数回下来，重明朋友来了又去，照旧孤孤单单一条蛇，心中难免有些怨言，一直想找机会和蛟龙谈上一谈。可惜每次坐下了，看到对方一副慈祥和善、温柔体贴的模样，想到平日里大妖便对自己言听计从，话到嘴边又生生咽了回去，甚至还觉得自己太过小题大做。

——蛟龙与他不同，妖魔道成立以前，哪怕同是妖物，彼此之间大都是个不死不休的局面，哪里需要交什么朋友。白岐之前作为，应当是无心的。

再后来，白岐开始以人形示妖，周身浓郁的妖气收敛，外加人身本就一副斯文儒雅的样貌，至少再没有小伙伴见过重明家长后扭头就跑的场面出现。

饶是如此，重明身边同龄小妖也只有寥寥几个，是以他打心底还是很珍惜阿纹这个朋友。

虽然小豹妖隐瞒了他母亲是猫妖的事情，可重明也从未和他讲过自己与猫妖的恩怨，互不相欠，也没什么责怪对方的理由。况且界碑边上兵荒马乱，阿纹被熊妖的罡风刮到，还不知现下如何。

重明思前想后，虽然出了熊妖一事，甚至连白岐都露了面，两妖以后八成做不了朋友，但还是想再去看上一眼。便趁着一日蛟龙不在，化做原型，跑出神木林，偷偷溜去了豹族。

重明一路上了豹族聚居的半山腰，没有见到阿纹，先看到了斑豹。

斑豹住在溪水边上的小木屋里，重明过去常常在这里和阿纹玩闹，他从窗户缝里探出个脑袋，一眼便瞧见躺在木板床上的斑叔叔。

记忆中的斑豹身材魁梧，意气风发，一拳便可打断三人合抱的大树，是族中鼎鼎有名的妖兽。如今却寂寞的躺在那里，兽皮所制的被毯下，他的一条腿不翼而飞，身材亦是单薄不少，满脸胡茬，垂着脑袋，沉浸在自己的世界当中，甚至没有注意到探头探脑的小蛇，整个妖看起来既颓废又绝望。

门被推开，龟爷爷住着拐杖走了进来，他的右手手臂上缠了一圈纱布，大概是熊妖发狂时受到了波及。

龟爷爷看到斑豹，长长叹了一口气，满是皱纹的脸上显出一种痛心疾首的表情：“何必如此呢？”

重明顺着望过去，方才注意到斑豹手里紧紧攥着一只草蚱蜢，放的时间久了，编织它的草叶已经枯萎发黄，蚱蜢的触须曾经碎掉一半，又被人小心拼合起来，至今还能看见拼接的断口。

斑豹抬头看见是龟爷爷，整个妖看起来分外激动，险些从床上跌下来，他哑着嗓子嘶声问道：“有巧巧的消息了吗？”

重明仔细思索了一番，才回忆起来巧巧就是斑豹要找的那只兔妖。

他和阿纹之所以到妖魔道的边界上送行，后来遇到蚀骨山上的熊妖，就是因为斑豹要去找一只兔妖。斑豹和那只名叫巧巧的兔妖两情相悦，早已私定终身，哪料想天不遂人愿，一日巧巧上山寻找草药，被路过的大妖掳走，带出了妖魔道。

一开始，阿纹和他说叔叔要离开妖魔道找寻一只兔妖，重明内心其实觉得完全没有必要，若那大妖与白岐一般，离开妖魔道后，这么一只兔子怕是早早成了腹中餐。

但斑豹却坚定地认为巧巧是被大妖拐去做了小妾，此刻就在暗无天日的小屋里等着他去救自己。

自妖魔道建立以后，在此出生的妖怪享尽了安逸的生活，总不免有些天真痴傻。

龟爷爷如今已有三百多岁，经历过妖魔横行的混乱世道，看着眼前的年轻豹妖，对方兼具初生牛犊的悍勇和愚昧无知的痴傻，一时间竟不知该横加阻拦，还是叫对方放手一搏。

斑豹从床上跌了下来，断了一条腿，却还是挣扎着死死抓住了龟爷爷的衣摆。草蚱蜢脱手而出，滚了圈，摔到窗户下，背壳沾了一层灰，斑豹却已顾不得了，扬起脸执拗地问道：：“巧巧她……究竟怎么样了？”

重明望了一圈也没寻到阿纹踪迹，对斑豹的故事没有太大兴趣，正准备离开，余光瞥见窗户底下的草蚱蜢，没忍住好奇用尾巴勾了过来。

重明回到神木林，白岐尚未归来，没有人陪自己玩，便坐到床上研究起这只草扎的小蚱蜢。可以看出扎它的妖手艺十分灵巧，重明拔了几根棕榈叶，对照着尝试了一个下午，都没能成功学会这门技艺。

重明将草蚱蜢在手中翻来覆去的把玩，忽然注意到蚱蜢背后并列写了两行小字，仔细一看，分别是巧巧和斑豹，又联想到斑豹重伤之中仍死死攥着它的模样。

——竟然是定情信物。

察觉自己做了坏事，重明心跳加速，手指一颤，草蚱蜢险些落到地上，他心虚地抬头四顾，猛然瞧见不远处站着的蛟龙。