如此年幼的稚子，落入冰冷的水中，就是侥幸捡回了一条命，怕是这身子也很难康健无虞了。

刘太后只想着，不管怎么样，不管怎么治，这四皇子都得活着。

她借着之前的事情，费了好大的事情才得以将四皇子养在身边，

这暂且不提，

因着之前行宫的事情，陛下对她再无当初的信任与敬重，长乐宫的皇太后那边也虎视眈眈，盯着她永寿宫的风吹草动，

若是这四皇子在她手中出了事，没了命...刘太后着实不敢再往后想了。

“艾嬷嬷，你给哀家说说这到底是怎么一回事？

四皇子欢蹦乱跳地出了门，怎的这般病怏怏地回来了？”

刘太后的气淤在了胸口的位置，她狠狠的用手将桌面上的物件挥落在地，

永寿宫的大殿中无人敢出一点动静，那满地的碎瓷片子也无人赶上前去打扫。

艾嬷嬷跪在地上，将方才所发生的事情一一向刘太后说明。

她毕竟是跟在刘太后身边的老人了，清楚地知道刘太后发问是为何。

生气心疼四皇子遭罪是假，急于找出背罪之人倒是真。

艾嬷嬷在描述地过程中并没有添油加醋，只是将当时事情如何发生，以及在场众人的反应与表现如实说与了刘太后。

刘太后听完艾嬷嬷的回禀，面上的神情从起初的震怒已然转变成了冷静阴沉，

艾嬷嬷看着自家主子的变化，心里明白得很，刘太后现下便是要开杀戒了。

“今天跟着四皇子一道出门的那几个贱种在何处？将他们提上来，哀家有话要问。”

艾嬷嬷循声便到外面去提人，

那五位是爬着进到这永寿宫的正殿的，一位是四皇子的乳母，一位是四皇子身边的太监，还有三名伺候四皇子的侍女。

这几人不约而同地均打着冷颤，胆战心惊地等着刘太后开口。

“你们这些个贱种倒是将哀家交予你们的差事办得极好。

在外不好好看顾你们的小主子，还能让小主子现下性命堪忧？!

你们自己说说，哀家该如何罚？”

刘太后的声音冰冷，脸上带着些许玩味与戏谑。

她一贯便是不把下人当人看的，她眼中，这下人便与那牲口无异，天生下贱。

这几人哪敢贸然开口，他们虽然心中委屈又疑惑，

那时候四皇子出事，他们都是拼了命，用了全身力气想要营救的，

但就是不知为何，这双脚打绊，脑子蒙蒙，甚至有些寻不到准确方位。

“你们既然无人开口，那哀家便处置了。

因为你们的一时之失，四皇子受了如此大罪，你们的行径无异于谋害皇嗣。”

刘太后一边说着，一边用手指点着那小太监与小宫女，随即继续说道：

“你们几个的身世来历，哀家是清楚的，你们都是无父无母的孤儿，

既然如此，便没没的可株连，便实施剜肉断骨之刑罢，

至于你...”

刘太后目光一瞥，盯着那面色惨白，抖如筛子的乳母说道，

“你是这伙人里四皇子最亲近也最信赖的人了，当四皇子蒙受苦难的时候，你竟能置若罔闻？！当真是心肠如铁！

你家中上有老下有小，你的丈夫便在永盛伯爵府上当差，想来也是得用的。

既如此，哀家便不要你的一家的性命了。”

乳母听完刘太后的话，眸子中瞬间有了光彩，连连跪地叩首，

一下两下，格外用力，脑门之处已经有了血瘀...

就在乳母以为自己侥幸逃生的时候，刘太后接下来的话令她宛若坠入地狱。

“哀家说了可免你全家一死，但是可没说饶你一命，也没说免你全家责罚...

你的至亲之人，流放千里，哪里苦寒，他们便去哪里。

至于你家中那个与四皇子年纪相仿的儿子，便送进宫中当公公罢。

至于你，也和他们一样，剜肉断骨。”

刘太后说完便起身，身后一片哭喊的声音，话语中的意思皆是请求太后娘娘宽恕，饶命。

艾嬷嬷见主子起身，随即便跟上前搀扶在侧，

“今日，你也失职责，一会儿自己去去领二十杖责。”

刘太后微微侧头，对身边的艾嬷嬷说道，

艾嬷嬷听着，连连点头赔罪。

“太后娘娘罚的是，奴婢该罚。是奴婢没有看护好四皇子殿下。”

艾嬷嬷心中的大石头终于落了下来，在刘太后身边当差她没有一天心中是安定的，

还好，这次只是二十杖责，不是什么旁的惩罚，

这二十棍打在身上，其中滋味怕是也不好受，况且现在是冬日，行刑的时候要脱去厚衣，只穿着贴身的里衣。

冬日里的皮肉之痛，会更难熬些。