他的身边好像什么人都没能留下。

......

叶清漪并不知道她只是出去了一趟便让李景知平白多出了这些心思。

她独自一人坐在马车里，双手交叠搁置在膝上，听着外面百姓们热闹闹的话语声，心中浮现一层暖意。

一想到待会就能见到父亲，叶清漪嘴角的笑意便不自觉蔓延开来。

绿箩在外面出言提醒：“少夫人，咱们马上就要到了。”

绿箩的话落下不到半刻，马车便已稳稳地停在了地上，叶清漪被搀扶着跳下了马车。

裙袂翻飞，步摇轻晃，她脚步稳稳落下。

“少夫人......这......”

红袖瞥了眼不远处，又偷偷瞄了眼叶清漪的脸色，一时竟变得无措了起来。

方才叶清漪只顾着看路，如今抬头望向前方才看到，已有人比她早来了一步。

只见方月梅领着她同父异母的叶轻杳以及刚刚从牢狱中出来的叶世泽站在一处，一家三口其乐融融的氛围灼痛了叶清漪的眼。

泛红的眼眶与藏在宽大衣袖中攥紧的双手冥冥之中都在告诉叶清漪，她来的不合时宜，她才是多余的那一个。

叶清漪嘴边一路上都在扬起的嘴角，如今却抿成一条线，看不出悲与喜。

她正转身要走，叶世泽却先一步看见了她，连忙朝她的身影喊道：“漪儿！”

叶清漪背对着他们站定在原地。

见多日未曾谋面的长女如今已对他不甚亲切，叶世泽心中落差逐渐增大，抛下方月梅母女直朝着叶清漪小步跑来。

“漪儿，你怎未与你姨娘一同前来？”

叶世泽注意到她身边多出来的两个新面孔，心中疑惑渐渐放大。

“栖枝呢，她怎不在你身边？”

叶清漪被叶世泽扳动双肩，被迫转过身来，一眼便对上了他泛红的眼尾。

瞧见叶清漪已经盘起的发髻，一个难以置信的猜测在叶世泽心中浮现，他几乎是颤抖着问出口：“漪儿......你同为父说，你最近......过得还好吗......？”

叶清漪望着父亲爬满鬓间的白发，眼泪在垂眸间无声滚落。

明明在入狱之前，她的父亲还没有眼下这般苍老，但今日一见却仿佛老了十几岁一样。

明明身上还穿着破布薄衫，明明自己过得又苦又累，却还在这里关心她。

这叫叶清漪如何能怨恨起来？

见女儿泪眼朦胧的模样，叶世泽心中抽痛不止，布满老茧的大手爱抚地摸上了叶清漪发顶：“漪儿，你同为父说......是不是有人欺负你了......？”

叶清漪刚想要点头，却在这时插进了一道不合时宜的声音。

方月梅拽着叶轻杳疾步走过来，话里没什么好气：“老爷，您也太过杞人忧天了吧，咱们大小姐如今可是在定国公府上吃香的喝辣的，谁还能欺负到她头上？！”

叶世泽转头拧眉：“你说什么？！”

被他这么一吼，方月梅瞬间被吓得愣在了原地，再开口竟失了底气：“是，是啊......妾又没有说错！她现在可是小国舅院里的妾室，不信老爷你自己问她啊！”

一直站在叶清漪身后的红袖与绿箩见事态发展逐渐不对劲，便有心开口为李景知辩护：“叶大人，事情不是您想的那样，我家少爷待少夫人情深意重，他......”

不待红袖把话说完，叶世泽便面带不悦扬手将话打断：“这么说来，此事是真的了？”

他带着询问的目光转落在了叶清漪的脸上。

最终，是叶清漪缓缓轻点的下颚。

“岂有此理！他李景知竟敢趁人之危欺负我的好囡囡！我今日非要去定国公府讨个说法不可！！！”

“哎！父亲！父亲您先听女儿解释父亲！！！”

......

“所以......这只是漪儿你用来躲避梁世琛的权宜之计？”

朝霞苑内，叶清漪与李景知二人在屋内同叶世泽解释了许久，一直到临近傍晚，才将事情的始末都交代完毕。

叶清漪长舒出一口气来，点点头：“是啊父亲，而且这些时日，定国公府上下都待女儿极好，尤其是李......尤其是小国舅，对女儿多次以命相护，您也都看见他眼下的模样了......”

叶世泽扫了李景知一眼，尽管仍旧板着一张脸，却还是站起身来对着他恭敬行礼作揖：“这段时日承蒙小国舅对漪儿的照顾，他日叶某必定报答定国公府的恩情。”

李景知连忙动身去扶叶世泽：“叶大人如此便是折煞景知了，景知早已仰慕叶大人许久，又与蒋大人相识多年，不过举手之劳而已，何足挂齿。”

叶世泽点点头，也不再与他多做些虚礼，只将目光看向叶清漪，眼中驱逐之意尤其明显。

叶清漪见状一怔，看来父亲这是想同李景知单独说些话，既然如此，她便也不在此多留，起身以有事为由，先一步退了出去。