郑衣息听不懂烟儿的手语。

眼觑着他漆色的寒眸里翻涌着怒意，好似下一瞬便要欺身上前掐住烟儿细润的脖颈一般。

李休然心中大骇，想也不想地便出声解释道：“世子爷，她的意思是她想给圆儿做一身衣衫，可是没有料子。”

本以为他出言为烟儿说话是解了眼前的困局。

可一声怒意愈甚的冷笑却倏地飘进了李休然的耳畔。

“我问你了吗？”

李休然一怔。便见郑衣息连个眼风都偏给他，自始至终只目光炯炯地望向烟儿一人。

郑衣息睥睨着烟儿，竭力将心内异样的情绪压下，只说：“私相授受犯了郑国公府的大忌，阖该挨上十几个板子才对。”

烟儿的脸色霎时惨白无比，杏眸里已盈着深切的惧怕之意，人也止不住的发颤。

与方才对着这府医笑靥如花的模样儿全然不同。

郑衣息没来由地觉得心口一闷，眼瞧着烟儿泫然欲泣、泪珠顷刻间便要夺眶而出，便没好气地说了句：“抖什么？”

“我又没说要打你板子。”

说罢，因实在是理不清自己心口的异样情绪，郑衣息便不想再与烟儿大眼瞪小眼下去，作势要往屋外走去。

才迈了一步，他倏地回身，头一次将发愣的李休然纳进了眼间。

“你还在这儿杵着做什么？”

*

郑衣息心绪非常不佳。

他虽未像前几日那般怒形于色，可此刻却如深陷梦魇里的人一般失神地坐于扶手椅里，连公务也都撂在了一旁。

双喜已从圆儿嘴里得知了事情的起末，进书房给郑衣息递茶送水时，便说道：“爷，老太太那儿给烟儿姑娘送了些蜀锦缎绸来，烟儿姑娘有些不敢收，正等着您的示下呢。”

郑衣息听罢立时道：“让她收下。”

说罢，他吩咐双喜：“一会儿去我的私库里，多挑些衣料布匹给她。”

双喜忙要应下，却听郑衣息又添了一句：“平日里她缺什么你便作主送过去，这些小事也要我来操劳吗？”

双喜一听这话便唬了一大跳，立马跪在了地上，恳切地认错道：“爷息怒，都是奴才想的不周全。”

他心里却是叫苦不迭。

私自开郑衣息的私库可是要打板子的大罪，没有郑衣息的吩咐，他怎么敢？

“起来吧。”郑衣息面色不虞地说道。

双喜心下胆寒，绞尽脑汁地说了几句讨喜的话，见郑衣息连眼皮也未抬一下，便道：“爷要保重身子才是。虽则私相授受是大罪，可烟儿姑娘与那新来的府医是旧相识，原也不过是熟人间捎带些东西罢了，伤不了郑国公府的名声。”

话音甫落。

郑衣息倏地扬起首，阴晦不明的眸子落在双喜身上。

是了，他这满心的异样都是因为怕烟儿会损坏了郑国公的名声罢了。

双喜见郑衣息沉郁的脸色松快了不少，嘴角也露出了几分笑意，只说：“爷既无事，奴才便退下了。”

郑衣息凝神沉思不答，手里把玩着一方玉体通透的墨砚。

双喜便作势要退出外书房，才跨出门槛，却听郑衣息问：“你可是有个亲戚天生不会说话？”

双喜身形一震，回身满目不解地答道：“正是，爷正是好记性。”

郑衣息清清淡淡地问：“那他可会手语？”

“会。他媳妇儿还专门去书铺买了本手语册子，才能与他说上几句话呢。”

郑衣息“哦”一声，又陷入了沉思。

双喜瞥了眼他冷硬如镌刻般的侧脸，一时福至心灵，忆起了不会说话的烟儿，忙道：“爷可要奴才去外头买一本手语册子回来？”

良久良久之后。

沉默不语的郑衣息才点了点头。

*

昨日还捉襟见肘的烟儿此刻正坐在罗汉榻上，听着圆儿欢呼雀跃的笑声。

一寸之隔的梨花木桌上，正摆着郑老太太送来的两缎蜀锦和云绸，那衣料细润滑腻，一摸便知价值不菲。

再有就是二房苏氏身边的红双，特地来了一趟澄苑，给烟儿送了这个月的月例。

足足有五两银子。

烟儿握着那烫手的五两银子，心下有片刻怔愣。

当初爹爹在赌庄里欠下了五两银子的赌债，竟是起了要将娘亲卖去花楼抵债的念头，娘亲不堪受辱，才投井了却了自己的性命。

五两银子，能让娘亲灰心地离她而去，也能是大户人家通房丫鬟的一月份例钱。

奢靡贫贱，这般天差地别。

一刻钟后，烟儿才拢回了思绪，由圆儿扶着走到了梨花木桌旁，已盘算着该给圆儿做一件灰鼠褂子，以御秋寒。

圆儿笑吟吟地攀着烟儿的皓腕，嘴里说道：“我就知道我是跟对了主子。”