池珠再三道谢，晚词抿了口茶，问道：“池先生，不知今年山东的桔梗多少钱一两？”

池珠一愣，张口答道：“二十文到三十文不等。”

晚词道：“那半夏呢？”

池珠道：“比桔梗贱些，一两总不过十几文钱。”

晚词喜欢摆弄草药，又在济南待了五年，对山东的草药行情颇为了解，恐他是骗子，不怀好意接近章衡，故而如此问他。见他说的都是实情，便没再言语，回房叫绛月炖六安茶吃。

章衡跟进来，在一把藤椅上坐下，绛月便给他也倒了一盏。

章衡道：“我和范主事有些要紧话说，你去守着门，别让人偷听了去。”

绛月看向晚词，晚词坐在另一把圈椅上，道：“什么要紧话，大人这样小心？”

章衡道：“你不是问漕帅昨晚与我说了什么？”

晚词撇撇嘴，向绛月使了个眼色，绛月便去守着门。

章衡啜了两口茶，道：“你可知吕大学士现在何处？”

主张变法的大学士吕慈被排挤出京已有九年，晚词道：“我听说他在老家宁波。”说到这里，心中一动，脱口道：“你要去见他？”

章衡道：“是皇上要我去见他。”

晚词睁大眼睛，愣了半晌，道：“皇上要请吕大学士回京？”

章衡点了点头，道：“漕帅他们得到风声，担心新法实行，漕运盐铁有所影响，你知道，这里面油水甚多，故而来向我打听消息，好早做准备。”

晚词低眸喃喃道：“难怪他们如此殷勤，还想着给我做媒，其实是要安插线人，又怕你不肯要，便塞给我。”

又道：“那你透露消息给他们不曾？”

章衡站起身，走过来捏她的脸，道：“你吃了人家那么多东西，我能不透露么？”

晚词心下自责：天下哪有白吃的宴席，怎么就忘记了呢？懊恼道：“你不早说，我若知道便不吃了。”

章衡看着她傻乎乎的样子，笑出声来，道：“逗你玩呢，我若不想告诉他们，便不会在淮安停留。”

晚词又被他耍，蹙起眉头给他一拳。章衡握住那花苞似的粉拳，裹在掌心里，眼中笑意更深。晚词从那笑意中品出一缕春情，不觉红了脸。

章衡一把将她从椅上捞起来，转过黑檀泥金山水屏风，放在木床上。

木床靠着壁板，呀吱一声，听得晚词心惊肉跳，忙推他道：“船上这么多人，你别乱来！”

章衡吻着她的眼角香腮，信誓旦旦道：“知道，我轻点。”

外面红日当空，船已驶出码头两三里远，过道上巡逻的，打水的，造饭的，人来人往，脚步声不绝。

晚词咬着嘴唇，任他唇舌吮舔，手指揉捻，百般挑逗，一声不敢出。越是紧张，越是敏感，垫在身下的汗巾子晕开一大片水渍，她自己也有察觉，羞得满脸红霞。

章衡徐徐入港，动作稍大，这床便尖着嗓子呻吟，像个没脸没皮的荡妇，与身下缄默承欢，害臊至极的美人相映成趣。

晚词见他唇角上翘，分明是乐在其中，气得拧他大腿。章衡痛呼一声，比她放肆多了，吓得她急忙松手。

正是清明时节，江南雨水不断，俄而风起，乌云蔽日，豆大的雨点儿刷剌剌漫空飞来，一点点击得芭蕉声碎。狂风相助，河面波浪翻滚，掀得船只起伏颠簸。

四周人声都被雨声盖住，章衡得以放开动作，在她体内兴风作浪。晚词身也摇晃，魂也摇晃，忍不住溢出一丝丝呻吟。

过了一歇，雨脚慢了些，绵绵密密润泽田苗。桥边红药在雨中绽放，繁复花瓣簇着一点嫩黄蕊心，受露色低迷，向人娇婀娜。

河面泛起白沫，舱里昏黑，章衡披衣下床，点起一盏灯，涮了一大杯合欢花酒，回到床上喂她吃了一口，自己慢慢吃着，道：“明早便到扬州了，这一路不便过多停留，等从浙江回来，我再带你去扬州城里看看。”

晚词点点头，侧耳听着雨声，心中缠绵，道：“你小时候在扬州，可有什么趣事？”

章衡想了想，笑道：“我那会儿淘气的很，夏天常常泅水去芦苇荡里寻鸟蛋。两淮私盐贩子最多，尤其是扬州一带，那些私盐贩子被先君逼急了，勾结水匪绑架我。不想那日李叔经过，听见我呼救，出手杀了那两个水匪，救下了我。”

晚词色变道：“竟有这等事，你当时不害怕么？”

章衡道：“倒也不觉得怕，只是羡慕李叔一身好武艺。先君正在衙门里着急，见李叔送我回来，感激不尽。我求李叔教我武功，先君也再三留他住下，李叔便成了我师父。”

晚词伏在他胸前，手指勾着他的衣带，道：“你恁般胆大，倒是个做侠客的料子。”