诸如此类的改动比比皆是，让王琅想起《世说新语》里对贤媛的定义与对贤人区别不大，到了唐代开始却大相径庭，走上一条无比狭窄的道路。

但这还不是其中最打动王琅的地方。

她在意的是一则则神异故事里传递出的主动反抗精神，而且是不分社会阶层，从上至下全方位的反抗。甚至越是地位卑下微贱，反抗意识越强，并因这种反抗而引发天地变化，乃至成为神灵——这其中所体现的珍贵之处可能连记述的干宝本人都没有意识到。

王琅心思浮动，手指也在书页边缘拨来拨去，最终停在李寄斩蛇的一页。

这是个流传至现代也少有增减的故事。

大体情节是东越闽中有条大蛇，每年皆要求送一名十二三岁的童女供它食用，否则便大量制造灾害。地方官无计可施，于是寻找奴婢生的女孩和犯罪人家的女儿养着，每年八月送到蛇洞口让蛇吞食，连送了九年，第十年没找到合适的女孩。有户人家的小女儿叫做李寄，主动要求去应募成为祭品。父母不同意，她便自己悄悄去找县官，要求给她一把锋利的宝剑，一条会咬蛇的狗。到了八月，她在蛇洞口放下点心，自己在庙中藏好，待蛇出洞去吃点心，先放狗咬蛇，又从后方用剑将蛇斩杀。蛇死之后，李寄进入蛇洞，看到之前九个女孩子的髑髅，都拿了出来，痛惜地说：“你们胆小懦弱，被蛇吃掉，真的很可怜。”随后缓步回家去了。

王琅反复看了几遍，从李寄的主动应募，到她制定计划、筹备道具、利落斩蛇，区区十二三岁的小女孩，却侠义、胆量、勇力、谋略四者齐备，更可贵的是还能保有对于弱者的怜悯之心。

“汝曹怯弱，为蛇所食，甚可哀愍。”

她将李寄之言低声复述一遍，感觉心情不仅没有平复，反倒如暴雨前的积云，越发暗流潆洄，于是从书笥里取出纸墨，准备靠练字来舒缓心情。王家以书法为家传之学，不仅出了王羲之这位千古书圣，其余很多人也都是书法名家，留下大量艺术价值极高的字帖。王琅幼年随外放的父亲辗转多地，书法却在家人敦促培养下勤练不辍，心中不平静时，常常会到案几前临摹前人字帖。

跟随她身边侍奉的婢女名为司北，之前见她凝着面色一言不发地翻书沉思，不敢随意打扰，这时候忙上前为她铺纸磨墨。

淡淡的纸香与墨香在房中扩散。

王琅提起润好墨的韦诞笔，挥动手腕，于左伯纸上默写刚才观看几遍后已经熟诵于心的李寄斩蛇篇。她心中有事，运笔平缓牵连，用的也不是行书而是隶书。

一遍默完，随侍的婢女司北小心翼翼将左伯纸从榉木案几上揭起，准备为她铺新纸。然而揭起之后，她却不由轻呼出声，神色讶异。

王琅顺着她的目光看去，见少量墨迹透过素纸，渗到了案几上。她微微一愣，想起王羲之入木三分之事，抬头对正有点无措的司北笑道：“看来纸笔所能承载的东西确实是有局限的。”

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王征西〔一〕少时读搜神，至李寄篇〔二〕，不能已已，乃铺纸默录，书竟而墨透至案，笑顾婢子曰：“纸笔所载，固有限矣。”蛇有鳞，甲兵之象也。或谓征西用兵之志盖始于此。

——《语林·德行第一》

笺注：〔一〕征西即王琅，裴氏著此条时，王官至征西，故称王征西。〔二〕搜神李寄篇，载东越闵中李氏小女寄斩蛇事。蛇者，小龙。齐桓公见委蛇而霸中原，孙叔敖见双头蛇而为楚相，刘邦斩白蛇而立汉祚。斩蛇即斩龙。

对译

王征西年少时读《搜神记》，读到李寄斩蛇篇，心情不能平静，于是铺纸默写所读的篇目，写完发现墨迹渗透到了案几上，笑着对婢女说：“纸笔所能承载的东西，确实有局限啊。”蛇有鳞片，是军事的象征。有人说王征西用兵的志向是从这里开始的。

第5章 方山饯别

七八两月是江浙一带白云最美的季节。漫长连绵的阴雨结束，天空呈现出一种近乎浓艳的湛蓝，大片大片宛如棉花的白云在天海中磅礴奔涌，有时还会晕染上绚丽的彩色霞光。

这年八月，以王舒为会稽内史的任命经过三次拒绝再授的拉锯，终于以朝廷将会稽改名为郐稽，彻底避开王舒父亲王会之名讳而告终。王舒虽然不想接受任命，但真的受任以后动作却很迅速，照旧一个人带上属官先到会稽探路，长子王晏之留在建康，次子王允之护送其余家人作为第二批队伍跟上。

按此时惯例，离开建康之日，留在城中的亲朋一路送行到方山附近的停泊口岸，置办简单水酒宴席饯别。