章衡道：“这你有所不知，尸体放久了散发尸气，对人有害，家人最好出去避一避，但这么说又对死者不敬，也有人不明白，索性就说避煞了。还有在灵堂撒草木灰，其实是为了吸收尸气。”

晚词想了想，点头道：“姐姐这话才是正解。”

附近有一间茶馆，两人进去坐下，点了一壶茶和几样点心，听台子上的妇人说书。那妇人穿着窄袖小紫棉袄，梳着髻，不上三十岁，手里拿着鼓箭子，一阵疾敲，开口说的故事叫《云萝公主》。

卢龙人氏安大业，生而能言，慧而能读，模样俊美，世家争婚之。安母梦中有人道：汝儿当尚公主。安母深信不疑，将一众媒人拒之门外，专心等那公主来做儿媳。

这日，安大业在家闲坐，忽有一美貌婢女走进来道：“公主驾到！”

长毡自门外铺入屋内，环佩轻响，兰麝芳香扑鼻，公主扶着婢女的肩，缓缓而入。只见她云鬓花颜，容色倾国。安大业仓惶不知所措，听说天后有意将公主下嫁自己，欢喜不尽。

两人品茗对弈，赏花看月，甚是投缘。一夜春风沉醉，安生将公主抱在怀中，欲行云雨之事。

公主微笑道：“君暂放手，今有两道，请君择之。”

安生环着她的腰肢，眼角春情难掩，笑问她是哪两道。

公主道：“若为棋酒之交，可得三十年聚首。若做床笫之欢，可得六载谐合。”

安生笑道：“六年之后再说罢。”

公主默然，与他做了六载夫妻，诞下二子，果真诀别而去。

章衡头一回听这个故事，是在六年前的春柳棚，那日刘密不在，只他和晚词两人。他想这公主到底是仙人，无情无欲，抛夫弃子，干净利索。

晚词听得很入迷，散场后还意犹未尽，走在路上，将他看了又看，小声问道：“若是丽泉，会怎么选呢？”

章衡不假思索，道：“国色天香的美人，岂有只做棋酒之友的道理？自然是六年后再说。”

晚词原以为他与众不同，闻言也是个俗男子，好生失望，冷哼一声，嘀咕道：“棋酒之友怎么了？胜在天长地久。”

章衡听见了，哈哈笑道：“看不出来，你还是个柳下惠。”

原来她不是柳下惠，是俏佳人。故事里的公主听了安生的选择，想必和她一样失望罢。彼时他若知情，绝不会那么诚实。

章衡至今回想起来，还有几分懊恼，捏碎了一把榛子，剔出果仁来递给晚词，却见她痴痴地望着台上，眼里像一池破碎的月光，粼粼闪动着，水雾渐起，卷睫一颤，泪水溢了出来。

“怎么哭了？”章衡拿手帕替她擦拭，她方才惊觉，接过帕子自己擦了两把，强笑道：“没什么，只是这安生和公主琴瑟和谐，好端端地分开了，听得人怪难受的。”

章衡道：“傻妮子，故事罢了，真正的有情人哪有说断就断的。”

晚词心下凄然，怎么没有？天公不作美，就是金童玉女，一道圣旨便叫你们缘分尽断，从此陌路。

她打起精神，说笑几句，两人离了茶馆往回走。

鲁王府此时也是张灯结彩，西苑中央挂起一盏山水花草灯，足有一丈多长，旖旎的灯光在墙上，窗上流淌，像花街柳巷的湖水。

房间里香雾腾腾，宛如仙境，宋允初服下五石散，靠着一个湘绣软枕，歪在暖炕上。滚烫的血液在体内奔走，他眯着眼睛，看见太液池里成群的鲤鱼破水而出，化作一条条龙飞上了天，御花园里的孔雀振翅变成了凤凰，与龙共舞。

身子愈来愈轻，似乎浮在云端，耳边仙乐缥缈，眼前光怪陆离，他知道都是幻觉。渐渐沉下去，沉到宫外的街道上。

这是嘉佑三十二年的元宵，月满冰轮，灯烧陆海，他身边的女伴戴着帷帽，披着一件大红哆罗呢披风。她叫素娘，是自小服侍他的宫女。

“殿下，那边有卖泥人的，奴想去看看。”

“你去罢。”

一帮举着生肖灯的小孩子冲过来，宋允初打赏了几个钱，等他们过去，却不见素娘的人影了。他带着随从沿路找寻，走到丰乐楼附近，人更是多得挨挤不开。终于穿过去，他看见素娘站在不远处的石桥上，捉狭心起，想吓她一吓，遂悄悄走过去，猛地从身后抱住她。

怀中人惊叫一声，宋允初听声音不对，忙松开手。她转过身来，不容他解释，抬手一巴掌扇在他脸上，又重又响。

他被打蒙了，耳边嗡嗡的，不可置信地看着她，道：“你知道我是谁么？”

她抬起下巴，冷冷反问：“你知道我是谁么？”

宋允初怒极反笑，道：“你是谁？”