章衡不想她有这么大的力气，险些将自己拉个跟头，诧异地看她片刻，抿唇忍住笑意。

晚词看着葛依花，关切道：“姑娘，你怎么样？伤着没有？”

葛依花双手撑着地面，抬起巴掌大的俏脸，蹙着眉头，一双碧眼中泛着幽怨，楚楚可怜道：“奴没事。”

池珠在亭外陪笑道：“妮子胆小，乍见大人威仪，难免出错，大人莫怪！”

晚词让绛月扶她起来，歉然道：“是我不好，被那些刺客吓怕了，看你向章大人扑过来，只当也是刺客，情急之下拉了章大人一把，害你摔疼了，真是过意不去。”

葛依花神情微僵，垂首轻声道：“大人言重了，是奴冒冒失失，让大人受惊了。”

莫泾等人正奇怪，这胡姬分明是要亲近大人，小范主事为何这般不懂事，拦着大人受此艳福，闻言恍然大悟，个个在心中佩服，到底还是小范主事机警，难怪大人喜欢他呢！

果见章衡动容道：“少贞这份心意，当真是无人能及。”

众随从心服口服，晚词淡淡道：“这都是卑职的本分，不值一提。”

章衡又夸了她几句，转头对池珠道：“池掌柜，你也听见了，我身边着实不太平，你义妹跟着我不免担惊受怕，你还是领她回去罢。”

池珠知道这种话都是托辞，他没看上葛依花是真，也不好再说什么。临去时，葛依花深深看了章衡一眼，那如怨如慕的秋波比三十年的女儿红还醉人。章衡却是个海量，吃这一眼，也无动于衷。

回房，晚词沉下脸，骂道：“那碧眼狐狸是没见过男人还怎么着？一上来便投怀送抱，好不害臊！话没说两句，便深情款款地看人，真是倾盖如故了！”

她骂人也文绉绉的，好多话绛月听不懂，但也不妨碍她跟着骂。

章衡在旁听着有趣，暗暗发笑，被晚词看见，立马把火烧到他头上：“你笑什么，我晓得，你受用得很，巴不得再来几个狐狸精，围着你转才好！”

章衡敛容道：“天地良心，我对她们向来避之不及，你也不必生气，将来成了亲，她们知道我家里有你这么个厉害夫人，定会躲得远远的。”

晚词啐他一口，道：“我又不是阎罗大王的妹子，五道将军的女儿，哪有恁般吓人！”

章衡笑道：“别的妇人再厉害，也不过是治自家汉子，你连江洋大盗，刺客凶手都治得，怎么不吓人？”

晚词撑不住笑了，忽道：“也不知正林那边查得怎样了。”

金黄色的圆月从云层里漏出来，照得窗纸透亮，刘密躺在床上，毫无睡意。他疑心自己下午已经睡过了，在那旧宅里遇见宁月仙，不过是一场荒诞的梦。可那条石青鸾带确实不见了，她的戏弄都是真的。

他在似真似幻的叆叇间挣扎了许久，终于挣出一丝睡意，迷迷糊糊坠入梦乡。

“公子，吕相公家到了！”

轿子停下，无病掀开轿帘，晚词揉了揉惺忪睡眼，道：“这路真够长的，晃得我都睡着了。”走出来伸个懒腰，见门前粉白照墙一座，两扇黑漆大门上铜环擦得锃亮，章衡正站在台阶下和一名穿蓝锦道袍的年轻男子说话。

两人表情生动，好像久别重逢的朋友，晚词猜测那蓝袍男子便是吕大学士的长子吕其浣。

果不其然，章衡转头对她道：“少贞，过来见过吕大公子。”

晚词上前见礼，吕其浣笑道：“范主事青年才俊，诗名远播，家父也有所耳闻，听说你们要来，他老人家高兴极了，拟了几个题目要考范主事呢。”

晚词故作惶恐道：“这等说，我都不敢进门了。”

章衡拊她背道：“到了这里，岂能放你走，待会儿好生作答，让我这个座主在吕伯面前也长长脸。”

三人说笑着进了门，走到厅上，见一相貌端严，两鬓斑白的长者坐在上首，头戴缎子如意巾，穿着素绸长领道袍，便是吕慈了。

吕慈昔日拜相，主张变法，与章父志同道合，情分非常，后来党争激烈，天子意志动摇，变法之事前功尽弃，章父受牵连黜职，抑郁而终，他也被排挤出京，做了九年闲云野鹤，此时见了故人之子，前尘往事涌上心头，恰似一锅五味杂陈的热汤沸腾冒泡。

章衡撩起袍角，正欲拜见，被他一把拉到面前，上下打量不住道：“好孩子，你长恁般大了，比敏儿还高呢！”

吕其敏是吕慈的次子，与章衡同岁，生得豹头环眼，肩宽腰圆，穿着窄袖长袍，鼓鼓囊囊的肌肉几乎撑破衣袖。章衡虽比他高一些，看起来却单薄得多。

他站在吕慈身旁，不像儿子，倒像是护卫，望着章衡笑道：“多年不见，丽泉兄风采依旧！安国公他们可好？”