扉页上并排写着傅锦朝爹娘的名讳，两位已然作古的眷侣，终于被大魏士林知晓，好些有情怀的文人雅士前往丽城祭拜。

而此时，林嫣已与傅锦朝回到京城。

皇帝崇尚节俭，除夕宫宴并未大办。

从宫里出来时，时辰尚早，林嫣携傅锦朝一道回了林家。

“爹，娘。”傅锦朝望着林侍郎和谢氏，轻唤，气度温润暄和。

闻言，林嫣稍稍侧目。

而林侍郎和谢氏，把他递上的年礼接过去，才后知后觉反应过来，语气动容应：“诶！外头冷，快进屋坐。”

除夕家宴，其乐融融。

回到侯府时，夜已深。

小祠堂里亮着灯烛，上首供桌后，多了两座乌漆牌位。

傅锦朝躬身点燃三炷香，正欲插到供桌上，却被林嫣接过去。

林嫣躬身施礼，语气虔诚：“爹，娘，我会好好照顾傅锦朝的。”

闻言，傅锦朝忍不住低低失笑。

“我何时要你照顾了？”傅锦朝接过她手中袅袅香柱，稳稳插好，回身环住她，“爹娘生前常说，大的要照顾好小的，便是照顾，也该我照顾夫人。”

傅锦朝说到做到，处处周到，尽量不让她操劳。

开春的赏梅宴，有他帮忙，林嫣轻松不少。

梅花开得好，园中赏花的人不少，达官显贵、平民百姓都有，能进到内院的，却只有相熟的几位。

内院也隔了一处小梅园，坐在园中阁楼上，也能欣赏到外头更大的一片锦绣花林。

许莹莹抱着一岁多的小娃娃，陪林嫣说话。

孩子玉雪可爱，眉眼与许莹莹生得极像，林嫣瞧着，心中不由得也生出几分意动，忍不住伸手逗了逗。

婴孩咯咯咯的笑声，尚未沾染世间任何烦扰，极富感染力，林嫣和许莹莹反被孩子逗笑。

笑声中，林嫣听到清瑶郡主不解地问：“温如，皇舅舅请你去宫中教几位公主，你不愿去，怎么跑到明月桥那边的女子书院教书？”

林嫣侧眸望去，神情微诧，她只当温如是喜欢做夫子，才去的女子书院，倒不知她还拒绝过皇帝的邀请。

“去宫里有什么好？书院里自由自在，我喜欢，什么时候的，你该不会还有门第之见，看不起明月桥那边的百姓？”温如脸上是与从前不一样的自信与骄傲，“可别小瞧她们，她们可聪明，有我做夫子，几年后考女官，绝不会比贵女们差！”

“我何时小瞧她们了？啧，我说一句，你说十句。”清瑶郡主冲林嫣眨眨眼，声量稍稍抬高些许，“说到喜欢，你喜欢的自由自在，是能冠冕堂皇去隔壁鸣鹤书院找山长吧？”

林嫣睁大眼睛，目光倏而落到温如脸上。

只见她唇瓣翕动，未及反驳，便先红了面颊。

半晌，她说出一句，林嫣意想不到的反驳的话：“还好意思说我？郡主要不先解释解释，你与范三公子是怎么回事？”

清瑶郡主一急，慌忙伸手捂她的嘴。

却被温如避开，在场皆是相熟的女子，也不怕消息泄露出去，或是被谁笑话，温如边躲，边笑道：“听说郡主为了不成亲，特意着男装，逛花楼，险些被醉鬼调戏，却被范三公子英雄救美，不知道有没有这回事呀？”

“再胡说，当心我撕你的嘴，我与他不熟，你可别污蔑我！”清瑶郡主左抓右抓，就是抓不着她，又急又气。

温如见她着恼，不再逗她，而是停下脚步：“原来范三公子郁郁离京是真的。”

刚要伸手拧她，听到这话，清瑶郡主动作一滞：“你说什么？他要离开京城？谁准他走的？！”

言毕，不等林嫣等人反应，她便捉裙跑出去，很快便没了踪影。

略想想，林嫣觉出不对劲，走到温如身侧问：“范公子要离京吗？似乎没听夫君说过。”

温如摇摇头，乐不可支：“受人之托，撒了个谎。”

随即又觉自己这样捉狭，有些不厚道，清清嗓音道：“咳咳，我可都是为书院着想。”

初夏时节，外面雨声潺潺，屋里已无凉意。

傅锦朝下值回来，走到廊下，将收起的油纸伞交给阅川，跺了跺靴面上的雨水，才进屋。

因下雨，屋里有些暗，辨不出是傍晚还是黎明。

傅锦朝望一圈，没见到林嫣，看到内室屏风后有身影微动，他含笑往里走。

“嫣儿刚起身？睡得这样久，夜里如何睡得着？”嘴里说着关心的话，顷刻间，人已绕至屏风侧，傅锦朝嗓音戛然而止，脚步也顿住。

低挽的帐幔侧，肤色皙白的女子亭亭玉立。

身上穿着榴红舞衣，舞衣绣金线，布料不多，半透的轻纱下是皎如新月的纤腰。