了躲一门不如意的婚事，应召入朝，几经兜转，做了明德帝身边的女官。

那时的明德帝还是太子，蛰伏东宫，危机四伏，鱼郦一直在他身边，得他信任，扶摇直上，做到了凤鸾台尚宫。

这是世人知道的。

他们不知道的是，当年鱼郦的姑父，也就是如今的乾佑帝，还是周朝的襄州节度使，明面上标榜忠义，实则暗藏野心，招兵买马多年，往京城安插了无数眼线，唯独插不到明德帝的身边。

无心插柳的鱼郦恰巧成了一颗绝佳的棋子。

鱼郦的父亲要求她为乾佑帝传讯。

就是细作，史书笔墨中祸国殃民的罪人，鱼郦做了五年，等来大军压境，改朝换代。

她姑父坐上那个皇位之后，人人都说她萧鱼郦是功臣，盛赞加贺，可她的处境却微妙起来。

不让回家，不让见亲人，被困在春熹殿，唯一能自由出入的章吉苑，还是因为她体寒阴虚，这里有温泉，向姑姑再三求来的。

西施沉塘，也不知她的下场是什么。

鱼郦让青栀候在暖阁里，独自去了后山泡温泉。

缭墙之内，莲台精雕细琢，汤池中白雾腾腾。鱼郦却没有脱衣，而是绕着汤池走了一圈，确认四周无人，才走到重峦相叠的山石后，转动其中一块石头，隐藏在蓊郁松柏后的门大开，一条暗道摆在眼前。