谢及姒闻言神色一慌，不敢承认，“我不清楚……我只是听说阿姊的宅子着火了……”

镇纸轻轻敲了敲青玉案，“朕没耐心，要么让廷尉司带你过去，好好审一审？”

谢及姒猛然想起了那几位州官的下场，听说被裴七郎抓去宅子里，一个个刑讯逼供，然后一剑贯心。这比死在流放途中还可怕，谢及姒不敢再辩白，吓得跪伏在地，颤声将当初如何为崔缙逼迫、如何给崔缙出主意、如何为他往阿姊的宅邸中安排人手的事一一道来。

除了个别细节，倒是与裴望初派人查到的经过差不多。

正此时，显阳宫的黄内侍躬身走近殿中，站在屏风外朝裴望初行礼，“皇后娘娘遣奴来问，听说二姑娘入宫了，为何还不前往显阳宫拜见。”

裴望初声音转和，“知道了，劳你们娘娘久等，谢二姑娘一会儿就过去。”

黄内侍唱喏退下，回显阳宫复命去了。

裴望初隔着屏风望向谢及姒，温声道：“你阿姊就是太纵容你了，时至今日，还怕朕对你不利，急忙派人来保你。她不清楚你与崔缙一同算计她的事，见你孤苦无依，又带着个女儿，说不定就想留你在宫中作伴。谢二姑娘，你怎么想？”

谢及姒看不清他的脸，只能揣摩他的语气，这散漫温和的态度似与当年在汝阳谢家时别无二致，她心中微微一动，生出隐秘的期冀，故而试探道：“我听陛下的，若陛下想让我留在宫里，我便留下。”

屏风后传来一声轻笑，“依朕，想让你死。”

谢及姒浑身一抖，心中瞬间凉透，她情知自己说错了话，忙不迭磕头请罪，“是我失言，请陛下宽恕，我再也不敢了！”

裴望初并不信她，他深知这样自私寡恩的性子，一旦留在皇后身边，必会埋下祸患。可皇后不忍杀她，他也不忍违逆，怕惹她生手足相残的感伤。

他早已为谢及姒定下一个好去处，“洛阳城外嵩明寺是佛家清净之地，朕可对红尘之外的人网开一面。若你余生能安于佛前，为皇后祈福，朕可以饶你一命，倘你想要离开嵩明寺半步……你的头一定会比你的脚先落地。”

谢及姒吓得浑身颤抖，忙应声道：“我记下了，会照陛下的话去做。”

“等会见了皇后，知道该如何回话吗？”

“知道……”谢及姒斟酌着谨慎道：“我从前作孽无数，今已了悟，欲往嵩明寺悔过……今皇后娘娘盛情相留，只会令我更加惭愧，还望娘娘放我出家，我将长伴青灯，为娘娘祈福。”

裴望初颇为满意地点点头，“往显阳宫去吧，别让她久等。”

谢及姒再拜起身，牵着柔柔往外走，尚未踏出殿门，裴望初又叫住了她。

她心中骤然一紧，转身跪地。

“朕有一件旧物，想与谢二姑娘讨回，”裴望初的声音自屏风后传来，“当年在汝阳时，朕曾将桐琴‘月出’赠与你，不知如今可否安在？”

谢及姒回想起来，当年裴七郎对她态度冷淡，但她记得他很珍爱这把琴，所以当他突然要将此琴赠与她时，谢及姒又惊又喜。她爱屋及乌，也十分喜欢此琴，直到谢裴两家反目，她父亲荣登帝位，裴氏阖族下狱，她才将此琴剪了弦，扔在千萼宫的府库里，再不曾碰过。

听说在千萼宫，裴望初派人去找，他问谢及姒：“此琴弦紧如弓，音沉如埙，非你当年琴技所能驾驭，你可曾请过你阿姊为你调试？”

谢及姒讪讪低声道：“不曾……阿姊她深居简出，不常与我碰面……”

屏风后的人许久未言，待她跪得膝盖都有些疼了，方说道：“知道了，你往显阳宫去吧。”

人走远了，裴望初让人撤下屏风。内侍从千萼宫中将月出找来，只见那琴七弦俱断，琴身落尘，就连雕刻的山月桃花纹也被虫咬鼠啮，变得面目全非。

此琴本是他亲选桐木，由他的老师袁崇礼所赠，他曾对此琴有十分喜爱，直到有一次在谢家撞见谢及音偷偷抚奏此琴。

她瞧着也很喜欢这把月出，像精怪传说里避人出没的美丽狐妖，趁主人不在时现身，将幂篱弃掷一旁，正襟危坐于琴前，十指在琴弦上轻轻抚过。

她不敢真的拨动那弦，怕被人发现，因此只是佯作弹奏。

裴望初在暗处观察她的指法，发现她的琴技远比别有用心的谢及姒高明娴熟，比起缠绵悱恻的《凤求凰》、《洛神引》，她好像更喜欢《文王操》和《山居赋》这种宁静旷达的曲子。

那时裴望初想，此琴留在他手中只是一件俗物，若能得她掌驭，才是造化。

但他已与谢二姑娘定下婚约，不能直接将此琴赠与她，便周折赠予了谢及姒。他料想谢家只有这一对姐妹，谢及姒得了此琴，或有可能请她阿姊一试为快。