经此一事，朝中太后一党被清扫一空，沈潜官复原职，傅凭临越迁次辅，李乘风则因勤王有功，被封为安定侯。

至于沈潜抄家所得的那些金银财宝，沈大人本人义干云天地表示既然抄了，便尽数还与朝廷，只当是对百姓的一份心。

于是一时间民心大变，前度还人人争观斩首的沈潜，转眼成了当世贤臣之表。

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龙袍之事结束后，许明月便将心思又转回了书肆上。

在她休息的那几天，许明星将招纳民间向学女子的招子贴遍了顺天府，比沈潜插手那回闹得还人尽皆知，还招来了巡街官兵的询问。

也因此，这一回来书肆打探情况的女子也比许明月想象的要多得多。

她们大多结伴而行，面上都挂着薄粉，都说自己“只是来问问”。

许明月也并不催促她们，只将书肆的实情同她们说了清楚。

约莫过了三日，便渐渐接二连三地有新学生来学堂上课，许氏书肆小小的铺子里一时间热闹起来。

许明月也一面打理书肆刊印新书的事，一面帮衬老先生准备学堂中四十余个学生的课，同样忙得热火朝天。

在这样的一片忙碌里，许氏书肆中却总能够看到闲人。

带头的往往是李乘风，因着他总是往书肆跑，傅凭临与沈潜得了消息，每至下朝或处理完公务，也总是往书肆来。

许明月对李乘风常来造访倒没有什么意见，总之他也是会买书的，来者是客。李乘风央她荐书，或举着本书来问她问题，她也往往会好言相待。

只是傅凭临与沈潜来时，她并没有这样的好脸色了，见着前者还只是装作看不见，后者——却会吩咐伙计：许氏书肆，沈潜不得入内。

于是楼上的女学堂课余休息时间时，一群女学生总是趴在栏杆边上——

“今天那安定侯又来了。真是司马昭之心，人尽皆知。”

“算算时间，傅次辅也该来了吧。前度他来书肆撞上安定侯时，那表情可真是精彩。”

“瞧那马车，今儿竟然是沈首辅先到的。”

“最近不都是沈首辅先到吗？我听我家夫君说，沈首辅此次复职，与往常大不相同了。朝务也不乐意多掺和，应酬也不愿意去了。整天不知去哪儿，总之在府上也找不着人。”

众人说着，笑了起来。

“去哪儿？不就是到这儿来呗。”

“我们许掌柜这样才德兼备，才貌双全的女子，哪个不喜欢？真给咱们长脸。”

“这有什么长脸的？我瞧着许掌柜才不稀罕他们来呢，沈首辅这都来多少次了？不是一次也没让他进门吗？”

“是啊，安定侯还能同徐掌柜说上些话。傅次辅虽不受待见，也能同安定侯吵上几句嘴。只有沈首辅，终日只是在那马车上坐着，撩着个帘子远远看着。许掌柜也是铁石心肠，咱们瞧着都觉得有些可怜了。”

“我是不觉得可怜——许掌柜心地良善的很，对他们这番态度，一定是他们做错了事。”

“我打听着也是这样，据说因为傅家想攀高枝儿，许掌柜被傅次辅休了一次。这样过分的事，她待傅次辅的态度已算是好了。”

“那若是这样说，沈首辅该是做了多对不起许掌柜的事呀。”

有人小声驳道：“这也说不准，他们是和离。指不定只是闹脾气，瞧着雷声大雨点儿小。”

“不能，咱们许掌柜这样的女中豪杰，哪和寻常女子一样扭扭捏捏？”

正谈论的热闹，身后传来戒尺敲击的声响。

众人忙一哄而散，回到自己的座位上去了。

楼下许明月并不知道上头的热闹讨论，只是余光里瞥见了门外停着的马车，又淡淡收回视线来。

几息之后，许明星跑了出去，不久又忝着脸跑回来。

“阿姊，沈首辅差我来问你气消了没有，他府上的金陵厨子今日做了海棠糕。”

许明月拨着算盘，片刻，方才答道：“他才被抄了家，如今用的银钱都是许氏书肆的分红。请了金陵师傅。不知现下府中还剩几两？”

许明星讪讪道：“这也是为了讨阿姊开心嘛。”

许明月不再答话，许明星自讨没趣，一溜烟儿又跑出去了。

一旁李乘风见他走了，慢悠悠从书架那端晃过来。

他如今是歇了对许明月的心思，但总改不了爱看热闹的本性，而且似乎尤其爱挑衅傅凭临与沈潜。

这一日也是大差不差，见着许明星跑到了沈潜车前，便往书肆柜台走。

待到那马车的帘子撩开，他也便倚到了柜台上，笑嘻嘻地盯着许明月瞧。

许明月抬眼，语气平淡道：“若是买了书来结账的，便把书给我。若只是为了打发时间，我这头还忙着管账，怕是顾不上安定侯爷。”