“她虽是我的丫头，但为人品行不输给谁。如今能定下来我十分高兴，只是不好从我家里走，我又不想委屈了她。所以婚前让她借住在这儿，一概用度我来承担。”

崔玉本就极喜欢白芷，加上婚嫁的人家不差。在外行商，最乐意与人行个方便，当下就说：“她一个人能吃用多少，哪需要表小姐破费。”

白凝辉坚持不肯，崔玉才勉强答应下来：“日子定了么？我让人先收拾出来。”

“也不必太着急，说是说十一月，但还要看那边的意思。另一件事么……”白凝辉出口迟疑。崔玉不明所以，也不好催促，正襟危坐等着她继续说下去。

白凝辉轻咳一声：“表弟常说你厨艺了得，我想你方不方便传授一二。”

崔玉还以为是何等为难的事，正忐忑不安，听了她的话当下扑哧笑道：“这有何难。表小姐想学什么？是要为谁一展厨艺？”

白凝辉怔了怔：“有何区别？”

崔玉解释道：“若是上了年纪的人，饮食自然要注意些。若是年轻人，重在新巧。每个人的口味不相同，既想投其所好，当然要对症下药了。而且有些菜色看着繁复，实则简单。有的简简单单，实际上却要花费许多心思。”

白凝辉本是一时兴起，想着中秋节后几日恰是梁沐的生辰。他们在一起时，梁沐当时在外，预备了生辰礼却送不出去。今次重聚，又逢她要回宫中复命，正好错开。因此想着提前为他庆生。只不过她为客居，身无长物，梁沐看来也不缺身外之物，才想亲自下厨聊表心意，哪里知道里面的门道。听崔玉这么一说，心里直打鼓，半晌才下定决心：“简单的就好。”

好在崔玉也明白她自小被娇养惯了，五指不沾阳春水，先陪着她换了衣裳，领到厨房看了个遍。白凝辉头一回踏足，随着崔玉指点解释才分清菜蔬酱料。崔玉见她新奇跃跃欲试，实话实说：“表小姐偶尔一为，就做些不论怎么做都不会难吃的家常菜。等日后熟稔了，再尝试其他的吧。”

白凝辉讪讪一笑。

两人在厨房忙活了大半日，直到红日将坠，侍女们前来请示，白凝辉才罢手休整。一抬眼，崔玉忍俊不禁，忙让人备水净面，又帮着梳妆。

“表小姐和从前有些不同了。”

白凝辉簪好珍珠簪，对着镜子左看右看，明明还是她嘛。

崔玉含笑解释：“以前的表小姐可不会做这些事，像是无欲无求的。我总担心是我哪里出了错。”

“有那么夸张？”

崔玉见她不介怀，继续道：“只有对着海儿才好些。我那时还想，若是海儿由表小姐教导也好。”

白凝辉揽镜自照。旧话重提，身后的崔玉略有些不自在，她转念一想明白关窍，低声问道：“舅母想为表弟婚配？”

崔玉摇了摇头：“不曾听说。”

白凝辉今日承了她的情，颇为体谅她的担忧。实事求是，换了她心里也不平，倒不好一直冷眼旁观。可她到底是外人，不好插手。就算想为她说话，也要找个合适的时机。

见白凝辉默默不言，崔玉别无他法，心中唯有叹息。

出来时竟下了零星小雨，浓云掩日，吹的人身上发寒。白凝辉拢紧衣袖登车，一路闭目沉思，想着信中如何开口。舅母疼宠她不假，可她辜负厚爱在先，却怕凭空生了嫌隙。又想少不得要去催促林南晓，拖来拖去反而寒了人心。她摇摆不定拿不住主意，回府后空在案前坐了小半个时辰，不曾落笔一个字。

直到侍女们燃灯点烛照亮满室，方觉天色已昏，而雨声渐大，如断线之珠源源不绝扑打窗棱。

“二姐姐？”严燕令人收了伞，提裙步入房中，转头斥道，“怎么不知把灯檠靠近些，不知道小姐看不清楚么？”

白凝辉莞尔：“哪有那么严重，夸大之语不足为信。”

“那可不行。这是我大哥亲自吩咐的，他可担心呢。”严燕上前扶了白凝辉坐到桌边，笑嘻嘻说道，“他刚差人回来说，今夜不回来了。真是稀奇，以前神龙见首不见尾，去哪儿从不告诉我们。今日不回来，还特意打发人回来告诉。我可不觉得他是说给我听的。”

白凝辉哑然。当初自己和他闹，其中一桩就是为的他经常不告而别，难知行踪。她心想，她在意的点点滴滴，原来梁沐都放在心上。中元节的那幅画、日前应允的画、今日特意相告，梁沐你终于明白我的心了吗？

“……二姐姐不知道，我们刚回京的时候，我大哥三日两头的不知踪影。还是我和县主跟踪他，才知道他置了一个别院。”严燕想起四月的误会，忍俊不禁，“当时我们还以为他要金屋藏娇。”