再开口时李景知已经放柔了语气：“这事你最好想都不要想。”

“叶大人掌管大理寺上下，你作为他的女儿不会不知道牢狱那种地方的严防死守，刑部只会更甚，别说人了，就连一只苍蝇都进不去，我劝你赶紧死了这条心吧。”

被李景知这么一揭穿，叶清漪顿时泄了气。

看来想要买通狱卒都是一件不大可能的事了。

本来叶清漪还想着自己也算有点本事，能不能偷偷溜进牢里看看父亲，现在倒是死了这条心。

可别届时探狱不成，自己反倒被人当做歹徒给抓起来，那可得不偿失了。

最终叶清漪还是稍微抱有期待，朝着李景知问出口：“那刑部大牢怎么才能进？”

李景知：“陛下的圣命，或者丞相与刑部官员任意一人的手谕即可。”

叶清漪闻言长叹一声，身子也随之垮了下来。

他说的这些，都不是叶清漪能办到的。

眼下案子迟迟未有进展，父亲的面又见不到，叶清漪一点头绪都没有，只能在这国公府里煎熬度日，半点忙都帮不上。

早些时日叶清漪去求父亲昔日同僚时，个个皆紧闭府门，生怕自己因此受了牵连，对叶清漪避而不见。

而家里的那个姨娘与妹妹，也都是靠不住的，只想着自己，都不管旁人。

倘若自己是个男子便好了，男子就能入朝为官，就能彻查此事，还父亲一个清白。

那种糟糕的无力感又一涌而上，不停地侵蚀着叶清漪的心。

“我知道了。”

她神情恹恹的起身，与李景知一声招呼也没打，径直走进了里间。

直到叶清漪的身影再也看不见，李景知才收回了目光，眉头紧缩，垂眸深思。

他一直在桌前坐了许久后才起身阖门离去。

......

入夜时又下了一场雨，定国公一行人回来时浑身都已经浇透了，立即便命人备了热水。

梳洗好后，则是一大家子人坐在一起用晚膳。

只不过今日饭桌的气氛低沉，全然不似那日有喜气。

李景知仍旧是那副不管不顾的样子，自顾自地先开口：“对了三嫂，有件事忘了告诉你，我今早出去给我们朝霞苑招了些人手过来，都是些底子干净的，你放心便是。”

贺芳芳闻言气不打一处来：“四弟，你怎么还先斩后奏啊。”

柳沁如见状连忙给两人打圆场：“三弟妹，景知那里确实太缺人手了，这孩子虽然行事散漫了些，但也不是个没分寸的，你只管放心。”

贺芳芳板着一张脸，对柳沁如也没什么好脸色：“是是是，二嫂说的是，这下倒好了，又成了我的不是了，我也没说什么啊。”

“行了！都别吵了！”

定国公神情不虞，大掌径直朝着桌子拍了下去，将贺芳芳吓得脖子瑟缩了一下，立即闭口噤言。

“现在这个形势你们也能吵得起来！咱们定国公府在寒水县本月的账目今日下来了，竟然入不敷出！老三，说说吧，这是怎么一回事？！”

说着，定国公竟将一本竹册子从怀中掏了出来，径直朝李敬轩的方向扔了过去。

李敬轩立即起身手忙脚乱的接住，他将竹册子展开，上面触目惊心的数字叫他心中一抽，霎时间，豆大的汗滴自额头落在竹简之上。

“父亲！父亲听儿子解释！”

饭桌之上，所有人都默默停手放箸，大气都不敢喘一下，生怕自己触了霉头，唯有李景知一人侧着身子，嘴角噙笑，一副看好戏的姿态。

定国公生了一张不怒自威的脸，如今面上毫无表情则更胜一筹。

就连身为国公夫人的邱雁，如今见了他这副如冷面阎王的神情也忍不住将身子往一旁动了动。

而李敬轩夫妻俩早就抖如筛糠。

定国公等得有些不耐烦：“不是要解释吗，你的话呢？！”

一句话略微被拔高了语调的话直接将李敬轩吓得跪在了地上。

“父亲！儿子，儿子这就说！”

他不安地低着回道：“最近寒水县那边不太安生，匪患四起，县上有不少铺子都惨遭洗劫，有些小本生意赔了也就赔了，那种家大业大的一经洗劫以后才是真的灭顶之灾......”

“咱们定国公府虽然没被那群匪寇盯上，但也因此受了波及，县上的百姓都不敢出门，有好东西也卖不出去......”

所以才会导致入不敷出。

听了这话以后，定国公的脸色变得更加阴沉。

在场的众人皆神色更异，就连李景知都敛去了面上的笑容，只有叶清漪一人一头雾水。

柳沁如在一旁小心翼翼试探：“若儿媳没记错的话......寒水县从前叫清水县吧？”

叶清漪闻言心下一惊，脱口而出：“清水县？！”